Poursuites engagées à Hanovre

Le parquet de Hanovre a engagé des poursuites contre Ansgar Schledde, président de l'AfD en Basse-Saxe, pour des violations présumées de la loi sur les partis politiques (Parteiengesetz). L'acte d'accusation a été déposé le 6 octobre et le parquet a rendu cette décision publique le mercredi 21 octobre. La grande chambre criminelle du tribunal régional de Hanovre doit désormais décider de l'ouverture d'un procès au fond. Jusqu'à la décision de justice, la présomption d'innocence s'applique.

Ce que reproche le parquet

Selon le parquet, entre le 16 décembre 2020 et le 5 juillet 2022, Ansgar Schledde, alors président de la fédération de l'arrondissement d'Ems-Vechte, a reçu 113 versements considérés comme des dons, pour un total de 44 630 euros. Cet argent n'aurait pas été transmis sans délai au membre du bureau chargé des finances selon les statuts du parti. Une autre suspicion concerne la déclaration de l'AfD fédérale du 23 novembre 2022 au président du Bundestag : Ansgar Schledde est soupçonné d'avoir fait figurer des montants erronés sur les dons reçus par la fédération de Basse-Saxe. Avant l'annonce, la NDR avait rapporté, sur la base de ses propres informations, qu'il était question de 48 000 euros de dons internes supposément conservés sur un compte privé, sans confirmation officielle à ce stade. Une infraction à la loi sur les partis politiques est passible d'une amende ou de trois ans d'emprisonnement au maximum, selon la NDR.

La réponse d'Ansgar Schledde

Ansgar Schledde rejette intégralement ces accusations et affirme avoir toujours respecté la loi. Dans sa déclaration, il s'est dit confiant dans la justice.

« Un tribunal indépendant examinera les faits et, j'en suis convaincu, conclura que ces accusations ne peuvent être soutenues. »

Il a ajouté que les conflits politiques font partie de la démocratie mais ne doivent pas servir à instrumentaliser une procédure judiciaire. Peu avant le vote sur son immunité, rapporte la NDR, il a qualifié cette démarche de nouvel assaut du gouvernement régional et de manœuvre transparente quelques jours avant les élections municipales en Basse-Saxe.

Immunité et enquêtes antérieures

Début septembre, Ansgar Schledde avait annoncé publiquement que des poursuites seraient engagées contre lui en tant que président régional, avant un vote du Landtag sur la levée de son immunité. RP Online rapporte que le Landtag a voté cette levée à l'unanimité peu après, tandis que la NDR a fait état de cette levée dans son article du 21 octobre : la chronologie diffère selon les comptes rendus. Ansgar Schledde est vice-président du groupe parlementaire AfD au Landtag et siège également au conseil municipal et au conseil d'arrondissement de Grafschaft Bentheim, à Schüttorf. Le parquet avait déjà indiqué en 2024 qu'il existait un soupçon initial visant un député AfD au sujet de dons non transmis sans délai et de dépenses omises dans la déclaration du parti.

Réaction du parti et classification comme extrémiste de droite

La NDR s'est procuré un courriel interne de l'AfD envoyé par le porte-parole Patrick Bauer, qui fixe une ligne contraignante sur cette affaire. Seul le service de presse est autorisé à s'exprimer publiquement ; les interviews, déclarations et échanges en off sont interdits. Il est également demandé aux membres de ne pas évoquer l'affaire dans des discussions de groupe, sur des listes de diffusion, avec des proches ou avec d'autres instances du parti. Plus tôt cette année, la députée AfD au Bundestag Martina Uhr avait accusé Ansgar Schledde d'exiger le contrôle de plus de 35 % de son budget parlementaire, ce qu'il avait démenti à l'époque. L'Office de protection de la Constitution classe l'AfD de Basse-Saxe comme une formation d'extrême droite, et le parti conteste cette classification en justice.