La Cour suprême étend le pouvoir de licenciement de Trump sur les agences indépendantes mais protège la Fed

Deux décisions, un même jour

La Cour suprême a rendu le 29 juin une paire de décisions qui redessinent les limites du pouvoir exécutif sur les agences indépendantes. Par un vote de 6 contre 3, la majorité conservatrice a annulé un précédent de 1935 qui protégeait les chefs d'agence contre un licenciement sans motif, ouvrant la voie au président Trump pour révoquer la membre de la Federal Trade Commission Rebecca Slaughter. Dans le même temps, une autre majorité de 5 contre 4 a statué que le président ne peut pas licencier un gouverneur de la Réserve fédérale sans motif valable, maintenant Lisa Cook à son poste.

L'affaire de la FTC : un précédent de 90 ans tombe

L'affaire portait sur Slaughter, une commissaire démocrate que Trump a licenciée peu après son retour au pouvoir en 2025. Un tribunal inférieur avait bloqué le licenciement, mais la Cour suprême a annulé cette décision. Écrivant pour six juges, la majorité a estimé que le président peut révoquer les « subordonnés » qui exercent des fonctions exécutives, démantelant la barrière de 1935 qui exigeait un motif. Trump a immédiatement célébré sur Truth Social, qualifiant cela de « grande victoire » et de « l'une des plus importantes jamais rendues concernant les pouvoirs présidentiels ».

C'est une décision historique et sans précédent.

Les trois juges progressistes ont émis une opinion dissidente. La juge Sonia Sotomayor a qualifié le raisonnement de la majorité de « fragile » et a averti qu'il mènerait au « chaos ». Le chef de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré que la Cour avait donné à Trump « carte blanche pour transformer les agences fédérales indépendantes en clubs privés réservés à ses partenaires de golf et à ses copains ».

L'affaire de la Fed : un bouclier pour l'indépendance monétaire

Dans une décision séparée, la Cour a refusé de permettre à Trump de licencier la gouverneure de la Fed Lisa Cook « à volonté ». Cinq juges ont souligné que si le président peut révoquer un responsable monétaire pour un « motif valable », il ne peut pas le faire « pour n'importe quelle raison, ou sans aucune raison ». L'affaire a été largement considérée comme un test des barrières juridiques protégeant l'indépendance de la banque centrale face aux pressions politiques.

Trump avait accusé Cook de fraude hypothécaire, affirmant qu'elle avait déclaré deux résidences principales différentes en peu de temps. Cook a qualifié cela d'erreur de bonne foi et a immédiatement contesté son licenciement devant les tribunaux. Elle est la seule femme noire au sein du conseil de la Fed, nommée par Joe Biden en 2022, avec un mandat allant jusqu'en janvier 2038.

La décision rendue aujourd'hui réaffirme un principe qui a sous-tendu une saine gouvernance économique pendant des générations : la Réserve fédérale doit prendre toutes ses décisions de politique monétaire sur la base de données factuelles et d'un jugement indépendant, à l'abri des ingérences politiques.

Trump a minimisé cette défaite en la qualifiant de « strictement procédurale » et a promis des « mesures appropriées » pour garantir que « quelqu'un qui a commis des infractions ne puisse pas prendre de décisions cruciales ».

Autres décisions

La Cour a également rejeté une tentative républicaine de limiter le vote par correspondance et a refusé d'examiner l'appel de Trump contre un jugement civil qui l'a reconnu responsable d'agression sexuelle et de diffamation envers l'écrivaine E. Jean Carroll. Ces décisions, bien qu'éclipsées par les affaires de pouvoir de révocation, ont ajouté à une journée importante à la haute cour.