Cody Gakpo reste avec les Pays-Bas pour le huitième de finale de la Coupe du monde après la fausse couche de sa compagne

Drame personnel pendant le tournoi

Cody Gakpo traverse l'un des moments les plus difficiles de sa vie tout en participant à la Coupe du monde. L'attaquant néerlandais de 27 ans et sa compagne, Noa van der Bij, ont annoncé samedi que leur fils à naître était décédé pendant la grossesse. Van der Bij, qui accompagne Gakpo au tournoi, a partagé la nouvelle sur les réseaux sociaux : « Le cœur brisé, nous partageons la terrible nouvelle que notre petit garçon est décédé pendant la grossesse. Merci pour tout votre amour et votre soutien. »

Gakpo lui-même a publié un bref message demandant le respect de leur vie privée. Le couple avait révélé qu'il attendait son deuxième enfant fin mai.

Décision de rester avec l'équipe

Malgré cette perte, Gakpo n'a jamais demandé à quitter le camp néerlandais. Le sélectionneur Ronald Koeman a déclaré en conférence de presse à Monterrey qu'il n'y a « jamais eu un moment » où le joueur a voulu rentrer chez lui. « Nous avons fait ce qui était en notre pouvoir en termes de soutien, en tant que joueurs, en tant que staff », a déclaré Koeman. « Les premiers jours, il avait la liberté de sortir voir sa famille et d'être avec eux. Il a très bien géré la situation. »

Je ne pense pas que cela pèsera sur sa performance. Il gère les choses avec sa famille à sa manière, et c'est très fort, c'est beau.

Koeman a confirmé que Gakpo est disponible pour le huitième de finale contre le Maroc, qui débute dans la nuit de lundi à mardi, heure européenne. L'attaquant a débuté les trois matches de groupe et a marqué deux fois lors de la victoire 5-1 contre la Suède.

Les coéquipiers soutiennent Gakpo

Le capitaine Virgil van Dijk, qui joue également aux côtés de Gakpo à Liverpool, a salué sa maturité. « Il est très mature, très adulte. J'ai beaucoup de respect pour la façon dont lui et sa famille gèrent cela », a déclaré Van Dijk. Il a ajouté que la situation remet le football en perspective : « C'est une terrible nouvelle et cela montre que le football est secondaire. Il y a des choses plus importantes dans la vie. »

Cody gère ça et il tient à se qualifier pour le tour suivant. Il fera tout ce qu'il peut, c'est là que se concentre l'attention maintenant.

L'équipe s'est serrée autour de Gakpo, mais Koeman a indiqué que la sélection ne portera pas de brassards noirs contre le Maroc. Le sélectionneur néerlandais a évoqué une situation similaire lors de l'Euro 2008, lorsque le défenseur Khalid Boulahrouz avait perdu un enfant juste avant un quart de finale et avait choisi de jouer.

Le défi marocain

Les Pays-Bas ont terminé en tête du groupe F après avoir battu la Suède et la Tunisie et fait match nul contre le Japon. Ils affrontent désormais le Maroc, deuxième du groupe C et champion d'Afrique en titre. Le Maroc a atteint les demi-finales de la Coupe du monde en 2022 et est considéré comme un adversaire dangereux. Le vainqueur rencontrera le Canada, co-organisateur, à Houston le 4 juillet.

Koeman a reconnu la difficulté de la rencontre mais a exprimé sa confiance en son joueur. « Il est prêt à jouer », a déclaré le sélectionneur. Le match à Monterrey sera un test à la fois de la qualité de l'équipe et de sa résilience émotionnelle alors qu'elle cherche à avancer pour Gakpo et sa famille.