L'Argentine survit à la peur du Cap-Vert en prolongation, Messi atteint 20 buts en Coupe du monde
Lionel Messi a inscrit son 20e but en Coupe du monde, un record, alors que l'Argentine a battu le Cap-Vert 3-2 après prolongation en huitièmes de finale, se qualifiant pour un quart de finale contre l'Égypte.
Une soirée dramatique à Miami
La défense du titre de l'Argentine a été poussée dans ses retranchements par une équipe du Cap-Vert résolue qui a refusé de plier. L'Albiceleste a pris l'avantage grâce à une finition clinique de Lionel Messi à la 29e minute, mais les Requins Bleus ont égalisé à deux reprises, la deuxième fois à la 103e minute de la prolongation, avant que l'Argentine ne trouve un troisième but décisif pour éviter une séance de tirs au but. La victoire 3-2 au Hard Rock Stadium envoie les champions en quart de finale contre l'Égypte le 7 juillet.
Messi réécrit l'histoire
L'ouverture du score de Messi, une frappe contrôlée du pied gauche sur une longue passe de Lisandro Martínez, était son septième but du tournoi, égalant son total de l'édition 2022. Cela a également fait de lui le premier joueur à marquer lors de huit matchs consécutifs de Coupe du monde et a porté son total en carrière à 20 buts, soit deux de plus que Kylian Mbappé. L'attaquant de l'Inter Miami était au cœur de chaque menace argentine, le gardien du Cap-Vert Vozinha étant contraint à plusieurs arrêts.
Le Cap-Vert n'est pas là par hasard. C'est une équipe qui n'a pas perdu.
Polémique extra-sportive
Le match a été assombri par une accusation de viol contre le capitaine du Cap-Vert, Ryan Mendes. L'ailier de 36 ans, joueur le plus capé et meilleur buteur de l'histoire de son pays, a été titularisé malgré une enquête en cours de la police néo-zélandaise sur un incident signalé le 10 avril à Auckland. Une interprète brésilienne accuse Mendes d'être entré dans sa chambre d'hôtel et de l'avoir agressée. Ni la fédération cap-verdienne ni la FIFA n'ont commenté l'affaire, et l'entraîneur Pedro Leitao Brito a refusé d'y répondre lors de sa conférence de presse.
Croyance et détermination
Le Cap-Vert, qui participait à sa première Coupe du monde, avait déjà frustré l'Espagne, l'Uruguay et l'Arabie saoudite avec trois matchs nuls en phase de groupes. Le président José Maria Neves a incarné l'esprit d'outsider avant le coup d'envoi, prédisant une victoire 1-0 qui permettrait à la nation insulaire d'« écrire notre propre destin ».
Je pense que le Cap-Vert peut battre l'Argentine 1-0. Nous sommes allés à cette Coupe du monde pour affronter les champions, et nous le ferons avec la même détermination et le même désir de gagner et d'atteindre le tour suivant.
L'entraîneur Bubista a ajouté que ses joueurs n'avaient rien à craindre et qu'ils considéreraient le match comme « le match de notre vie ».
La suite
La victoire épuisante de l'Argentine ouvre la voie à un quart de finale contre l'Égypte le 7 juillet, tandis que le Cap-Vert quitte le tournoi avec une réputation considérablement renforcée après avoir poussé le tenant du titre dans ses derniers retranchements.
