Le sélectionneur sud-coréen démissionne après l'élimination en phase de groupes de la Coupe du monde, le président exige une réforme du sport
Le sélectionneur Hong Myung-bo a démissionné quelques heures après que le président Lee Jae-myung a qualifié l'échec de la Coupe du monde d'« absurde » et a exigé une enquête gouvernementale sur la direction de la fédération de football.
L'élimination qui a déclenché des excuses
La Corée du Sud n'a pas réussi à atteindre les phases à élimination directe de la Coupe du monde de la FIFA 2026, terminant troisième d'un groupe que beaucoup considéraient comme abordable. L'équipe a battu la République tchèque 2-1 lors de son premier match, puis a perdu contre les co-organisateurs mexicains et contre l'Afrique du Sud, ne récoltant que trois points. Quelques heures après le coup de sifflet final scellant l'élimination, le sélectionneur Hong Myung-bo s'est présenté devant les médias au camp d'entraînement de l'équipe à Zapopan, au Mexique.
Je présente mes sincères excuses au public coréen qui a soutenu notre équipe. Aujourd'hui, je démissionne de mon poste.
La colère du président
Même avant la démission de l'entraîneur, le président Lee Jae-myung s'était rendu sur X pour exprimer sa fureur. Il a décrit le résultat comme une déception « inacceptable » et a déclaré être « déconcerté » et trouver le résultat « absurde ». Le langage s'est rapidement durci : dans une déclaration plus longue, il a affirmé que des personnes « incapables de commander » avaient été placées à la tête de l'équipe.
Lorsque la loyauté et le factionnalisme priment sur la compétence et que des personnes incompétentes sont nommées à des postes de direction, le résultat est presque programmé.
Le président a particulièrement critiqué l'embauche de Hong par la fédération de football, arguant que la nomination était motivée par des liens personnels plutôt que par le mérite. Il a demandé au ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme d'enquêter sur la façon dont la campagne a échoué et sur l'utilisation de l'argent public.
La décision concernant Son
Un point de discorde qui a suscité de vives critiques a été le choix de Hong de laisser l'attaquant vedette Son Heung-min sur le banc pour le match décisif contre l'Afrique du Sud. Cette décision est devenue un catalyseur pour les supporters et les commentateurs qui avaient vu Son mener l'attaque lors des tournois précédents. La défaite 1-0 qui a suivi a confirmé les pires craintes et a placé le choix tactique de l'entraîneur au centre du débat public.
Un écho de 2014
Pour de nombreux Sud-Coréens, la scène semblait sinistrement familière. Hong avait déjà dirigé l'équipe nationale lors de la Coupe du monde 2014 au Brésil, où l'équipe n'avait obtenu qu'un seul point et avait été éliminée dès la phase de groupes. Malgré cet échec, il a été reconduit en juillet 2024. Les médias sud-coréens ont été impitoyables : le Korea Herald a écrit que cette élimination « rouvre de vieilles blessures concernant l'entraîneur Hong et la direction de la fédération », tandis que le Korea Times a rapporté que les supporters et les experts condamnaient « la pire performance de l'histoire du football coréen ».
Peut-être nous y attendions-nous depuis des années. Il est triste d'en être arrivé au point de devoir regarder en arrière et de se demander pourquoi nous en sommes là.
La remarque télévisée de l'ancien capitaine Park Ji-sung a capturé un sentiment national de frustration de longue date qui avait finalement débordé dans l'espace public et politique.
La suite
La démission de l'entraîneur n'est clairement que le premier chapitre. Lee a promis une réforme rapide de l'administration sportive et un examen approfondi du recrutement et de la gouvernance de la fédération. Le gouvernement présentant désormais la campagne de la Coupe du monde comme une question de valeur pour le contribuable, l'enquête dépassera probablement le simple départ d'un homme.
