L'armée malienne et le Russian Africa Corps reprennent Anefis après des jours de combats contre les rebelles touaregs et le JNIM

La bataille pour Anefis

Les attaques coordonnées de l'affilié d'Al-Qaïda, le JNIM, et du Front de libération de l'Azawad (FLA) dirigé par les Touaregs ont commencé samedi 5 juillet, visant des positions militaires d'Anefis, Aguelhoc et Gao dans le nord jusqu'à Sevare au centre et Kenioroba au sud de Bamako. Les forces armées maliennes ont déclaré que toutes les attaques ont été repoussées, mais les rebelles ont revendiqué le contrôle d'Anefis, une ville cruciale pour maintenir une emprise sur le centre nord de Kidal, que la même alliance a capturé en avril.

Nos troupes ont engagé le combat ce jeudi près de Tabankort contre la force de renfort, qui est composée à 90% de mercenaires russes et de soldats maliens.

Vendredi 10 juillet, l'armée malienne avait repris la ville, selon des sources rebelles et une source militaire citées par Le Monde et Le Figaro. Les paramilitaires russes et les soldats maliens sont restés maîtres d'un camp militaire à Anefis tout au long des combats, a rapporté l'AFP.

Le convoi pris en embuscade

Un important convoi transportant des renforts de Gao vers Anefis a été attaqué jeudi, à environ 100 km de sa destination. Trois sources ont déclaré à Reuters que le convoi transportait plus de 200 combattants du Russian Africa Corps et plus de 100 soldats maliens, avec environ 60 véhicules dont du matériel militaire. Le FLA a revendiqué la responsabilité de l'embuscade.

Une source sécuritaire malienne a déclaré à l'AFP que le convoi de « dizaines de véhicules avec couverture aérienne » est tombé dans « une autre embuscade ». Le dimanche précédent, un premier convoi de renfort en provenance de Gao avait également été pris en embuscade et contraint de faire demi-tour. Les deux parties ont fait état de véhicules et d'équipements détruits. Une source sécuritaire a déclaré à RFI que des soldats maliens et leurs partenaires russes ont détruit plusieurs véhicules appartenant à des groupes armés, tandis que les séparatistes ont affirmé avoir abattu des drones et détruit des véhicules blindés.

Soutien aérien extérieur

Trois sources de Reuters ont déclaré que la junte militaire du Niger, alliée de la junte malienne, a fourni un soutien aérien pendant les combats. N-tv a confirmé que l'armée de l'air nigérienne est venue en aide au convoi attaqué. Aucune déclaration officielle des armées malienne ou nigérienne n'avait été publiée au moment du reportage.

Un conflit qui s'élargit

Les attaques de samedi se sont étendues sur toute la longueur du Mali, d'Anefis dans le nord à Kenioroba au sud de la capitale Bamako. La même alliance JNIM-FLA avait tué le ministre de la Défense malien de l'époque et frappé l'aéroport de Bamako lors d'une opération en avril. La rébellion touarègue a éclaté pour la première fois en 2012, s'est interrompue sous un accord de paix de 2015 qui s'est depuis effondré, et a repris avec la fondation du FLA en 2024.

Le gouvernement militaire malien a mis fin à la coopération avec les missions dirigées par la France et l'opération de maintien de la paix de l'ONU, se tournant plutôt vers l'Africa Corps de la Russie, successeur du groupe de mercenaires Wagner, comme partenaire sécuritaire. Ni les interventions militaires françaises ni la mission de l'ONU, à laquelle la Bundeswehr a également participé, n'ont réussi à pacifier le conflit.