La réplique du navire de la VOC Batavia effectue son dernier voyage par voie d'eau vers le chantier naval d'Amsterdam

Dernier voyage sur l'eau

Le samedi matin 19 septembre 2026, la réplique du navire de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) du XVIIe siècle, le Batavia, a entamé son dernier voyage sur l'eau. Quittant son poste d'amarrage à Lelystad vers 7h00, le navire a été guidé par deux remorqueurs vers Amsterdam. Peu après midi, le navire a franchi les écluses d'Oranjesluizen à Schellingwoude avant d'atteindre le chantier Damen Shiprepair à Amsterdam-Noord. La longueur du navire est comprise entre 56 et 60 mètres selon les rapports sources. Ce transfert met fin à plus de trois décennies d'exposition à flot, car la pourriture grave du bois de la coque empêche le navire en bois de rester en permanence dans l'eau.

Installation en cale sèche et projets muséaux

Au chantier naval d'Amsterdam, les ouvriers placeront le navire sur une structure de berceau en acier conçue pour soutenir sa coque hors de l'eau. Au début du mois prochain, le navire et son berceau doivent être chargés ensemble sur un ponton et transportés par voie d'eau jusqu'à Lelystad. Une fois revenu, le Batavia sera positionné sur le quai adjacent au centre commercial Batavia Stad, près de son ancien mouillage. Le navire deviendra la pièce maîtresse du Museum Batavialand, dont la réouverture aux visiteurs est prévue pour fin 2028.

Histoire de la construction et culturelle

Le projet de reconstruction a été conçu en 1985 par le maître charpentier de marine Willem Vos comme une initiative d'emploi et de formation. Comme les plans originaux du XVIIe siècle n'existaient pas et que le Batavia original a coulé au large de la côte australienne lors de son voyage inaugural, Vos a conçu la réplique en utilisant la documentation d'autres navires de l'époque. La reine Beatrix a baptisé le navire à Lelystad en 1995, dix ans après le début de la construction, et le navire a participé à Sail Amsterdam la même année. Au cours des décennies suivantes, le navire a attiré environ 5 millions de visiteurs à Lelystad.

Le navire a également voyagé à l'international, naviguant vers Sydney en 1999 avant les Jeux olympiques de 2000. Cette expédition australienne a nécessité une aide financière de la municipalité de Lelystad et de la province du Flevoland après que les fonds pour le voyage de retour sont devenus insuffisants. Plus tard, le navire a servi de lieu de tournage pour des films néerlandais, dont De Scheepsjongens van Bontekoe en 2007 et Michiel de Ruyter en 2015 sur le Markermeer. Pendant le tournage de Michiel de Ruyter, l'acteur principal Frank Lammers a réfléchi à l'opportunité de travailler à bord du navire.

Qui a la chance de jouer une bataille navale avec ce genre de navires ?

Défis de conservation

Ces dernières années, l'état physique du navire en bois s'est considérablement détérioré en raison de la pourriture du bois. Le maître charpentier Vos avait suggéré il y a plusieurs années que la structure était dans un état si mauvais que la laisser se décomposer pourrait être une issue appropriée.

Comme il sied à une épave. Je voudrais donner au navire un dernier lieu de repos, sur le Marker Wadden par exemple.

Au lieu de permettre au navire de se décomposer en eau libre, les autorités municipales et muséales ont choisi de préserver la réplique à terre. Le berceau en acier garantira que la coque reste intacte sur le quai pour une exposition publique une fois que le Museum Batavialand rouvrira fin 2028.