Trump impose des droits de douane de 100 % sur les drones importés, invoquant la sécurité nationale

Proclamation et base juridique

Le président Donald Trump a signé une proclamation le 13 août imposant des droits de douane sur les drones importés et leurs composants, a annoncé la Maison-Blanche. Le document, intitulé Ajustement des importations de systèmes d'aéronefs sans pilote et de leurs composants aux États-Unis, repose sur l'article 232 du Trade Expansion Act de 1962 et l'article 604 du Trade Act de 1974. Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a mené l'enquête au titre de l'article 232 et a conclu que les drones et leurs composants « sont importés aux États-Unis en quantités telles qu'ils menacent de compromettre la sécurité nationale ». La fiche d'information de la Maison-Blanche indique que le programme « protégera la sécurité nationale des États-Unis et sa base industrielle de défense et connexe, en soutenant et en créant des emplois américains ».

Structure tarifaire à plusieurs niveaux

La proclamation crée deux principaux niveaux qui entrent en vigueur le 3 septembre 2026. Un droit de douane ad valorem de 100 % s'applique aux drones d'un poids maximal au décollage supérieur à 25 kg, aux drones équipés d'imagerie thermique, aux stations d'accueil et à une liste de composants critiques. Un droit de 25 % couvre les drones de 25 kg ou moins et d'autres composants mentionnés dans les annexes. Le seuil de poids sépare les machines de qualité militaire de celles utilisées par les équipes de tournage et les géomètres.

Une troisième tranche suit plus tard : un ensemble supplémentaire de composants sera soumis à 25 % à partir du 9 février 2027, soit un délai de 180 jours. La proclamation laisse également la porte ouverte à une extension, précisant que le secrétaire au Commerce peut « soumettre des composants supplémentaires de systèmes d'aéronefs sans pilote aux droits de douane de manière continue ».

Plafonds réduits pour les pays alliés

La proclamation fixe des plafonds conditionnels pour les économies alliées. Les États membres de l'UE, le Japon, la Corée du Sud, Taïwan, la Suisse et le Liechtenstein sont soumis à un maximum de 15 %, et le Royaume-Uni à un maximum de 10 %. Le plafond ne s'applique que lorsque « la quasi-totalité des composants et technologies critiques sont certifiés comme étant des produits » de pays approuvés. Cette certification est le point crucial : un drone européen assemblé en Europe à partir de moteurs et de batteries chinois n'est pas automatiquement éligible. La formulation englobe la technologie et les logiciels, et non seulement les pièces qu'un agent des douanes peut peser.

La Chine et DJI dans le viseur

Les mesures ciblent une industrie où les entreprises chinoises occupent une position dominante. DJI, fondée en 2006 et basée à Shenzhen, a contrôlé plus des deux tiers du marché mondial des drones ces dernières années, selon plusieurs études citées par news.ro. Les récents drones Lito 1 et Lito X1 de DJI n'obtiendront pas l'homologation de la FCC, et la FCC sollicite actuellement l'avis du public sur l'éventuelle interdiction des drones DJI déjà homologués sur le marché américain. DJI est toujours autorisé à vendre des drones plus anciens et des produits caméra qui ont déjà reçu des licences de la FCC. La fiche d'information indique que les drones à usage commercial et militaire américain « dépendent de sources étrangères pour les composants critiques des systèmes d'aéronefs sans pilote, ce qui présente des risques importants pour la sécurité nationale des États-Unis et crée des vulnérabilités en matière de cybersécurité ».

Impact sur le marché et alternatives nationales

Les droits de douane augmenteront probablement les coûts pour une offre déjà limitée de drones spécialisés aux États-Unis. De nombreux drones importés, en particulier ceux de Chine, sont utilisés pour les opérations de recherche et de sauvetage et l'inspection des lignes électriques. Les États-Unis ne disposent pas d'industries dédiées pour commencer rapidement à fabriquer ces drones, ce qui crée une pression de la demande sur une offre intérieure limitée. Les droits de douane ferment également une échappatoire qui permettait d'assembler des pièces chinoises dans des drones aux États-Unis. Une alternative nationale est Antigravity, une société issue du fabricant de caméras d'action Insta360, qui a lancé son drone caméra A1 360 l'année dernière.

Décision de justice distincte sur le de minimis

Le même jour, la Cour du commerce international des États-Unis à New York a statué en faveur de la décision de Trump de 2025 de révoquer l'exemption « de minimis » pour les droits de douane sur les importations d'une valeur inférieure à 800 $ en provenance de Chine, du Mexique et du Canada. Trump a salué cette décision comme une « grande victoire » sur Truth Social, qualifiant l'exemption de « faille géante pour les fraudeurs aux droits de douane ». Le panel de trois juges a estimé que l'International Emergency Economic Powers Act permettait au président de révoquer un privilège lié au commerce, même s'il n'autorisait pas des droits de douane entièrement nouveaux. La décision faisait suite à une affaire intentée par l'importateur de pièces automobiles Detroit Axle, basé dans le Michigan, qui avait adapté son activité autour de l'exemption.