Le père et manager de toujours de Lionel Messi, Jorge Messi, décède à 68 ans à Rosario

Décès à Rosario

Jorge Messi, père et manager de toujours de Lionel Messi, est décédé dans la soirée du vendredi 7 août à l'âge de 68 ans dans une clinique de sa ville natale de Rosario, en Argentine. La famille a confirmé le décès à Reuters, et la clinique Centro l'a confirmé à la Deutsche Presse-Agentur. Le directeur médical de la clinique, Carlos Mackey, a déclaré dans un communiqué qu'aucun autre détail sur les circonstances médicales ne serait divulgué pour des raisons de confidentialité et par respect pour la famille. Les médias argentins ont rapporté que Jorge Messi souffrait d'un cancer du pancréas. Il avait passé ses derniers mois à alterner entre l'hôpital et son domicile, accompagné de son épouse Celia et de ses enfants Rodrigo, Matías et María Sol.

Un père qui a façonné une carrière

Né en 1956, Jorge Messi travaillait dans une usine sidérurgique et avait suivi une formation de technicien chimiste avant de reconnaître le talent de son troisième fils. Lorsque Lionel a reçu un diagnostic de déficit en hormone de croissance, Jorge a organisé le traitement nécessaire et a accompagné l'adolescent de 13 ans à Barcelone, où le FC Barcelone l'a admis à l'académie des jeunes de La Masia et a pris en charge les coûts médicaux élevés. Il est resté en Espagne avec Lionel tandis que le reste de la famille retournait en Argentine. Jorge a ensuite négocié tous les contrats majeurs de la carrière de son fils, y compris les transferts au Paris Saint-Germain en 2021 et à l'Inter Miami deux ans plus tard. En 2016, le père et le fils ont été reconnus coupables de fraude fiscale dans trois affaires en Espagne, chacun recevant des peines de 21 mois converties en sursis après avoir remboursé environ 4,1 millions d'euros d'impôts et d'amendes.

Lionel Messi s'est exprimé sur le lien étroit avec son père dans une interview.

Il a toujours été critique envers moi, et cela m'a poussé à m'améliorer constamment. Pendant toute ma carrière sportive, mon père a toujours été à mes côtés à cet égard. Quand j'avais fini un match, je lui écrivais, ou nous regardions un match ensemble et en discutions.

L'ombre de la Coupe du monde

Pendant la Coupe du monde aux États-Unis, au Mexique et au Canada, la famille avait révélé en juin que Jorge avait des problèmes de santé, sans préciser la maladie. Après son triplé lors de la victoire inaugurale de l'Argentine 3-0 contre l'Algérie, Messi, 39 ans, a fondu en larmes sur le terrain.

Cela n'avait rien à voir avec le sport. J'ai traversé des jours difficiles et compliqués.

Une fausse information sur la mort de Jorge a également circulé pendant le tournoi. L'actrice et présentatrice argentine Florencia Peña s'est excusée, a mis fin à sa collaboration avec la chaîne Luzu TV, et les employés impliqués dans la désinformation ont été licenciés. Après la défaite 1-0 de l'Argentine contre l'Espagne en finale de la Coupe du monde, Messi s'est rendu à Rosario pour être auprès de son père. Il est retourné aux États-Unis le 29 juillet, selon le journal La Nación. Le coéquipier Rodrigo de Paul aurait été un soutien particulier durant cette période.

Hommages du monde du football

La Conmebol a exprimé ses condoléances sur X, et les fédérations argentine et espagnole de football, le Newell's Old Boys et le FC Barcelone ont tous rendu hommage. Newell's, le club de jeunesse de Messi, a écrit que Jorge avait accompagné la carrière du meilleur joueur de tous les temps avec prévoyance, discipline et affection. Barcelone, où Messi a joué de 2000 à 2021, a remercié Jorge d'avoir confié au club les débuts et les années les plus glorieuses de la carrière de son fils.