Le cabinet israélien vote la reconnaissance du génocide arménien ; la Turquie y voit une manœuvre politique pour couvrir les crimes à Gaza

Décision du cabinet

Le cabinet israélien a voté à l'unanimité dimanche pour reconnaître officiellement comme génocide les massacres de masse d'Arméniens pendant la Première Guerre mondiale. La proposition, présentée par le ministre des Affaires étrangères Gideon Saar, nécessite encore l'approbation de la Knesset. Saar a qualifié cette décision de « devoir moral et historique », ajoutant qu'« il n'est jamais trop tard pour faire ce qui est juste ».

« Malgré la documentation historique vaste et sans ambiguïté, le génocide arménien reste à ce jour l'objet d'une campagne institutionnalisée de déni et de minimisation, y compris une réécriture manipulatrice de l'histoire, principalement par le gouvernement turc. »

La décision a été saluée par la communauté arménienne de Jérusalem, qui a adressé une lettre de remerciements à Saar. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déjà qualifié la violence de génocide par le passé, mais Israël n'avait jamais officialisé cette reconnaissance.

Contexte historique

Les historiens estiment qu'entre 600 000 et 1,5 million d'Arméniens ont été tués par les forces ottomanes vers 1915, un événement largement considéré comme le premier génocide du XXe siècle. La Turquie reconnaît des massacres de masse, mais estime le nombre de morts entre 300 000 et 500 000 et rejette le terme de génocide, arguant que les décès résultaient de la guerre civile et des troubles. Plus de 30 pays, dont les États-Unis, la France, l'Allemagne et la Russie, ont officiellement reconnu le génocide. L'ancien président américain Joe Biden l'a fait en 2021, mais son successeur Donald Trump ne l'a pas fait.

Réaction de la Turquie

Le ministère turc des Affaires étrangères a immédiatement condamné la décision israélienne, la qualifiant de manœuvre politique visant à détourner l'attention de la guerre à Gaza.

« Le gouvernement israélien, qui persécute systématiquement le peuple palestinien sous les yeux du monde entier et est jugé devant la Cour internationale de justice sous l'accusation d'avoir commis un génocide contre la population de Gaza, tente de couvrir ses propres crimes par la décision politique qu'il a adoptée concernant les événements de 1915. »

Le président Recep Tayyip Erdogan, un fervent défenseur de la cause palestinienne, a accusé à plusieurs reprises Israël de génocide à Gaza et a comparé ses dirigeants aux nazis. Israël rejette ces accusations, et Netanyahu a qualifié Erdogan de « dictateur antisémite commettant un génocide contre les Kurdes ».

Détérioration des relations

Israël et la Turquie étaient autrefois des partenaires stratégiques proches, mais les relations se sont dégradées au cours des deux dernières décennies, en particulier pendant les conflits à Gaza. Saar a insisté sur le fait que la reconnaissance n'était pas une représailles à l'hostilité de la Turquie. « Le fait que la Turquie répande des mensonges sur Israël ne lui donne pas l'immunité face aux vérités historiques », a-t-il déclaré. Le vote du cabinet intervient alors qu'Israël fait l'objet d'une plainte pour génocide devant la Cour internationale de justice concernant sa campagne militaire à Gaza, déclenchée après l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023. L'Arménie elle-même a reconnu l'État de Palestine en juin 2024, ce qui a encore tendu ses relations avec Israël. Aucune date n'a été fixée pour le vote à la Knesset.