Un hors-jeu capillaire détecté par une puce dans le ballon envoie le Portugal en quarts et provoque une tempête de controverses
La Croatie était à quelques secondes des prolongations lorsque Josko Gvardiol a marqué à la 103e minute, mais une puce à l'intérieur du ballon a détecté un frôlement contre les cheveux d'Igor Matanović et le VAR l'a annulé. Le Portugal a gagné 2-1 à Toronto, provoquant la fureur des joueurs, des entraîneurs et du supporter le plus célèbre de Croatie.
Un match décidé dans le temps additionnel
Ivan Perišić a donné l'avantage à la Croatie à la 53e minute, concluant une action impliquant le remplaçant Igor Matanović. Cristiano Ronaldo a cru égaliser peu après, mais son effort a été annulé pour un hors-jeu ; quelques instants plus tard, il a marqué, transformant un penalty après une faute sur Renato Veiga. Gonçalo Ramos, entré en jeu à la 63e minute, a redonné l'avantage au Portugal à la 94e minute et le match semblait plié.
À la 13e minute du temps additionnel, la Croatie a lancé une dernière attaque. Un centre de Perišić a filé devant Matanović et le dos de Veiga avant de retomber sur Mario Pašalić, qui l'a poussé dans le filet. Joueurs et supporters croates ont explosé, convaincus d'avoir obtenu la prolongation. L'arbitre Espen Eskas a été appelé au moniteur et, après un long examen du VAR, a annulé le but pour hors-jeu.
La technologie derrière la décision
Les ralentis des caméras de diffusion ont montré le ballon manquer la tête de Matanović de quelques centimètres ; aucun changement de trajectoire ou de rotation n'était visible. La décision reposait sur les données de la puce intégrée dans le ballon de match. Le capteur a enregistré un contact très léger (décrit dans les rapports comme un effleurement des cheveux de l'attaquant). Ce contact marginal signifiait que Pašalić était en position de hors-jeu lorsque le ballon est arrivé, et le but ne pouvait pas être validé.
La puce dans le ballon a détecté un contact avec les cheveux de Matanović. C'est ce contact minimal qui a convaincu les arbitres que Mario Pašalić était hors-jeu.
Le média polonais WP SportoweFakty a noté que certains observateurs estimaient que le capteur avait peut-être enregistré le rebond sur le dos de Veiga plutôt qu'un contact avec Matanović, mais la technologie disponible pour l'équipe VAR indiquait le contraire.
Réactions à Toronto
L'entraîneur croate Zlatko Dalić a qualifié l'arbitrage de « fatal » lors de sa conférence de presse d'après-match. Le milieu de terrain Mateo Kovačić, qui avait touché le poteau et travaillé sans relâche, a été filmé en larmes après le coup de sifflet final. Luka Modrić est immédiatement allé le consoler et a ensuite raconté aux journalistes ce que ce moment signifiait.
Lui, Pero et les autres – cela montre nos émotions, ce que la Croatie signifie pour nous, comment nous vivons chaque succès, chaque match, chaque victoire. Quand vous perdez, surtout dans les grands tournois, cela vous frappe durement parce que nous savons combien de soutien nous avons et combien de personnes nous suivent et nous aiment.
Drame hors-terrain et la fureur d'une supportrice célèbre
Ivana Knoll, le mannequin croate devenue une icône mondiale lors de la Coupe du monde 2022, a regardé depuis les tribunes, vêtue d'un haut de bikini rouge et d'un legging. Ensuite, elle s'est rendue sur Instagram, publiant un message avec un emoji doigt d'honneur destiné à l'arbitre norvégien.
Arbitre norvégien, tu as foiré le boulot.
Elle a ajouté une vidéo du but annulé avec le commentaire « C'est tellement triste » et a ensuite écrit : « Fière d'être croate. Au moins, nous avons joué et marqué loyalement ! » Les publications de Knoll ont été largement partagées, suscitant à la fois soutien et critiques.
Une anecdote plus légère vient de l'internationale croate Ana Maria Marković, qui avait plaisanté avant le match en disant que son petit ami portugais, le défenseur Tomas Ribeiro, dormirait sur le canapé si le Portugal gagnait. Après la défaite, elle a mis sa menace à exécution.
La suite
Le Portugal se qualifie pour les quarts de finale et affrontera l'Espagne lundi 6 juillet. Les médias portugais ont salué les changements de l'entraîneur Roberto Martínez (le quadruple changement à la 63e minute qui incluait Ramos) et ont débattu pour savoir si le buteur mérite désormais une place de titulaire. Les Espagnols, champions d'Europe en titre, abordent ce match forts d'une victoire 3-0 contre l'Autriche.
