Kimberly Guilfoyle quitte l'ambassade des États-Unis à Athènes, Josh Hack assure l'intérim

Le départ de l'ambassadrice

Kimberly Guilfoyle quitte son poste d'ambassadrice des États-Unis en Grèce après une série de révélations du Wall Street Journal sur sa conduite. Selon la presse grecque, le secrétaire d'État Marco Rubio lui aurait dit, lors de sa visite en Grèce, que son temps à ce poste était écoulé. Donald Trump a rendu la décision publique par un communiqué le mardi 13 octobre. iefimerida rapporte qu'elle s'apprête à quitter la Jefferson House, la résidence de l'ambassadeur à Athènes, peu avant d'y achever sa première année.

Ce qu'a révélé le WSJ

Le Wall Street Journal, citant des personnes proches du dossier, décrit une ambassadrice cherchant à sauver son poste. Elle aurait téléphoné à des responsables américains et à des proches de Trump, parfois aux premières heures de la journée à Athènes, pour obtenir leur soutien et minimiser les articles affirmant qu'elle avait utilisé son poste à des fins personnelles. Son inquiétude sur son avenir s'est accrue après que le journal a rapporté qu'elle avait fait la promotion d'une entreprise de construction grecque alors qu'elle travaillait en étroite collaboration avec le principal lobbyiste de cette société. Dans un article ultérieur, le journal a évoqué des messages dans lesquels elle aurait demandé 100 000 dollars à un homme d'affaires donateur de Trump. Elle a affirmé à des responsables de la Maison-Blanche que ces messages avaient été fabriqués par une IA et, selon le journal, ces responsables ne l'ont pas crue. Un troisième article, publié le samedi 10 octobre, indiquait qu'elle avait accepté un jet privé et des séjours dans certains des hôtels les plus chers d'Europe, payés par l'armateur Nikos Tsakos. Selon des personnes proches du dossier, elle était déterminée à identifier les sources des articles et en imputait la responsabilité au personnel de l'ambassade et à son équipe de sécurité.

Qui dirige l'ambassade désormais

Josh Hack, numéro deux de l'ambassade, a pris la direction de la représentation en qualité de chargé d'affaires par intérim, sur instructions du département d'État. Entré au département en 2001, Hack a servi à Shanghai, Tokyo, Sofia, Rangoun, Taipei et Hong Kong. Il a été auparavant secrétaire d'État adjoint pour l'Europe du Sud et le Caucase, et la presse grecque indique qu'il parle chinois, japonais, birman et bulgare. La fonction confère toute l'autorité juridique, de sorte que le traitement des visas et le travail commercial se poursuivent, mais elle a moins de poids politique et n'offre pas de ligne directe avec la Maison-Blanche, qui passe principalement par le département d'État. La presse grecque décrit un chargé d'affaires comme davantage un technocrate qu'un politique.

La recherche d'un successeur

Remplacer l'ambassadrice devrait prendre plusieurs mois, le candidat devant être confirmé par le Sénat. iefimerida rapporte que la décision pourrait être reconsidérée après les élections de mi-mandat, et qu'un Sénat éventuellement contrôlé par les démocrates pourrait compliquer les auditions. Parmi les noms évoqués dans la presse grecque figurent Gus Bilirakis, élu républicain gréco-américain de Floride à la Chambre des représentants depuis 2007, considéré comme le favori avant que Trump ne choisisse Guilfoyle. Reince Priebus, ancien chef de cabinet de la Maison-Blanche lors du premier mandat de Trump, a également été mentionné. John Catsimatidis, un homme d'affaires proche de Trump, ne serait pas intéressé par un déménagement à Athènes, selon les informations rapportées. Naftemporiki indique que le nouvel envoyé pourrait arriver au plus tôt début 2027, Hack continuant d'assurer les contacts bilatéraux avec Athènes dans l'intervalle.