Les États-Unis contigus enregistrent le mois le plus chaud jamais enregistré, juillet 2026 atteint une moyenne de 76.89°F

Record de chaleur battu

Juillet 2026 a été le mois le plus chaud jamais enregistré aux États-Unis contigus, avec une température moyenne de 76.89°F (24.94°C) dans les 48 États, selon des données publiées par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) le 10 août. Ce chiffre a éclipsé le précédent record établi en juillet 1936, pendant le Dust Bowl, d'un huitième de degré. Juillet 1936 avait atteint une moyenne de 76.77°F. Ce nouveau record fait de juillet 2026 à la fois le juillet le plus chaud et le mois le plus chaud de toute catégorie dans les archives de la NOAA vieilles de 132 ans, qui remontent à 1895.

La moyenne était de 3.3°F (1.8°C) supérieure à la moyenne du XXe siècle pour les États-Unis contigus, qui excluent l'Alaska et Hawaï. Des températures supérieures à la moyenne ont couvert l'ensemble des États-Unis contigus, tous les États se classant dans le tiers le plus chaud de leurs registres de température de juillet et aucun ne se situant près ou en dessous de la moyenne, a indiqué le National Centers for Environmental Information de la NOAA dans son rapport mensuel.

Dômes de chaleur et extrêmes régionaux

Juillet a connu trois épisodes distincts de dôme de chaleur, où des systèmes de haute pression lents ont piégé des températures torrides sur les régions. Une chaleur extrême a frappé une grande partie de l'Ouest américain, des Rocheuses, du Haut-Midwest, de la côte du Golfe et du Sud-Est. Le Wyoming a enregistré son juillet le plus chaud jamais enregistré, avec des températures supérieures de 5.1°F (2.8°C) à la moyenne et de 0.9°F de plus que son précédent record de juillet établi en 2007.

Les autres cinq mois les plus chauds au niveau national sont juillet 2012, juillet 2006 et juillet 2022. Le record des températures maximales quotidiennes reste juillet 2024. Juillet 2026 a commencé par une vague de chaleur frappant l'Est densément peuplé des États-Unis, coïncidant avec les célébrations du 250e anniversaire du pays et les dernières étapes de la Coupe du monde de football.

Facteurs climatiques et attribution

Des scientifiques du groupe World Weather Attribution ont publié une analyse montrant que les conditions chaudes et humides caractérisant la vague de chaleur de l'Est auraient été « virtuellement impossibles » sans le changement climatique d'origine humaine. Les gaz à effet de serre provenant de la combustion du charbon, du pétrole et du gaz font monter les températures mondiales et alimentent des canicules mortelles qui ont secoué les États-Unis et l'Europe, laquelle connaît son été le plus chaud jamais enregistré.

Le phénomène climatique naturel El Niño, qui a commencé en juin et devrait culminer plus tard cette année, a également influencé un dôme de chaleur de plusieurs semaines dans les États du Nord-Ouest. Des températures record à la surface de la mer dans le Pacifique central ont déplacé l'endroit où se forment les tempêtes tropicales et libèrent de l'énergie, déformant le courant-jet au-dessus de l'Ouest américain et permettant à l'air chaud de rester piégé.

Incendies de forêt et impact public

Certaines parties des États-Unis ont été couvertes de fumée d'incendies de forêt en juillet, de grands brasiers engloutissant les forêts au Canada et dans le Nord-Ouest du Pacifique américain. Des conditions chaudes et venteuses ont apporté un danger accru d'incendies sur une grande partie de l'Ouest américain, qui connaissait déjà des conditions anormalement sèches à de sécheresse.

Un sondage publié la semaine dernière par AP-NORC a montré que la chaleur a affecté les Américains. Près de la moitié des personnes interrogées ont déclaré que l'impact sur leurs factures d'électricité, qui ont augmenté même si les gens utilisaient la climatisation pour se rafraîchir, était « majeur ». Environ 40 % ont déclaré que la chaleur avait modifié leurs projets de voyage, et environ deux tiers ont signalé que leurs vols avaient été affectés.

Le Climate Prediction Center de la NOAA prévoit une probabilité accrue de températures supérieures à la moyenne pour la majeure partie des États-Unis continentaux jusqu'en août.