'Mother Mary' fait d'Anne Hathaway une icône pop hantée, avec Taylor Swift et Rosalía dans son ADN

Une pop star à la croisée des chemins

David Lowery a conçu 'Mother Mary' alors qu'il approchait de la quarantaine, une méditation sur la créativité de la mi-vie transposée sur une icône pop mondiale. Anne Hathaway incarne le personnage titre, une chanteuse qui se remet d'un grave accident survenu lors de sa dernière tournée. À quelques jours d'un retour à haut risque, aucun de ses costumes de scène ne lui convient. Elle arrive sans prévenir dans le studio-ferme isolé de Sam (Michaela Coel), la styliste qui a jadis construit son image et dont la collaboration s'est terminée dans l'amertume. La commande (une seule robe transformatrice) rouvre des blessures qui prennent bientôt forme physique en un fantôme fait de tissu rouge.

Une relation créative est aussi intime qu'un mariage. Elle est aussi passionnée qu'une grande histoire d'amour et tout aussi pleine de tensions et de conflits.

Construire une idole crédible

Lowery ne voulait pas d'une parodie. Il a engagé Jack Antonoff, Charli XCX et FKA Twigs pour écrire les chansons, et Hathaway a passé cinq mois dans un camp d'entraînement pour bouger et chanter comme quelqu'un capable de commander un stade. Le réalisateur a déclaré à El Periódico qu'il voulait que la présence d'Hathaway soit "le plus iconique possible", capable de générer le genre de dévotion quasi religieuse qu'il associe aux concerts de Taylor Swift rassemblant 100 000 personnes. Iris van Herpen a conçu la robe culminante, une pièce sculpturale qui devait fonctionner à la fois sur scène et comme catharsis narrative.

Je voulais que sa présence dans ces séquences soit aussi iconique que possible. Je voulais qu'elle irradie une énergie capable de générer chez le public une fascination extrême, le genre d'expérience religieuse que ressentent les 100 000 personnes qui assistent à un concert de Taylor Swift.

Swift, Beyoncé, Rosalía et l'imaginaire catholique

Lowery a explicitement indiqué que le personnage s'inspire de Taylor Swift, en particulier la mise en scène baroque de la tournée Reputation de 2018. Mais il cite également Beyoncé, Lady Gaga et Madonna, et plusieurs critiques espagnols notent que l'iconographie d'Hathaway (corsets, auréoles, postures confessionnelles) fait écho aux visuels catholiques récents de Rosalía, époque Motomami. Lowery a déclaré à eldiario.es qu'il avait finalement écrit Mother Mary comme une version de lui-même : "Je voulais que Mother Mary soit comme moi, si j'étais une star de la pop en ce moment." Élevé dans la religion catholique avec des parents qui méprisaient Madonna, il a grandi convaincu que la pop pouvait être aussi sacrée et extatique que la religion.

Quand j'ai commencé à écrire ce film, j'avais presque 40 ans et aujourd'hui j'en ai 45. Je voulais réfléchir à mon processus créatif, et j'ai déplacé tous ces mécanismes vers une star de la pop.

Une histoire de fantômes dans une seule pièce

Presque tout le film se déroule dans le studio-ferme de Sam, un espace théâtral en bois sombre d'où la mémoire ouvre des trappes vers les arènes et les chambres d'hôtel. Les critiques établissent un lien direct avec 'A Ghost Story' (2017) de Lowery, où un drap avec des trous pour les yeux portait un immense chagrin ; ici, le spectre est en soie pourpre, matérialisant les blessures d'une collaboration créative brisée. Le casting comprend également Hunter Schafer, Alba Baptista et Isaura Barbé-Brown, avec FKA Twigs dans un petit rôle d'actrice.

Réception critique : audacieux, clivant, parfois larmoyant

Les médias espagnols sont divisés. El Confidencial le qualifie de "l'un des films les plus singuliers de l'année" et salue la performance magnétique de Michaela Coel, tout en notant que le scénario devient redondant. EL PAÍS est plus sévère, estimant que les métaphores de Lowery sur le deuil et le traumatisme sont "trop prétentieux et superficiels" et que le film n'atteint jamais la noirceur de 'Vox Lux' de Brady Corbet ou de 'Quién te cantará' de Carlos Vermut. RTVE reconnaît la proposition formelle risquée mais trouve sa plus grande force dans les deux acteurs principaux. Le film arrive dans les cinémas espagnols porté par l'élan d'Hathaway après 'El diablo viste de Prada 2' et 'La Odisea', avec 'Verity' et 'The End of Oak Street' encore à venir en 2026.

De trois noms à un

Lowery a confié à La Vanguardia que sa shortlist pour le rôle principal contenait trois noms, mais "il n'y avait qu'un seul nom et c'était celui d'Anne Hathaway." Le même rapport note que la production a exigé que l'équipe étudie le documentaire 'Miss Americana' de Taylor Swift et qu'Hathaway a travaillé sur les chansons originales jusqu'à ce qu'elles lui semblent siennes. Pour le réalisateur, la robe et le film lui-même sont devenus un seul objet : une représentation de la catharsis que les deux personnages doivent subir.