La remarque de Feijóo sur le « cancer » de l'absentéisme déclenche une tempête politique en Espagne

Propos de Feijóo

Alberto Núñez Feijóo, chef de l'opposition du Parti populaire, a déclaré mardi devant un public d'entreprises basques que l'absentéisme est « un cancer » et s'est demandé si les travailleurs en arrêt maladie devraient percevoir l'intégralité de leur salaire. « L'Espagne ne peut pas se permettre près d'1,2 million de personnes absentes chaque jour », a-t-il déclaré, ajoutant que « si quelqu'un ne va pas travailler et gagne la même chose, les choses arrivent ». Il a également appelé à une réforme du travail « avec ou sans accord ».

Réactions du gouvernement et des syndicats

Ces propos ont immédiatement suscité la condamnation du gouvernement de coalition de gauche et des syndicats. La deuxième vice-présidente et ministre du Travail, Yolanda Díaz, a déclaré que les paroles de Feijóo « le disqualifient pour gouverner l'Espagne » et l'a qualifié de « radical économique ». Elle a jugé la comparaison avec le cancer « brutalement malheureuse », notant que les patients atteints de cancer sont victimes des listes d'attente dans les soins de santé.

Ce qu'il déclare ces jours-ci sans rougir est très grave.

Unai Sordo, secrétaire général du syndicat CCOO, a accusé Feijóo de « diabolisation de la classe ouvrière » et de chercher à réduire les droits des malades. Il a soutenu qu'une partie de l'élite économique espagnole craint le plein emploi parce qu'il renforcerait le pouvoir de négociation des travailleurs. Le ministre de la Consommation, Pablo Bustinduy, a déclaré que la menace « agressive » de Feijóo révèle un projet politique visant à « remettre en question les droits et libertés fondamentaux ».

Le président de la Catalogne, Salvador Illa, a mis en garde contre un « risque réel de régression » si le PP gouverne, demandant comment quelqu'un qui aspire à diriger peut qualifier un arrêt maladie de cancer. Le ministre des Transports, Óscar Puente, a transformé la polémique en un moment viral avec une série de tweets sarcastiques, inventant le terme « absentismo capilar » (absentéisme capillaire) en référence à un récent incident interne au PP.

Le PP défend et clarifie

Au sein du PP, les réactions allaient de la défense vigoureuse aux appels à la prudence. La présidente de la région de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, a déclaré que Feijóo a « plus raison qu'un saint », insistant sur le fait qu'il ne faisait pas référence aux personnes vraiment malades mais à la fraude. Elle a accusé le gouvernement de « communisme » et de légiférer pour rendre les embauches suspectes.

Le porte-parole national, Borja Sémper, qui est retourné au travail en mai après près de 10 mois de traitement contre le cancer, a appelé à « la prudence lorsqu'on fait certaines comparaisons ». Il a déclaré qu'un arrêt maladie « n'est pas un caprice » et que réduire le salaire en cas de maladie ajouterait au drame. Cependant, il a reconnu un « problème d'absentéisme » coûtant 33 milliards d'euros, contre 14 milliards en 2018, et a appelé à un « débat sérieux et sans préjugés ».

Nous ne pouvons pas ajouter au problème et au drame de devoir prendre un arrêt maladie en réduisant également le salaire.

Le secrétaire adjoint, Juan Bravo, a précisé que Feijóo se concentrait sur la fraude, arguant que si la fraude existe, les travailleurs ne devraient pas percevoir 100 % de leur salaire. Il a admis que le parti n'avait peut-être pas bien expliqué la proposition.

Contexte anniversaire

La tempête politique s'est déroulée alors que Barcelone accueillait le 50e anniversaire de la dernière assemblée clandestine du syndicat CCOO, tenue le 11 juillet 1976 dans l'église de Sant Medir avec plus de 600 délégués. Díaz, Illa et le maire de Barcelone, Jaume Collboni, ont assisté à la commémoration, où les intervenants ont lié la lutte contre la répression franquiste à la défense actuelle des droits du travail.

Les chiffres

Le débat a mis en lumière les chiffres de l'absentéisme en Espagne. Selon les données du PP citées par Sémper, le coût financier est passé de 14 milliards d'euros en 2018 à 33 milliards d'euros en 2026. Feijóo a affirmé que 1,2 million de travailleurs sont absents chaque jour. Le gouvernement et les syndicats rétorquent que la grande majorité des arrêts maladie sont justifiés et que le vrai problème est le sous-investissement dans la santé publique.