Le président bolivien Rodrigo Paz destitue le ministre de l'Économie José Gabriel Espinoza après une censure

Censure parlementaire et destitution

Le président bolivien Rodrigo Paz a destitué le ministre de l'Économie et des Finances publiques José Gabriel Espinoza le vendredi 21 août 2026, publiant la décision au Journal officiel. La destitution a suivi un vote du Congrès le mardi 18 août 2026, au cours duquel 91 des 129 parlementaires présents ont voté la censure d'Espinoza. Le Congrès avait convoqué Espinoza pour répondre à des questions sur la politique économique, les émissions d'obligations souveraines et les retards dans l'élaboration du budget national. Espinoza n'a pas assisté à la session législative, demandant un report en raison de voyages officiels prévus dans le département de Santa Cruz et au Brésil, mais les parlementaires ont rejeté sa demande. En vertu de la loi bolivienne 1350, un décret présidentiel doit destituer un ministre censuré dans les 24 heures suivant la notification officielle.

Conflit constitutionnel et direction intérimaire

Pour combler le poste vacant, le président Paz a nommé Oscar Mario Justiniano Pinto, le ministre en exercice de la Production durable, de l'Environnement et de l'Eau, comme ministre intérimaire de l'Économie. Le décret n'a pas fixé de délai pour la nomination d'un successeur permanent. Paz et Espinoza ont tous deux contesté la validité de la censure législative, soutenant que la mesure nécessitait une majorité des deux tiers de l'ensemble de l'Assemblée de 166 membres plutôt que des deux tiers des 129 membres présents. Espinoza a déposé une requête d'amparo devant la juridiction constitutionnelle pour annuler la décision. La troisième chambre constitutionnelle d'El Alto a programmé une audience le 24 août 2026 pour examiner l'appel. Le décret présidentiel a noté qu'aucune ordonnance d'injonction n'ayant suspendu les effets de la résolution de censure, l'exécutif s'est conformé à la loi 1350 en attendant la décision du tribunal.

Allégations d'achat de véhicule et remaniement ministériel

Espinoza a fait l'objet d'un examen plus approfondi suite aux allégations formulées par le vice-président Edmand Lara concernant l'achat d'un véhicule de luxe Audi Q4. Les documents d'immatriculation officiels indiquaient un prix d'achat de 50 000 bolivianos (environ 5 700 dollars), un montant inférieur à la valeur marchande standard. Espinoza a déclaré que le montant enregistré résultait d'une erreur de traitement administratif et a affirmé avoir payé 350 000 bolivianos pour le véhicule. Lara a déposé une plainte officielle demandant une enquête pour violation présumée des devoirs, fausseté idéologique, usage de faux documents et enrichissement illicite. Espinoza est devenu le septième ministre à quitter le cabinet depuis que Paz a nommé son équipe initiale de 15 membres le 9 novembre 2025, ne laissant que cinq des ministres d'origine en poste.

Pressions économiques et changements de politique

La destitution intervient alors que la Bolivie est confrontée à de graves tensions financières, marquées par l'épuisement des réserves de devises étrangères et une contraction de la production de gaz naturel due à la baisse des réserves et à une exploration limitée. En décembre 2025, Paz a supprimé les subventions aux carburants de longue date, et une initiative de réforme agraire en avril 2026 a déclenché des protestations publiques avant son annulation en mai. Espinoza avait fait passer la monnaie nationale d'un taux de change fixe à un taux flexible, entraînant une dépréciation initiale de la monnaie allant jusqu'à 25 % au cours du premier mois. Pendant son mandat, le gouvernement a négocié environ 9,5 milliards de dollars de programmes de financement avec la Banque interaméricaine de développement, la CAF - Banque de développement de l'Amérique latine et le Fonds monétaire international. Le programme du FMI de juillet 2026 reste soumis à l'approbation finale du Congrès bolivien et du Conseil d'administration du FMI.