Une crue éclair provoquée par un glissement de terrain sur la Budhi Gandaki force des évacuations dans le nord du Népal

Un glissement de terrain barre la rivière

Dimanche, un glissement de terrain à sec dans le village de Chumnubri, dans le district de Gorkha, à environ 100 km à l'ouest de Katmandou, a barré la rivière Budhi Gandaki, selon les autorités népalaises, et l'inondation en aval a suivi. Des habitants ont fait état de grondements bruyants provenant de cours d'eau voisins à partir d'environ 4 heures du matin, et les responsables ont indiqué que le débit de la rivière continuait de fluctuer. Le Département d'hydrologie et de météorologie a déclaré qu'un glissement de terrain avait barré un affluent avant de libérer soudainement l'eau en aval, tandis que les autorités avaient identifié un important glissement de terrain près du village de Chumchet sur des images satellitaires sans avoir encore confirmé la cause exacte. Des médias locaux ont rapporté que le glissement de terrain avait formé un barrage de terre qui a ensuite cédé. La Budhi Gandaki se jette dans la Trishuli, un cours d'eau important près de Katmandou.

Maisons, ponts et personnes disparues

Le plus haut responsable du district de Gorkha, Dharmendra Kumar Mishra, a déclaré que plusieurs maisons et deux ponts suspendus avaient été emportés et qu'un projet hydroélectrique avait été endommagé. La police a confirmé que deux passerelles suspendues et un pont en acier avaient été détruits, selon The Independent. Les bilans des maisons emportées diffèrent selon les sources : The Himalayan Times a fait état de 35 maisons emportées, tandis que des médias locaux en estimaient une dizaine. Un camp pour les ouvriers et du matériel de construction du projet hydroélectrique ont été endommagés, et au moins 18 ouvriers du camp ont pu se mettre à l'abri. The Kathmandu Post a rapporté que les quatre personnes disparues vivaient dans un abri sur les rives de la rivière Ungilung, un affluent de la Budhi Gandaki, et que cet abri était l'un des quatre abris pour bétail emportés avec 15 yaks. Des médias locaux ont indiqué qu'aucun bilan humain n'était connu à ce stade, et l'ampleur des dégâts reste incertaine alors que les évaluations se poursuivent.

Évacuations et opérations de secours

Les autorités ont appelé la population à s'éloigner des berges, et l'Autorité nationale de réduction et de gestion des risques de catastrophe a émis des alertes aux habitants le long de la rivière dans les districts de Gorkha, Tanahun, Chitwan, Nawalparasi Est et Nawalparasi Ouest. La Division de prévision des crues a averti que le risque d'inondation restait élevé le long du corridor de la Trishuli vers Mugling et plus en aval dans le Chitwan et le Nawalparasi. Des publications sur les réseaux sociaux ont indiqué qu'une alerte gouvernementale avait déclenché une évacuation à Arughat, une ville riveraine située sur la route reliant Katmandou au reste du pays. Mishra a déclaré à Reuters :

Nous avons demandé aux villageois vivant le long des berges en aval d'évacuer et de se mettre en sécurité.

L'autorité chargée des catastrophes a également lancé un appel sur les réseaux sociaux pour aider à déplacer les personnes des zones à risque. Le Premier ministre Balendra Shah a déclaré dans une publication sur X qu'un contingent de l'armée népalaise avait été déployé par voie aérienne et terrestre pour les recherches et les secours, et que six personnes avaient été héliportées depuis la zone de Jagat, exposée aux glissements de terrain. Des secouristes de l'armée et de la police avaient atteint la zone et suivaient la situation depuis un hélicoptère.

Contexte de l'inondation d'août

Le Népal se remet encore d'une inondation survenue en août le long de la frontière montagneuse entre le Népal et la Chine, que Reuters a liée à l'effondrement d'un glacier. Reuters a rapporté que l'inondation d'août avait tué 1 457 personnes, des milliers d'autres étant toujours portées disparues, tandis que l'AP a fait état de plus de 1 400 morts. Des médias locaux ont rapporté 1 454 décès, 9 200 blessés et 5 285 personnes toujours disparues, et ont indiqué que les crues avaient détruit plus de 7 500 habitations dans des districts dont Rasuwa, Nuwakot, Dhading, Gorkha et Chitwan.