La confiance des consommateurs britanniques bondit de six points à -17 en juillet, la plus forte hausse depuis 2023, portée par le nouveau Premier ministre et la Coupe du monde

Le moral des consommateurs bondit nettement

L'indice de confiance des consommateurs GfK a gagné six points à moins 17 en juillet, soit la plus forte hausse mensuelle depuis novembre 2023. L'enquête, menée auprès d'un peu plus de 2 000 personnes, a été réalisée dans la première quinzaine de juillet, avant qu'Andy Burnham ne devienne formellement Premier ministre le 20 juillet et avant la dernière escalade entre les États-Unis et l'Iran qui a porté le prix du pétrole à 100 dollars le baril. Neil Bellamy, directeur des perspectives consommateurs chez GfK, a décrit cette amélioration comme une « vague d'optimisme » portée par plusieurs facteurs.

Ce qui a provoqué le rebond

Bellamy a souligné le « sentiment de nouveau départ » après la nomination de Burnham à la tête du parti travailliste, l'effet positif de la qualification de l'Angleterre pour la demi-finale de la Coupe du monde et l'espoir que le conflit au Moyen-Orient puisse se stabiliser et faire baisser les prix du carburant. Les canicules estivales ont également contribué à l'amélioration du moral. Le FT a noté que cette amélioration intervenait malgré le fait que l'indice reste profondément en territoire négatif, où il se trouve depuis plus d'une décennie.

Dans la foulée des canicules estivales, juillet a apporté une vague d'optimisme. Le sentiment d'un nouveau départ suite à la nomination d'un nouveau Premier ministre explique sans doute en partie ce rebond.

Les sous-indices montrent des gains généralisés

Les cinq composantes de l'indice se sont améliorées. La confiance dans la situation économique générale des 12 derniers mois a bondi de 10 points à moins 39, soit cinq points de plus qu'il y a un an. Les anticipations pour l'économie des 12 prochains mois ont augmenté de huit points à moins 28, un point au-dessus de juillet 2025. L'indice des achats importants, qui mesure la volonté d'acheter des biens coûteux, a grimpé de huit points à moins 12, trois points de plus qu'en juillet dernier. Les perceptions des finances personnelles pour les 12 prochains mois sont devenues positives, avec une hausse de trois points à plus un, même si cela reste un point de moins qu'il y a un an.

Le contexte économique reste fragile

L'amélioration du moral n'est pas encore soutenue par des données dures. La croissance du PIB a ralenti depuis le début de la guerre en Iran, la production n'augmentant que de 0,1 % en mai après une contraction de 0,1 % en avril. L'emploi est resté stable et la croissance des salaires a ralenti, selon les données sur l'emploi publiées cette semaine. Cependant, l'inflation est tombée à 2,6 % en juin, aidée par la baisse des prix de l'essence et un ralentissement de l'inflation alimentaire. Le FT a rapporté que certaines pressions liées au coût de la vie avaient déjà commencé à s'atténuer avant les premières décisions de Burnham de réduire la TVA sur les factures d'énergie et de plafonner les tarifs des bus.

La première semaine de Burnham : un « gouvernement du coût de la vie »

Burnham a utilisé sa première semaine pour marquer une rupture nette avec la politique économique passée. Dans son premier discours en tant que Premier ministre lundi, il s'est engagé à démanteler les politiques de l'ère Thatcher et a promis « le plus grand changement » depuis des décennies. S'adressant à son cabinet mardi, il a déclaré que son administration était un « gouvernement du coût de la vie ». The Independent a rapporté que ces promesses, combinées à la réduction anticipée de la TVA et au plafonnement des tarifs des bus, visaient à atténuer les difficultés financières des ménages.

Pour que le « rebond Burnham » soit durable et renforce la confiance des consommateurs, il faudra que le nouveau gouvernement britannique tienne ses promesses de manière cohérente face aux défis profonds du coût de la vie et à la faible croissance économique persistante.

Le rebond peut-il durer ?

GfK a prévenu que le score amélioré de juillet reste dans la fourchette étroite observée depuis fin 2023, et cela fait dix ans que l'indice global n'a pas été en territoire positif. L'enquête a été réalisée avant la dernière flambée des prix du pétrole, qui pourrait se répercuter sur l'inflation et assombrir le moral. La durabilité du rebond dépend de la capacité du gouvernement Burnham à traduire les premières déclarations en améliorations tangibles du niveau de vie.