Flock Safety impose des outils de prévention des abus après que plus de 50 agents ont été accusés de détournement de caméras de surveillance

Nouvelles garanties obligatoires

Flock Safety, la société basée à Atlanta qui exploite un réseau de 120 000 caméras de lecture de plaques d'immatriculation utilisées par 7 000 agences de maintien de l'ordre à travers les États-Unis, a annoncé jeudi un ensemble de mesures de confidentialité et de prévention des abus. L'entreprise effectue environ 20 milliards de scans de plaques d'immatriculation chaque mois. Le PDG Garrett Langley a déclaré que ces mises à jour font suite à des années de rapports faisant état d'agents ayant utilisé le système pour harceler d'anciens partenaires, suivre des compagnons, et dans un cas, surveiller une femme ayant avorté. Plus de 50 agents des forces de l'ordre ont été accusés ou inculpés d'avoir abusé du système de caméras de Flock, y compris les caméras, les lecteurs de plaques et les drones. Des incidents de harcèlement par la police liés à Flock sont signalés depuis 2021.

La pièce maîtresse est l'outil d'assistance aux audits, introduit comme fonctionnalité volontaire en avril 2026. Il signale les « activités anormales » pour examen administratif et suspend automatiquement l'utilisateur en attendant cet examen. Seul un tiers environ des clients de Flock l'avaient activé volontairement. Langley a déclaré qu'un seul bureau de shérif en Géorgie qui utilisait l'outil avait ensuite arrêté trois agents qui utilisaient séparément les caméras Flock pour harceler des connaissances. Tous les clients des forces de l'ordre doivent désormais activer l'outil d'ici la fin 2026. Les agents de police devront également saisir des codes d'affaire pour effectuer des recherches, afin de limiter les requêtes personnelles, bien qu'un administrateur puisse contourner cette règle dans certains scénarios.

C'est une façon si évidente de limiter les abus. Et j'ai dit : « D'accord. Vous savez quoi ? Je pense que c'est juste, et nous avons eu tort sur ce point. Nous devrions en faire une exigence. »

Contrôle de la conservation et du partage des données

Flock réduit sa période de conservation par défaut de 30 à sept jours. Les agences peuvent toujours prolonger ou réduire cette fenêtre, et les clients existants peuvent conserver leurs périodes de conservation actuelles. Un nouveau « mode preuve » permettra à la police de conserver des données ALPR spécifiques dans un stockage froid pour les enquêtes en cours. L'ACLU a exprimé des craintes que si le mode preuve déclenche la conservation de toutes les données recherchées, il pourrait conserver indéfiniment toutes les données collectées à l'échelle nationale. Flock a déclaré à Gizmodo que le mode preuve ne conserve que les résultats de correspondance que les agences jugent potentiellement probants dans une enquête en cours.

L'entreprise permettra également aux services de police individuels de restreindre les données qu'ils partagent avec d'autres juridictions. Une ville pourrait autoriser des agences partenaires à accéder aux scans pour les cas de véhicules volés ou de personnes disparues tout en bloquant l'accès pour les services d'immigration. Los Angeles et Dayton (Ohio) avaient déjà cessé d'utiliser les caméras Flock pour empêcher les autorités d'immigration d'accéder à leurs données.

Les critiques réclament une législation et de la transparence

Des groupes de défense des libertés civiles et des experts juridiques ont estimé que les mesures sont insuffisantes. Chad Marlow, conseiller principal en politique à l'ACLU, a déclaré que la réduction du délai de conservation est positive mais facile à contourner pour les services, et qu'un programme similaire lancé l'année dernière pour bloquer les recherches interdites a été rapidement contourné par les clients.

Quand on met tout cela ensemble, on voit que Flock traite les problèmes de confidentialité comme des problèmes de relations publiques. Flock répond ainsi parce qu'il sait que son entreprise est dans une situation très, très grave.

L'ACLU a également averti qu'il n'existe aucune preuve indépendante que l'outil d'assistance aux audits fonctionne de manière cohérente, appelant à un évaluateur externe et déclarant : « Nous ne savons pas si l'outil est une véritable mesure de sécurité ou simplement une façade. » Barry Friedman, professeur de droit et directeur académique du Policing Project à l'université de New York, a déclaré que l'action législative est la solution ultime. L'ancien procureur de district de San Francisco, Chesa Boudin, a déclaré à SFGate que les réformes « pourraient ne pas suffire ».

Impact commercial et réponse de l'entreprise

Au moins 50 villes ont rompu leurs liens avec Flock cette année à la suite de réactions publiques, et certains citoyens ont démonté eux-mêmes des caméras. Langley a déclaré à la BBC que 16 villes qui avaient précédemment désactivé les services Flock sont revenues au cours des trois derniers mois, et que l'entreprise affiche un ratio de 7 pour 1 entre nouveaux clients et clients perdus. Amazon Ring a annulé un partenariat avec Flock après l'indignation suscitée par une publicité diffusée lors du Super Bowl qui soulevait des inquiétudes en matière de surveillance. Langley a déclaré qu'il y a environ six mois, il a demandé à son conseil d'administration pourquoi l'attention publique se portait de plus en plus sur l'entreprise, et a depuis accepté que Flock doit adopter une position plus ferme. Il avait auparavant qualifié un site web qui suit les caméras Flock de « terroriste » et s'est ensuite excusé pour ce terme.

Nos employés et les communautés ont dit haut et fort qu'ils attendent des entreprises comme Flock qu'elles aient une opinion plus forte en tant qu'expert. J'ai résisté parce que je ne voulais pas de cette responsabilité.