L'autorité de sûreté nucléaire espagnole approuve la prolongation d'Almaraz jusqu'en 2030, le gouvernement doit trancher d'ici septembre

Le CSN donne son feu vert technique

Jeudi, l'assemblée plénière du Conseil de sûreté nucléaire (CSN) a émis un rapport favorable au renouvellement de l'autorisation d'exploitation de la centrale nucléaire d'Almaraz, dans la province de Cáceres. Le rapport, assorti de conditions, conclut que les deux tranches peuvent continuer à fonctionner en toute sécurité jusqu'en juin 2030. Le CSN a indiqué que sa décision « repose sur la vérification du bon fonctionnement de la centrale et du maintien d'un niveau de sécurité adéquat pour poursuivre son exploitation ».

Le gouvernement face à une échéance de deux mois

Le ministère de la Transition écologique, dirigé par la vice-présidente Sara Aagesen, dispose désormais de deux mois pour rendre une résolution finale. Des sources ministérielles ont indiqué à Europa Press que l'échéance ne serait pas affectée par la pause estivale, ce qui signifie qu'une décision est attendue en septembre. Le gouvernement avait fixé trois conditions à toute prolongation : la sûreté nucléaire, l'absence de coût supplémentaire pour les consommateurs et aucun risque pour la sécurité du système électrique. Avec le rapport du CSN, la condition de sûreté est considérée comme remplie. Les propriétaires de la centrale, Iberdrola (52,7 %), Naturgy (36 %) et Endesa (11,3 %), ont soumis la demande de prolongation en octobre 2025 et fourni la documentation technique d'ici février 2026.

Les pressions politiques s'intensifient

Le rapport a suscité des réactions immédiates. Le Parti populaire (PP) conservateur l'a qualifié de « logique » et de « bonne nouvelle ». Alberto Nadal, secrétaire adjoint du PP à l'Économie, a exhorté le gouvernement à abroger l'arrêté ministériel qui empêche Almaraz de fonctionner au-delà de novembre 2027. Il a souligné que les centrales nucléaires produisent 20 % de l'électricité espagnole, sont exemptes de CO₂ et aident à éviter les coupures d'électricité, faisant référence à une interruption de l'approvisionnement de grandes industries mercredi et à l'incertitude liée à la crise du détroit d'Ormuz.

Cette décision du Conseil de sûreté nucléaire, tout à fait logique, ne sert à rien si le gouvernement n'abroge pas l'arrêté ministériel qui empêche les centrales nucléaires de continuer à fonctionner, dans le cas d'Almaraz, au-delà de novembre 2027.

Le gouvernement régional de Madrid a exigé une autorisation immédiate, accusant le gouvernement central de « sectarisme énergétique ». Il a fait valoir qu'avec l'aval technique du CSN et la volonté des entreprises, les deux conditions fixées par l'exécutif du Premier ministre Pedro Sánchez étaient remplies. Le département régional de l'environnement a prévenu que la fermeture entraînerait une hausse des factures d'électricité, une dépendance énergétique accrue, un affaiblissement de l'industrie et menacerait des milliers d'emplois.

Au sein du Parti socialiste au pouvoir, la pression monte également. Álvaro Sánchez Cotrina, nouveau dirigeant du PSOE en Estrémadure, a qualifié le rapport d'étape « décisive » et a déclaré que le gouvernement mènerait la prolongation « sans bruit, sans tambour ni trompette et sans confrontation politique ». Miguel Ángel Morales, président socialiste du conseil provincial de Cáceres, a été plus direct : « Ce que nous exigeons, c'est que le gouvernement ne retarde pas davantage cette décision. »

Soutien de l'industrie et des collectivités locales

L'Association des communes des zones nucléaires (AMAC) a salué la décision du CSN, estimant qu'elle « garantit le fonctionnement sûr d'Almaraz » et qu'il est encore temps d'inverser le calendrier de fermeture. La plateforme « Sí a Almaraz, Sí al futuro » a déclaré que le rapport remplit d'espoir des milliers de travailleurs. Foro Nuclear, le groupement professionnel, avait déjà prévenu qu'après octobre 2026, le renouvellement des contrats avec les entreprises partenaires rencontrerait « certaines difficultés », selon son directeur technique Antonio González.

Les groupes environnementaux s'opposent

Greenpeace Espagne a exhorté le gouvernement à ne pas « céder au chantage nucléaire » et à maintenir la fermeture prévue. Francisco del Pozo, responsable de la campagne nucléaire du groupe, a déclaré que la prolongation d'Almaraz serait « un coup mortel pour le développement de nouveaux projets renouvelables » et pourrait même conduire des entreprises à intenter des actions en justice contre le gouvernement.

Modifier la politique énergétique en prolongeant la durée de vie d'une centrale est une décision qui bouleversera toute la planification énergétique et le modèle énergétique espagnol, pourtant tant admiré, et pourrait même conduire des entreprises à intenter des actions en justice contre le gouvernement.

Ecologistas en Acción a souligné que le rapport du CSN n'évalue que la sûreté technique, et que le ministère doit s'en tenir au Plan national intégré énergie-climat. Le Foro Extremeño Antinuclear a demandé au gouvernement de maintenir les dates de fermeture actuelles, 1er novembre 2027 pour la tranche I et 31 octobre 2028 pour la tranche II, et de mettre en œuvre de toute urgence un plan de transition juste pour la région de Campo Arañuelo.

La suite des événements

Le gouvernement a jusqu'à la mi-septembre pour décider. S'il n'autorise pas la prolongation, les propriétaires devront demander formellement la fermeture de la centrale. Le calendrier de sortie du nucléaire de 2018, qui commence par Almaraz, est désormais confronté au défi le plus sérieux à ce jour.