Meta fait face à un procès multi-États pour addiction des jeunes à Oakland avec 1 400 milliards de dollars en jeu

Le jury consultatif et le format du procès

Les plaidoiries d'ouverture commencent mardi 18 août 2026 dans le cadre d'un procès fédéral à Oakland, en Californie, accusant Meta d'avoir conçu Facebook et Instagram pour rendre les enfants accros. La juge de district américaine Yvonne Gonzalez Rogers supervisera le procès de six semaines. Lors de la sélection du jury le 12 août, qui a duré plus de cinq heures, Rogers a félicité des dizaines de citoyens convoqués pour leur devoir civique avant de désigner cinq femmes et trois hommes. Les jurés sélectionnés délibéreront et rendront un verdict, mais leur décision est consultative et non contraignante. Le résultat final repose entièrement sur les propres conclusions de fait et de droit de Rogers.

Meta avait officiellement demandé que la juge Rogers entende l'affaire seule, arguant dans des documents judiciaires qu'un panel consultatif rendrait les procédures nettement moins efficaces tout en imposant des charges inutiles au tribunal, aux parties et aux jurés. Rogers a rejeté ces objections en juin, statuant que la mise en place d'un jury consultatif était prudente car les questions touchent la vie quotidienne de millions d'utilisateurs de médias sociaux et qu'un panel consultatif aiderait le tribunal à évaluer la norme de la communauté.

Revendications des États et témoignages attendus des dirigeants

Le procès consolide les contestations juridiques multi-États intentées par les procureurs généraux. Une coalition de 29 procureurs généraux d'États allègue que Meta a recueilli et utilisé illégalement les données personnelles des enfants en violation des lois fédérales. En outre, quatre États (Californie, Colorado, Kentucky et New Jersey) soutiennent que Meta a conçu des fonctionnalités spécifiquement pour maintenir l'engagement des jeunes utilisateurs et a fait des déclarations trompeuses concernant la sécurité de la plateforme. Le fondateur et PDG de Meta, Mark Zuckerberg, et le responsable d'Instagram, Adam Mosseri, doivent témoigner lors du procès.

La plainte allègue que Meta a déployé des mécanismes addictifs sur la plateforme pour maximiser l'engagement et les profits de l'entreprise tout en ignorant les préjudices pour la santé mentale des jeunes. Un porte-parole du bureau du procureur général de Californie a déclaré que les plaignants sont satisfaits de passer au procès, tandis qu'un représentant de Meta a maintenu que l'entreprise s'en tient à son bilan en matière de création de protections pour les adolescents.

Exposition financière et défense juridique

Meta a déclaré dans des documents judiciaires que les dommages potentiels dans ce litige pourraient atteindre 1 400 milliards de dollars, un chiffre proche de la capitalisation boursière de l'entreprise, d'environ 1 500 milliards de dollars. Les procureurs généraux des États n'ont pas publiquement indiqué le montant total des réparations financières qu'ils recherchent. Meta a rejeté les allégations, qualifiant les pénalités potentielles de vastement disproportionnées et notant ses investissements dans les contrôles parentaux.

Les procureurs généraux n'apportent aucune preuve que quiconque dans leurs États a été induit en erreur, affirment que des fonctionnalités anodines comme avoir un compte Instagram supplémentaire ont en quelque sorte nui à leurs résidents, et tentent de pénaliser Meta pour des défis à l'échelle du secteur comme la vérification de l'âge. Au lieu de s'en tenir aux faits ou à la loi, les États ont plutôt décidé de rechercher un paiement farfelu.

Les procédures d'Oakland font suite à plusieurs défaites juridiques pour Meta devant les tribunaux des États. En mars, un jury de la Cour supérieure de Los Angeles a jugé Meta et YouTube négligents pour avoir contribué aux problèmes de santé mentale d'un utilisateur de 20 ans. Cette décision est intervenue un jour après une défaite judiciaire au Nouveau-Mexique. Quelques semaines seulement avant le procès en Californie, les autorités du Nouveau-Mexique ont obtenu une ordonnance obligeant Meta à payer près d'un demi-milliard de dollars après que les plateformes ont été jugées comme une nuisance publique en vertu de la loi de l'État.