Des organisations de défense des droits accusent Israël de crimes de guerre dans la mort de la journaliste libanaise Amal Khalil

L'attaque contre al-Tiri

Le 22 avril, l'armée israélienne a attaqué le village d'al-Tiri dans le sud du Liban, quelques jours après l'annonce d'un cessez-le-feu entre Israël et la milice islamiste Hezbollah. Un véhicule qui précédait la voiture des journalistes a été touché en premier, tuant deux personnes. La voiture des journalistes a ensuite été attaquée, poussant Amal Khalil, une journaliste de 42 ans du quotidien Al-Akhbar, et la photographe indépendante Zeinab Faraj à chercher refuge dans un bâtiment voisin. Ce bâtiment a également été attaqué par la suite. Faraj a été hospitalisée avec des blessures ne mettant pas sa vie en danger ; Khalil a été ensevelie sous les décombres. Son corps a été retrouvé plus tard. La mort de Khalil, qui avait couvert régulièrement le conflit entre le Hezbollah pro-iranien et Israël depuis le sud du Liban en mars et avril, a choqué le pays.

Constatations de crimes de guerre

Le jeudi 6 août, Human Rights Watch, Amnesty International et l'organisation libanaise The Legal Agenda ont publié des rapports distincts concluant que l'attaque constituait un crime de guerre. HRW a décrit des « attaques apparemment délibérées contre des civils et des biens civils, ce qui constitue un crime de guerre ». Amnesty a dénoncé une « attaque directe contre des civils » et a appelé à l'ouverture d'une enquête pour crime de guerre. La propre enquête de The Legal Agenda a conclu à des « crimes de guerre et de graves violations du droit international humanitaire ». Selon le bureau des droits de l'homme de l'ONU, les attaques délibérées contre des civils sont considérées comme un crime de guerre.

HRW et Amnesty ont toutes deux conclu que l'armée israélienne « savait ou aurait dû savoir » que les deux femmes étaient des civiles, en soulignant la présence de drones israéliens volant à basse altitude au-dessus de la zone. Les enquêtes ont révélé que la présence de ces drones signifiait que l'armée avait une connaissance visuelle de qui se trouvait au sol. L'expert du Liban de HRW a évoqué le schéma plus large d'attaques contre des journalistes.

L'armée israélienne affirme ne pas cibler les journalistes, mais les faits et les preuves montrent que cela s'est produit à plusieurs reprises.

Obstruction des opérations de secours

Les autorités libanaises ont accusé l'armée israélienne d'avoir entravé les opérations de secours alors que Khalil était encore en vie et piégée sous les décombres. HRW, citant des témoignages oculaires, a rapporté qu'un drone a largué une grenade assourdissante, forçant les secouristes du Croissant-Rouge libanais à se retirer des lieux. Le corps de Khalil n'a été retrouvé que plus tard, après la fin des bombardements.

Réponse d'Israël

L'armée israélienne a déclaré avoir frappé un véhicule qui « avait quitté une installation militaire utilisée par le Hezbollah » puis avoir frappé l'installation elle-même. Elle a nié avoir empêché les équipes de secours d'accéder à la zone. Dans une réponse au rapport d'Amnesty, Israël a indiqué que l'incident avait fait l'objet d'un examen préliminaire et que des leçons en avaient été tirées, exprimant des regrets pour tout préjudice causé aux journalistes. L'armée a maintenu qu'elle ne ciblait pas les journalistes.

Bilan plus large des journalistes

Selon les conclusions des organisations, 15 journalistes ont été tués par Israël depuis 2023. Khalil était une journaliste de longue date pour Al-Akhbar, et Faraj travaillait fréquemment à ses côtés en tant que photographe indépendante. Amnesty a appelé à une enquête formelle pour crime de guerre sur l'attaque d'al-Tiri.