Allemagne – Paraguay en huitièmes de finale de la Coupe du monde : Santa Cruz prône un jeu physique et espère la chaleur

Le contexte des huitièmes

L'Allemagne aborde le match en favorite, mais le sélectionneur Julian Nagelsmann est pleinement conscient des enjeux. Le quadruple champion du monde risque l'élimination contre le Paraguay en huitièmes de finale, et Nagelsmann n'a pas mâché ses mots sur les conséquences d'un échec.

Si nous perdons contre le Paraguay, tout est nul.

Le coup d'envoi sera donné à 22 h 30 (heure de Paris) au Gillette Stadium à Foxborough, dans le Massachusetts. Avec le poids des attentes sur une sélection allemande qui cherche encore son meilleur rythme, la pression montera à mesure que le score restera nul.

Le plan de Santa Cruz

Roque Santa Cruz, meilleur buteur de l'histoire du Paraguay, vainqueur de la Ligue des champions avec le Bayern Munich en 2001, estime que son pays peut créer la surprise. À 44 ans, il joue désormais pour le Club Nacional à Asunción et a identifié une faiblesse spécifique dans le dispositif allemand.

Il faut rendre le match physiquement intense et forcer l'Allemagne à beaucoup travailler. Et j'espère des températures élevées. Cela nous arrangerait.

Selon lui, le Paraguay doit chercher à entraîner l'Allemagne dans un duel frénétique. Plus l'affrontement sera physique, mieux ce sera pour les Sud-Américains, a-t-il ajouté, précisant que « les problèmes de l'Allemagne sont surtout venus après des contre-attaques rapides, jouées avec beaucoup de rythme et de précision ».

Parallèles historiques

Santa Cruz a évoqué la rencontre des huitièmes de finale de la Coupe du monde 2002, où l'Allemagne s'était imposée 1-0 contre le Paraguay grâce à un but tardif. « Ce match donne encore espoir à beaucoup de gens au Paraguay », a-t-il déclaré. Il a aussi rappelé le match amical de 2013 (3-3) comme preuve que les confrontations entre les deux nations sont presque toujours serrées. Il a toutefois reconnu que le Paraguay n'a pas encore atteint le niveau affiché lors des qualifications sud-américaines et que de nombreux supporters trouvent le jeu offensif de l'équipe trop prudent.

Ce serait le bon moment, car l'Allemagne exige absolument tout de vous.