L'Espagne affronte la Belgique en quart de finale de la Coupe du monde avec un compte à régler vieux de 40 ans
La Roja affronte la Belgique au SoFi Stadium vendredi, avec pour objectif d'atteindre les demi-finales de la Coupe du monde pour la deuxième fois seulement et d'effacer le souvenir de la défaite aux tirs au but de 1986.
Une plaie vieille de 40 ans
L'Espagne et la Belgique se retrouvent en quart de finale de la Coupe du monde pour la première fois depuis le Mexique 1986, lorsque les Diables Rouges ont éliminé La Roja aux tirs au but. Eloy Olaya, qui fête ses 62 ans le jour du match, a raté le penalty décisif après que Juan Señor a égalisé en fin de temps réglementaire. Cette défaite a lancé une série d'éliminations en quart de finale qui a duré jusqu'au sacre de 2010 en Afrique du Sud, la seule fois où l'Espagne a dépassé ce stade en cinq tentatives précédentes.
Quand j'étais plus jeune, cela ressemblait effectivement à une malédiction. Mais ensuite, tu analyses et tu vois que parfois les détails tournent en ta faveur et d'autres fois non.
L'Espagne a remporté les cinq dernières confrontations entre les deux équipes, dont une victoire 2-0 en 2016 avec un doublé de David Silva. La dernière victoire de la Belgique sur l'Espagne remonte au Championnat d'Europe 1980.
- Défaite contre l'Italie lors d'un match rejoué en quart de finale
- Défaite contre la Belgique aux tirs au but après un match nul 1-1
- Défaite 2-1 contre l'Italie
- Victoire 1-0 contre le Paraguay, puis remporté la Coupe du monde
Le calme de De la Fuente
Le sélectionneur Luis de la Fuente a affiché une confiance sereine lors de sa conférence de presse d'avant-match, riant des questions sur les échecs passés. « Je suis très sûr de ce que je contrôle, et ce que je contrôle, je le maîtrise très bien », a-t-il déclaré. Il a refusé d'évoquer une éventuelle demi-finale contre la France, qui venait de battre le Maroc. « Tant que nous n'aurons pas passé la Belgique, si nous y parvenons, nous ne parlerons pas de la France. En tant que professionnels, je vous garantis qu'ils n'existent pas pour nous. »
L'Espagne arrive invaincue lors de ses 36 derniers matches officiels, après avoir terminé en tête de son groupe puis éliminé l'Autriche 3-0 et le Portugal 1-0 dans les tours à élimination directe. Le gardien Unai Simón n'a pas encore encaissé de but dans le tournoi.
La course à la forme de Yamal
Lamine Yamal a rejoint le groupe encore en convalescence après une déchirure aux ischio-jambiers subie le 22 avril. Il a joué quelques minutes contre le Cap-Vert le 15 juin et retrouve encore son rythme de compétition. De la Fuente estime que le meilleur de l'attaquant est à venir. « Le meilleur Lamine en attaque n'est pas encore arrivé, a-t-il dit. En ce moment, c'est un joueur très dangereux pour les adversaires car il est très motivé. »
La génération dorée de la Belgique
Le Rudi Garcia s'appuie sur le noyau expérimenté de Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku et Thibaut Courtois. Les Diables Rouges sont en bonne forme mais affrontent une équipe d'Espagne qui a construit sa campagne sur la solidité défensive sans sacrifier la possession. Le coup d'envoi est à 21h00 heure de la péninsule espagnole au SoFi Stadium de Los Angeles, diffusé sur La 1, Teledeporte et DAZN.
