La Russie libère l'ancien Marine américain malade Robert Gilman après la grâce de Poutine pour raisons humanitaires

Libération après quatre ans de détention

La Russie a libéré mardi l'ancien Marine américain Robert Gilman après que le président Vladimir Poutine a approuvé une grâce pour raisons humanitaires. Gilman, 32 ans, était détenu dans une prison à Voronej, à environ 550 kilomètres au sud de Moscou, depuis son arrestation en janvier 2022. Des responsables américains ont déclaré qu'il se trouvait à bord d'un avion du département d'État se dirigeant vers la région de Washington, où il devait être accueilli par l'émissaire américain Steve Witkoff et le conseiller adjoint à la sécurité nationale Sebastian Gorka. Reuters a indiqué que la destination était l'aéroport Washington-Dulles, tandis que ZEIT ONLINE et la BBC ont cité la base aérienne de Joint Base Andrews près de Washington. Sa mère, Nina, était également à bord, et quatre médecins devaient l'évaluer pendant le vol.

Le président Donald Trump a annoncé la libération sur Truth Social, déclarant qu'il s'était entretenu avec Poutine et que la Russie avait accepté la libération « avant tout pour des raisons humanitaires ». Trump a souligné qu'aucun échange de prisonniers n'avait eu lieu et que Moscou n'avait rien demandé en retour. Le département d'État a confirmé que la libération « ne faisait pas partie d'un échange et qu'aucune autre concession n'a été accordée ». Trump a déclaré qu'il s'était entretenu avec Gilman par téléphone et que l'ancien Marine avait une seule demande : un « bon cheeseburger » à son arrivée.

Accusations contestées et peines alourdies

Gilman a servi dans le Corps des Marines des États-Unis d'août 2019 à août 2020. Il a été arrêté en janvier 2022 à Voronej alors qu'il voyageait en train. Les médias d'État russes ont rapporté qu'il avait été arrêté pour ivresse et comportement agressif et accusé d'avoir donné un coup de pied à un policier. Il a été condamné à quatre ans et demi de prison, selon Reuters et Le Soir, bien que ZEIT ONLINE ait rapporté que la peine avait ensuite été réduite d'un an. France 24 a donné la peine initiale comme étant de trois ans et demi.

Sa peine a ensuite été prolongée à plusieurs reprises pour des agressions présumées sur des membres du personnel pénitentiaire. France 24 a rapporté qu'il avait été condamné en octobre 2024 à huit ans et un mois, et sa peine a ensuite été portée à 10 ans après avoir été reconnu coupable d'agression sur des gardiens de prison. Le département d'État l'a récemment classé comme « détenu injustement ».

Son père, Vladimir Gilman, qui a émigré de Russie vers le Massachusetts, a écrit dans une tribune d'octobre 2024 du Boston Globe que les accusations étaient fausses. Il a déclaré que son fils était tombé malade au moment de l'incident et avait accidentellement donné un coup de pied à l'agent, qui n'a pas été blessé, a retiré les charges et n'a pas présenté de preuves lors du procès.

Crise sanitaire et plaidoyer

Eric Lebson, directeur stratégique de Global Reach, un groupe de défense représentant la famille de Gilman, a déclaré à Reuters que Gilman avait été transféré fin juin de l'hôpital pénitentiaire au service psychiatrique d'un hôpital civil d'urgence dans un état catatonique évalué comme une « stupeur dissociative ». France 24 a rapporté que cet état avait duré 47 jours. Un responsable américain qui s'est entretenu avec Gilman après sa libération a déclaré qu'il marchait et parlait, et que « tout bien considéré, il semble en bonne forme ».

La sœur de Gilman, Lexie Hudson, a crédité le président Trump et le sénateur américain Ed Markey du Massachusetts d'avoir obtenu la libération.

Robert n'est en vie aujourd'hui pour aucune autre raison que le président Trump a entendu parler de son cas et a agi.

Hudson a remercié Markey « d'avoir mené nos efforts de défense au Congrès » et a déclaré que les Russes « lui ont fait du mal sans raison, si ce n'est qu'il était à la fois un Américain et un Marine ».

Après son arrivée, Gilman devait être transporté vers un centre de réadaptation à San Antonio, au Texas, pour des soins médicaux. Le département d'État a déclaré qu'il continuerait à œuvrer pour la libération d'autres Américains détenus injustement en Russie, notamment Stephen Hubbard, un professeur d'anglais à la retraite condamné en octobre 2024 à près de sept ans pour « activité mercenaire » en faveur de l'Ukraine, une accusation qu'il rejette.