Les caméras des drones de la Royal Navy transmettaient secrètement des données à une adresse IP chinoise
Les caméras des drones de surveillance K3 Scout de la Royal Navy ont été découvertes en train de transmettre des signaux de pulsation à une adresse IP chinoise, ce qui a incité le ministère de la Défense à déconnecter les appareils et à lancer une enquête sur la sécurité de la chaîne d'approvisionnement.
La brèche
Les caméras installées sur les drones de surveillance K3 Scout de la Royal Navy transmettaient secrètement des "signaux de pulsation" à un appareil doté d'une adresse IP chinoise, a rapporté The Telegraph le 9 août. Les transmissions, découvertes lors d'une évaluation de routine des vulnérabilités cybernétiques, ne contenaient que des données de bas niveau confirmant que les caméras étaient en ligne et fonctionnelles. La brèche a été identifiée au quartier général du Special Boat Service à Poole, dans le Dorset, après la mise en service de la flotte de drones en mars. Les caméras pouvaient rester actives même lorsque les drones eux-mêmes étaient éteints, ce qui a suscité des inquiétudes quant à leur capacité à capturer des activités près des réunions de hauts responsables des forces spéciales.
Les drones et leur mission
La Royal Navy a acheté 20 drones K3 Scout auprès de Kraken Technology Group, un sous-traitant britannique de défense basé à Fareham, Hampshire, dans le cadre d'un projet appelé Opération Beehive. La flotte a coûté environ 12 millions de livres sterling. Les véhicules de surface sans équipage peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 55 nœuds (environ 100 km/h), fonctionner en continu jusqu'à 30 jours et transporter des charges utiles allant jusqu'à 600 kg. Ils sont utilisés par le Coastal Forces Squadron et le 47 Commando des Royal Marines pour la surveillance, la protection des forces et les missions de frappe de précision. Le même modèle K3 Scout sert également dans la flotte de l'OTAN et a été acquis par le Commandement des opérations spéciales des États-Unis. En mai, le ministère de la Défense a annoncé que les drones feraient partie d'un déploiement potentiel pour protéger la navigation dans le détroit d'Ormuz, aux côtés d'équipements autonomes de chasse aux mines, de systèmes anti-drones et d'avions Typhoon.
- La Royal Navy acquiert 20 drones K3 Scout auprès de Kraken Technology Group dans le cadre de l'opération Beehive
- Le MoD annonce l'utilisation des drones pour un potentiel déploiement dans le détroit d'Ormuz, aux côtés d'avions Typhoon et de systèmes de chasse aux mines
- The Telegraph révèle que les caméras des drones K3 Scout transmettaient des signaux de pulsation à une adresse IP chinoise
Problèmes de chaîne d'approvisionnement
Kraken Technology Group a fabriqué les drones mais s'est approvisionné en caméras auprès d'un fournisseur tiers qui avait assuré la sécurité de l'entreprise. Un porte-parole de Kraken a déclaré que les caméras étaient conformes à la loi américaine sur l'autorisation de la défense nationale, mais contenaient un nombre limité de composants provenant de pays autres que le Royaume-Uni. Après confirmation de la brèche, le ministère de la Défense a ordonné la déconnexion des caméras d'Internet. Kraken a déclaré qu'un audit conjoint avec la Royal Navy n'avait trouvé aucune preuve de divulgation d'informations sensibles en dehors des canaux approuvés.
Une source du ministère de la Défense a déclaré au Telegraph que l'incident représentait un échec grave dans la vérification de l'origine des composants.
C'est un échec majeur dans la vérification de la provenance des composants et nous avons perdu confiance dans la plateforme.
Le ministère de la Défense a déclaré dans un communiqué qu'une enquête approfondie n'avait trouvé aucune preuve que ses données ou systèmes avaient été consultés, compromis ou transmis à l'extérieur.
Examen plus large de la technologie chinoise
L'incident a intensifié l'examen de la technologie fabriquée en Chine dans les infrastructures militaires et publiques sensibles britanniques. Les caméras fabriquées en Chine auraient été retirées des bâtiments publics britanniques, et les véhicules électriques chinois ont été interdits dans les installations militaires. Les révélations interviennent alors que le gouvernement travailliste, sous la direction du Premier ministre Keir Starmer, a cherché à apaiser les tensions avec Pékin. Starmer s'est rendu en Chine fin janvier, le premier Premier ministre britannique à y effectuer un voyage diplomatique depuis Theresa May en 2018. Plus tôt cette année, le gouvernement a également approuvé la construction d'un nouveau complexe d'ambassade chinoise à Royal Mint Court, un site situé à proximité de câbles souterrains d'importance stratégique pour les opérateurs financiers de la City, une décision qui a suscité des inquiétudes quant à un éventuel espionnage.
