Cinq ans après la crue, les habitants de Blessem se souviennent de la nuit où la terre s'est ouverte

La nuit de la crue

Le 14 juillet 2021, de fortes pluies se sont abattues toute la journée sur Erftstadt-Blessem. L'Erft est sorti de son lit et l'eau a envahi le village. Andreas Negro, copropriétaire du Burg Blessem, se souvient des bruits étranges qui ont précédé la catastrophe.

Cela faisait vraiment peur. Mais au début, on ne pouvait pas identifier d'où ça venait.

À 3 heures du matin, les pompiers ont ordonné l'évacuation. La pluie avait cessé, mais l'eau continuait d'arriver de toutes parts. Une gravière s'est effondrée, provoquant un glissement de terrain qui a englouti plusieurs maisons et une grande partie du domaine du Burg Blessem, où habitait Negro.

Le manège se trouvait ici et la maison de mon beau-frère là – tout à coup, tout avait disparu.

Le cratère et ses conséquences

L'ampleur totale des destructions n'est apparue que progressivement. Gerd Schiffer, coordinateur de la reconstruction pour Erftstadt, a déclaré que huit maisons de la Radmacherstraße, près du cratère, étaient irrécupérables. La route fédérale B265 a été emportée avec des voitures dessus, mais par miracle personne n'y a trouvé la mort.

L'ampleur réelle de la crue n'est devenue visible que peu à peu.

Dans toute la région, plus de 180 personnes ont perdu la vie lors de cette crue du siècle, dont 49 en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Des pans entiers de territoire ont été dévastés. Après une semaine, la plupart des habitants de Blessem ont pu rentrer chez eux, à l'exception de ceux qui vivaient directement en bordure du cratère, où le risque de nouveaux glissements de terrain persistait.

Pertes personnelles et petites grâces

Lorsque Negro a brièvement eu le droit de retourner chez lui pour récupérer des affaires, il a agi avec détermination. Il avait prévu exactement ce qu'il voulait emporter : des photos de sa défunte épouse et d'autres souvenirs.

J'avais réfléchi à l'avance à ce que je voulais prendre et j'ai empaqueté exactement cela – surtout des photos de ma femme décédée et d'autres souvenirs.

Reconstruction et solidarité

Environ trois mois plus tard, les routes du village étaient réparées. À l'Avent 2021, les villageois se sont rassemblés au bord du cratère et ont chanté des chants de Noël. Schiffer a qualifié ces moments d'inoubliables. Erftstadt a reçu 84 millions d'euros d'un fonds fédéral et régional d'aide aux inondations pour reconstruire les infrastructures et les bâtiments publics.

Des volontaires de toute l'Allemagne se sont rendus dans la zone sinistrée pour aider. Negro se souvient d'un groupe de jeunes qui ont nettoyé sa cave au jet de vapeur, simplement parce qu'ils le voulaient.

Cette aide nous a énormément portés.

La rénovation des bâtiments résidentiels a pris deux ans. Les sols ont dû être arrachés, les murs reconstruits.

Cinq ans après

Aujourd'hui, le cratère reste une cicatrice visible, mais la communauté s'est reconstruite. Negro entend encore ces bruits étranges dans sa mémoire. La catastrophe, dit-il, a apporté des changements fondamentaux.