L'Église orthodoxe célèbre la fête de saint Pantéléimon, patron des guérisseurs, le 27 juillet

Fête et prénoms

Le lundi 27 juillet, l'Église orthodoxe honore la mémoire de saint Pantéléimon, le Grand Martyr et Guérisseur. La fête est célébrée par ceux qui portent les prénoms Pantéléimon, Pantéléimonas, Pantélis, Pantélakis, Pantélos, Pantélitsa, Pantélina et Pantéléousa. Chaque année, la fête attire des milliers de fidèles dans les églises et les monastères de toute la Grèce. De nombreuses églises et monastères du pays lui sont dédiés, et sa mémoire rassemble chaque année de grandes foules.

Vie du saint

Saint Pantéléimon, initialement nommé Pantoléon, naquit à Nicomédie, en Asie Mineure, à la fin du IIIe siècle, sous le règne de l'empereur Maximien (286–305 apr. J.-C.). Son père Eustorge était païen, tandis que sa mère Euboule était chrétienne et inculqua à son fils les premiers principes de la foi. Après la mort de sa mère, il étudia la médecine auprès d'Euphrosyne et devint célèbre pour son habileté. Il fut catéchisé et baptisé par le prêtre Hermolaüs, un clerc de l'Église de Nicomédie. Son père se convertit ensuite au christianisme après les exhortations de son fils.

Miracles et martyre

Selon la tradition ecclésiastique, sa foi fut renforcée lorsqu'il vit un enfant mort d'une morsure de serpent ressusciter après sa prière au nom du Christ. À partir de ce moment, il consacra sa vie à soigner les malades gratuitement, ce qui lui valut une place parmi les saints anargyres. Sa réputation se répandit, et beaucoup venaient à lui pour la guérison physique et pour apprendre le christianisme. Lors des persécutions de Maximien, il fut arrêté pour avoir refusé de sacrifier aux idoles. Il subit de cruelles tortures, mais la tradition rapporte que Dieu le préserva miraculeusement du feu, des bêtes sauvages et d'autres épreuves. Lorsque le bourreau frappa avec son glaive, la lame se tordit et fondit comme de la cire. Ce n'est qu'après que le saint eut prié et rendu l'âme que le martyre fut accompli. On dit que du lait, et non du sang, coula de sa blessure, et que l'olivier auquel il était attaché porta soudainement des fruits. Le nom de Pantéléimon, qui signifie « tout miséricordieux », lui fut donné par une voix venue du ciel à ce moment-là.

Patronage et observance moderne

Aujourd'hui, saint Pantéléimon est considéré comme le saint patron des médecins, des infirmiers, des pharmaciens et de tous ceux qui servent dans le domaine de la santé. Son nom reflète sa compassion sans limites. Les croyants invoquent son aide chaque jour pour la guérison des maladies physiques et mentales, et son icône se trouve souvent dans les hôpitaux et les cliniques.

Autres événements du 27 juillet

Cette date marque également plusieurs jalons historiques. En 1302, le général byzantin Nicolas Mouzalon fut défait par les forces supérieures d'Osman le Turc à la bataille de Bapheus, près de Nicomédie, entraînant la perte du reste de l'Asie Mineure au profit des Turcs. En 1885, l'écrivain grec Emmanuel Roidis, auteur de « La Papesse Jeanne », fut heurté par deux voitures rue Philhellinon à Athènes, subissant une fracture de la mâchoire supérieure. En 1922, la loi 2905 institua les examens d'entrée à l'université en Grèce, appliquée pour la première fois deux ans plus tard à l'École de physique et de mathématiques et, à partir de 1926, dans les autres écoles de l'Université d'Athènes. La cérémonie de clôture des 8es Jeux olympiques eut lieu à Paris en 1924, avec 2 956 athlètes masculins et 136 athlètes féminins de 44 pays. Bugs Bunny fit ses débuts à l'écran dans le court métrage d'animation « Une puce d'humour » en 1940. L'armistice de la guerre de Corée fut signé en 1953 à Munsan, en Corée du Nord, mettant fin au conflit ; le corps expéditionnaire grec en Corée fut promu de bataillon à régiment et rapatrié en octobre 1955. En 1974, Lynyrd Skynyrd sortit le single « Sweet Home Alabama ». Une bombe explosa au parc olympique d'Atlanta pendant les Jeux de 1996, tuant une personne et en blessant 110.