Le Venezuela frappé par deux séismes de magnitude 7,2 et 7,5 ; des immeubles s'effondrent à Caracas, l'USGS redoute un lourd bilan

Les séismes

Deux puissants séismes ont frappé le Venezuela mercredi soir 24 juin 2026. Le premier, d'une magnitude de 7,2, s'est produit à 22 h 04 GMT à une profondeur de 21,9 kilomètres, à environ 200 kilomètres à l'ouest de Caracas, près de Morón. Trente-neuf secondes plus tard, un second séisme plus fort, de magnitude 7,5, a frappé à 45 kilomètres de là, à une profondeur de 10 kilomètres, selon l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS). L'USGS a qualifié l'événement de « double événement » et de « catastrophe qui devrait avoir une ampleur considérable ».

Impact à Caracas

Dans la capitale, Caracas, plusieurs immeubles se sont effondrés, dont une structure de 22 étages dans le quartier d'Altamira, complètement détruite. Des journalistes de l'AFP ont vu des secouristes sortir des personnes des décombres sur des brancards et les transporter en toute hâte vers des ambulances. Des volontaires ont escaladé les débris, criant les noms de proches disparus. Des coupures de courant ont été signalées dans toute la ville, et la panique s'est répandue alors que les habitants fuyaient dans les rues.

Réponse officielle

Le ministre de l'Intérieur, Diosdado Cabello, a confirmé l'effondrement de plusieurs bâtiments et a ordonné la coupure de l'alimentation en gaz pour éviter d'autres accidents.

Certaines structures ont été endommagées et nous voulons éviter tout accident lié au gaz.

Les autorités vénézuéliennes n'ont pas encore publié de bilan officiel des victimes.

Avertissements de l'USGS

L'USGS a prévenu qu'un « lourd bilan et des dégâts importants sont probables » et que la catastrophe « devrait avoir une ampleur considérable ». L'agence a estimé que le nombre initial de morts pourrait se situer entre 10 000 et 100 000 personnes. Les séismes étaient superficiels, ce qui amplifie généralement la destruction, et ont été ressentis jusqu'en Colombie.

Témoignages

Heidi Romero, une commerçante de 42 ans, se trouvait au dernier étage d'un centre commercial très fréquenté d'Altamira lorsque les secousses ont commencé.

C'était incroyable, je ne sais même pas combien de temps cela a duré. J'étais au dernier étage et pas mal de choses sont tombées.

Elle a évacué par les escaliers tandis que des objets s'écrasaient autour d'elle. De nombreuses autres personnes ont décrit des scènes similaires de chaos et de peur.