Disney supprime des centaines d'emplois chez Pixar, National Geographic et ESPN dans le cadre de la troisième vague de licenciements de 2026

La Walt Disney Co. supprime plusieurs centaines de postes ce mardi, marquant la troisième vague de licenciements cette année alors que le PDG Josh D'Amaro poursuit un effort de rationalisation de l'entreprise. Pixar, National Geographic et ESPN figurent parmi les divisions les plus touchées, selon plusieurs rapports.

Intégration d'ESPN et de la NFL

Les suppressions chez ESPN sont largement liées à l'accord de février du réseau sportif avec la NFL, qui a accordé à la ligue une participation de 10 % dans ESPN et transféré le contrôle de NFL Network et NFL RedZone à l'unité de Disney. Le président d'ESPN, Jimmy Pitaro, a indiqué au personnel dans une note mardi matin que l'intégration avait nécessité une évaluation minutieuse des équipes et des ressources.

Au cours des derniers mois, nous avons réalisé des progrès significatifs dans l'intégration des actifs de la NFL que nous avons acquis chez ESPN. Tout au long de ce processus, nous avons pris le temps d'évaluer soigneusement nos équipes collectives, nos ressources et notre structure organisationnelle afin de nous positionner au mieux pour l'avenir. En conséquence, nous avons dû prendre des décisions difficiles concernant les impacts sur l'emploi que nous communiquerons aujourd'hui.

Pitaro a noté que si la plupart des impacts sur l'emploi sont liés à l'acquisition, d'autres parties de l'entreprise recevraient également des notifications. L'accord valorisait ESPN à 30 milliards de dollars, selon un dépôt auprès de la SEC cité par Deadline, tandis que Variety rapportait que les actifs de la NFL apportés avaient une valeur estimée à 3 milliards de dollars. Une personne proche du dossier a déclaré à Deadline que les suppressions chez ESPN sont loin d'atteindre l'ampleur des licenciements de 2023, qui avaient vu plusieurs noms de l'antenne partir sous l'ancien PDG Bob Iger.

Départs de talents à l'antenne

Parmi les départs très médiatisés figurent la voix historique du baseball d'ESPN, Karl Ravech, qui a rejoint le réseau en 1993, et l'analyste NFL Ryan Clark, un ancien joueur qui était chez ESPN depuis 2015. Le journaliste de NFL Network Tom Pelissero est également licencié, a rapporté The Athletic. Clark aurait été informé lors de l'épisode de lundi de NFL Live qu'il faisait partie des licenciements et n'est pas apparu dans le reste de l'émission.

Suppressions plus larges chez Disney

Au-delà d'ESPN, un peu moins de 100 emplois sont supprimés au sein du Disney Entertainment Group, la majorité chez National Geographic, couvrant le réseau câblé, la rédaction et les opérations. Une douzaine de membres du personnel d'ABC News sont concernés, ainsi que des licenciements isolés dans d'autres divisions. Pixar est le studio de cinéma qui subit le plus de suppressions, a noté The Hollywood Reporter. Le studio d'animation a sorti deux films cette année : le film original Hoppers et Toy Story 5.

Vagues précédentes et vision du PDG

Les actions de mardi font suite à une restructuration en janvier qui a unifié tous les services marketing de Disney sous Asad Ayaz, entraînant quelques suppressions, et à une vague plus importante en avril qui a touché environ 1 000 employés. D'Amaro, qui a succédé à Bob Iger comme PDG plus tôt cette année, a évoqué les licenciements d'avril dans une note.

Au cours des derniers mois, nous avons cherché des moyens de rationaliser nos opérations dans diverses parties de l'entreprise afin de garantir que nous offrons la créativité et l'innovation de classe mondiale que nos fans apprécient et attendent de Disney. Compte tenu du rythme rapide de nos industries, cela nous oblige à évaluer constamment comment favoriser une main-d'œuvre plus agile et technologiquement outillée pour répondre aux besoins de demain.

D'Amaro ne devrait pas envoyer de nouvelle note pour la vague actuelle, a indiqué une source à Deadline. Les suppressions font partie de la structure « One Disney » que le PDG met en œuvre.

Pressions financières

ESPN, désormais une division distincte de Disney, fait face à une économie difficile alors que le nombre d'abonnés à la télévision payante diminue et que les coûts des droits sportifs augmentent. Le réseau a lancé un service de streaming autonome il y a un an et diffusera son premier Super Bowl en février prochain aux côtés d'ABC. L'intégration de la NFL vise à éliminer les doublons et à réaliser des économies, mais les licenciements reflètent la pression constante pour remodeler l'activité.