Hong Kong organise des funérailles d'État pour le premier dirigeant post-colonial Tung Chee-hwa

Des funérailles d'État en l'honneur de Tung Chee-hwa

De hauts responsables chinois et des dirigeants politiques hongkongais se sont réunis dimanche à North Point pour les funérailles d'État de Tung Chee-hwa, premier chef de l'exécutif post-colonial de la ville. Tung, décédé le 8 septembre à l'âge de 89 ans, a dirigé Hong Kong pendant sa transition initiale après le retour du territoire sous souveraineté chinoise en 1997. La cérémonie n'était que le troisième enterrement d'État organisé à Hong Kong depuis la rétrocession, après les services pour l'industriel Ann Tse-kai en 2000 et le magnat Henry Fok en 2006. Un comité funéraire de 87 membres présidé par Shi Taifeng, membre du Bureau politique du Parti communiste chinois et vice-président de la Conférence consultative politique du peuple chinois, a organisé les procédures. Le cercueil de Tung, drapé du drapeau national chinois, a été porté par des porteurs dont le chef de l'exécutif actuel John Lee et l'ancien chef de l'exécutif Leung Chun-ying avant d'être transporté au crématorium de Cape Collinson.

Un mandat marqué par des turbulences économiques et politiques

Magnat du transport maritime né à Shanghai avec peu d'expérience politique préalable, Tung a été sélectionné en 1996 par un comité nommé par Pékin pour prendre ses fonctions en tant que premier dirigeant de la Région administrative spéciale de Hong Kong. Son administration de près de huit ans a été confrontée à des crises consécutives, à commencer par la crise financière asiatique de 1997, un chômage local record et une épidémie de grippe aviaire. En 2003, le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) a tué près de 300 personnes dans la ville et a mis une pression renouvelée sur l'économie. Les frictions politiques se sont intensifiées en juillet 2003 lorsqu'environ 500 000 habitants ont manifesté contre une proposition de loi anti-trahison et subversion, incitant le gouvernement à retirer le projet de loi. Une protestation ultérieure de 500 000 personnes a suivi en 2004 exigeant des réformes démocratiques. Tung a démissionné au milieu de son deuxième mandat en 2005, invoquant des raisons de santé.

Héritage politique et relations étrangères

Après sa démission du gouvernement de Hong Kong, Tung a été vice-président de la Conférence consultative politique du peuple chinois jusqu'en 2023 et a reçu une médaille nationale en 2019 parmi 42 récipiendaires reconnus par Pékin. Les autorités chinoises et les médias d'État l'ont décrit comme un patriote renommé et un contributeur exceptionnel au cadre 'un pays, deux systèmes'. Parallèlement à sa position dans la politique chinoise continentale, Tung a fonctionné comme intermédiaire entre Pékin, Hong Kong et Washington au cours des dernières décennies. Max Baucus, qui a été ambassadeur des États-Unis en Chine de 2014 à 2017, a réfléchi aux priorités diplomatiques de Tung au cours de sa carrière ultérieure.

« Dans les dernières décennies de sa vie, il était attaché à la conviction que nos deux pays... devaient assurer et maintenir une paix mutuelle. »

Commémorations publiques à travers Hong Kong

Environ 200 invités ont assisté au service privé au Hong Kong Funeral Home, où le portrait de Tung était entouré d'orchidées blanches et de couronnes de dirigeants d'entreprises et politiques. Parmi les participants figuraient le directeur du Bureau des affaires de Hong Kong et de Macao de Pékin, Xia Baolong, ainsi que les anciens chefs de l'exécutif Donald Tsang et Carrie Lam. Les consulats de Grande-Bretagne et des États-Unis ont publié des déclarations reconnaissant le rôle de Tung pendant la période de transition de Hong Kong. Des membres du grand public ont fait la queue pour écrire dans des livres de condoléances dans trois salles communautaires de la ville jusqu'à dimanche midi. Les résidents locaux venus rendre hommage ont réfléchi à l'environnement complexe de son mandat.

« Compte tenu de l'époque et des circonstances auxquelles il a été confronté, la situation n'était pas en sa faveur. »