Les États-Unis arrêtent 24 personnes dans une opération mondiale contre les gangs criminels indiens, dont le meurtre du militant sikh Nijjar en 2023

L'opération

Une opération coordonnée des forces de l'ordre internationales a conduit mardi à l'arrestation de 24 personnes aux États-Unis, au Canada et en Espagne. Baptisée Hard Ball, l'opération visait trois groupes criminels organisés basés en Inde : le gang Bishnoi, le syndicat Bhagwanpuria et un réseau lié à Satinderjeet Singh Dhanda. Au total, 37 prévenus sont mis en cause dans trois actes d'accusation dévoilés à Los Angeles.

Les gangs criminels transnationaux qui sèment la peur, la drogue et la violence devront faire face à toute la force de la justice et au poids du gouvernement fédéral. Il n'y a pas de refuge pour ces voyous.

Le meurtre de Nijjar

Parmi les charges figure l'assassinat en 2023 de Hardeep Singh Nijjar, un militant sikh canadien qui militait pour un Khalistan indépendant. Il a été abattu par deux hommes masqués devant un temple à Surrey, en Colombie-Britannique. Les procureurs fédéraux allèguent que Lawrence Bishnoi, 33 ans, et Satinderjeet « Goldy Brar » Singh, 32 ans, tous deux originaires du Pendjab, ont ordonné l'assassinat depuis leur prison en Inde. Bishnoi est incarcéré depuis 2015 ; Brar est toujours en fuite.

Extorsion et trafic de stupéfiants

Les syndicats sont accusés d'avoir extorqué de riches migrants indiens en Californie, en menaçant de nuire ou d'emprisonner injustement leurs proches en Inde. Dans un cas, une victime à Los Angeles a reçu l'ordre de payer 400 000 dollars ; après avoir refusé, lui et sa famille ont été faussement accusés d'un meurtre commis en janvier 2026, avec l'aide présumée d'un policier corrompu du Pendjab. Une autre victime a fait l'objet d'une demande de 5 millions de dollars. Les groupes ont également fait passer de la drogue d'un cartel mexicain au Canada à l'aide de camions de marchandises, selon les actes d'accusation.

L'opération coordonnée d'aujourd'hui frappe au cœur de trois organisations transnationales brutales qui ont terrorisé des familles, exploité des communautés et détruit des vies par des actes de violence impitoyables aux États-Unis et à l'étranger.

Saisies et arrestations

Onze des 24 arrestations ont eu lieu en Californie. Les forces de l'ordre ont saisi environ 1 000 kg de cocaïne, 1 kg d'héroïne, 40 000 dollars en espèces et une douzaine d'armes à feu au cours de l'enquête. Dix prévenus sont toujours recherchés. L'enquête a mobilisé le FBI, la police de Los Angeles, la Gendarmerie royale du Canada et les douanes et la protection des frontières des États-Unis.

Répercussions diplomatiques

Le meurtre de Nijjar a déclenché une grave crise diplomatique entre le Canada et l'Inde. En 2024, quatre ressortissants indiens ont été arrêtés au Canada pour ce meurtre et attendent leur procès. L'année dernière, Ottawa a inscrit le gang Bishnoi sur la liste des entités terroristes, permettant le gel des avoirs. Les accusations de mardi sont la première fois que les procureurs américains lient directement Bishnoi à l'assassinat.