Haley Stevens attaque Abdul El-Sayed alors que le débat pour le Sénat du Michigan tourne autour d'Israël et de l'argent des entreprises

Un débat houleux

La première confrontation en tête-à-tête entre la représentante Haley Stevens et le Dr Abdul El-Sayed à Grand Rapids a été combative dès les premières déclarations. Stevens, une modérée soutenue par le chef de la minorité au Sénat Chuck Schumer, a frappé le pupitre en accusant El-Sayed de se soucier davantage de sa propre publicité que d'aider les Michiganders. Elle a noté qu'elle était la seule candidate sur scène sans agent artistique la sollicitant pour des discours payants.

Je n'essaie pas de vendre un livre ou un podcast. Je suis la seule sur cette scène à ne pas avoir d'agent artistique qui essaie de me proposer pour des discours payants. Et contrairement à mon adversaire, je ne cours pas vers le premier micro ou la première caméra que je vois.

El-Sayed, ancien responsable de la santé publique soutenu par le sénateur Bernie Sanders, a présenté Stevens comme un rouage d'un système de politique financée par les entreprises. Il a attaqué les intérêts des entreprises au moins 31 fois au cours du débat d'une heure, arguant que sa dépendance à l'argent des super PAC la rendait peu différente du républicain qui les attend en novembre, l'ancien représentant Mike Rogers.

Israël au centre des débats

Les divisions sur Israël ont marqué la primaire conflictuelle, et le débat n'a pas fait exception. El-Sayed, critique virulent d'Israël, a utilisé les dépenses massives de l'American Israel Public Affairs Committee en faveur de Stevens comme un argument. Il a suggéré que Stevens et Rogers seraient tous deux des votes fiables pour Israël au Sénat.

Si la représentante Stevens gagne, ou si Mike Rogers gagne, de toute façon, Israël gagnera. L'AIPAC est parfaitement satisfait de l'un ou l'autre de mes adversaires car ils savent qu'ils auront un vote confortable et fiable au Sénat américain.

Stevens, qui a eu du mal à parer les attaques sur son soutien à Israël et aux ventes d'armes, a saisi un échange récent avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Après avoir déclaré sur CNN que Netanyahu avait « rendu les États-Unis moins sûrs » et « mis les Juifs dans une position inconfortable », Netanyahu l'a accusée de tenter d'« excuser l'antisémitisme ». Stevens a intégré cette attaque à deux reprises dans ses réponses, qualifiant Netanyahu d'intimidateur et insistant sur son soutien à l'aide humanitaire à Gaza.

Il est très clair que M. Netanyahu ne nous a pas rendus plus sûrs, ne nous a pas rapprochés de la paix. Et il a mis en danger les Juifs ici en Amérique et dans le monde. C'est pourquoi il vient de m'attaquer aujourd'hui sur CNN. Je n'ai pas peur des intimidateurs.

El-Sayed a rejeté cet échange comme une manœuvre politique pour favoriser Stevens.

Les difficultés quotidiennes des électeurs

Loin de la scène du débat, les électeurs du Michigan se concentrent sur la santé, le loyer, les chèques de sécurité sociale et la dévastation à Gaza. Dans le comté de Macomb, une banlieue ouvrière de Détroit, le conseiller municipal Shannon King, un démocrate encore indécis, entend des plaintes constantes sur les salaires qui reculent et la difficulté à payer la garde d'enfants.

Vous reculez sur votre salaire. Vous reculez sur votre santé. Vous allez travailler tous les jours. Vous avez peut-être un travail annexe. Votre conjoint aussi. Et vous avez toujours du mal à payer la garde d'enfants.

Les habitants des zones clés comme Lansing, Dearborn et Grand Rapids ne suivent pas les rebondissements quotidiens de la primaire. Ils veulent savoir si quelqu'un en poste agira avant qu'il ne soit trop tard.

L'argent et la course primaire

La primaire, prévue en août, s'est réduite à une compétition à deux après que la sénatrice d'État Mallory McMorrow a suspendu sa campagne dimanche. Les dépenses ont inondé les ondes : au moins cinq groupes ont versé plus de 34 millions de dollars pour soutenir Stevens, menés par le super PAC United Democracy Project de l'AIPAC, qui a dépensé à lui seul environ 20 millions de dollars. Les sondages publics montrent El-Sayed en tête, et la course est considérée à Washington comme une guerre par procuration sur la direction du Parti démocrate après sa défaite de 2024.