Burnham exclut les violeurs et les délinquants sexuels sur mineurs de la libération anticipée et ordonne un examen des peines d'emprisonnement à durée indéterminée

Le programme resserré après un tollé

Le Premier ministre Andy Burnham a annoncé que les prisonniers condamnés pour viol, infractions sexuelles graves sur mineurs et grooming seront exclus du programme de libération anticipée du gouvernement. Cette décision fait suite à une pression intense de la part des députés, des victimes, des militants et des agents pénitentiaires de première ligne. Le programme, initialement prévu pour septembre, débutera désormais en octobre. Le secrétaire d'État à la Justice, Alex Norris, a déclaré à Sky News qu'environ 5 000 prisonniers seraient libérés sur 10 mois, contre 6 000 initialement prévus.

Je comprends parfaitement la colère, l'anxiété et la détresse que cela a provoquées. Je l'ai entendu haut et fort. C'est pourquoi nous apportons des changements significatifs : les délinquants condamnés pour viol, infractions sexuelles graves sur mineurs et autres infractions de grooming seront exclus des modifications.

Les meurtriers du PC Harper restent éligibles

Malgré les exclusions, deux hommes emprisonnés pour l'homicide involontaire du policier Andrew Harper restent éligibles à une libération anticipée. Henry Long, l'auteur principal, ne sera pas soumis à une libération anticipée, mais Jessie Cole et Albert Bowers, condamnés à 13 ans de prison en 2020, pourraient encore être libérés à mi-peine. Le PC Harper, 28 ans, a subi des blessures mortelles en répondant à un vol de quad à Sulhamstead, dans le Berkshire, en août 2019.

Le niveau de manque de respect que le gouvernement montre envers Andrew et d'autres victimes – et envers leurs proches comme moi – est au-delà du mépris.

La mère de Harper, Debbie Adlam, a déclaré à BBC Newsnight que sa famille « payait le prix » après avoir appris que les meurtriers de son fils restaient éligibles.

Les auteurs de violences conjugales non exclus

La commissaire aux violences conjugales, Dame Nicole Jacobs, a critiqué la décision de ne pas exclure les auteurs de violences conjugales du programme. Elle a qualifié cette décision de « mauvaise » et de « mettant en danger la vie des victimes ». Andrea Simon, la commissaire aux victimes de Londres, a déclaré que cet échec était préoccupant compte tenu du manque d'agents de probation expérimentés dans la gestion des délinquants complexes.

Comme je l'ai dit au lord chancelier la semaine dernière, le danger que les auteurs font peser sur leur victime ne doit pas être sous-estimé. Ce sont des individus obsédés par leur victime et qui ne reculeront devant rien pour contrôler et nuire.

Crise de capacité carcérale

Burnham a déclaré qu'il « aurait voulu aller plus loin » dans l'exclusion d'autres délinquants, mais que cela risquerait de provoquer l'effondrement de tout le système pénitentiaire. Norris a déclaré à Sky News que bloquer davantage de prisonniers aurait fait « s'effondrer » le système pénitentiaire. Les prisons pour hommes adultes fonctionnaient à 98 % de leur capacité, a écrit Burnham dans The Telegraph. Le réseau pénitentiaire a frôlé l'effondrement à plusieurs reprises en 2023 et 2024, selon un examen indépendant l'année dernière. Burnham a déclaré que son gouvernement superviserait « le programme de construction de prisons le plus rapide depuis l'époque victorienne », créant 14 000 nouvelles places de prison d'ici 2031. Dix millions de livres sterling supplémentaires seront alloués aux services de soutien aux victimes de première ligne, y compris une nouvelle ligne d'assistance nationale.

Les peines IPP examinées

Burnham a également annoncé avoir demandé au secrétaire d'État à la Justice, Alex Norris, d'examiner les peines d'emprisonnement pour la protection du public (IPP). Ces peines controversées à durée indéterminée ont été abolies en 2012 mais pas rétroactivement, laissant des milliers de personnes en prison sans date de libération pendant des années au-delà de leur peine minimale. La semaine dernière, le Groupe de travail des Nations Unies sur la détention arbitraire a condamné la détention de prisonniers britanniques purgeant des peines à durée indéterminée comme « arbitraire » et a accusé le gouvernement britannique de prescrire une forme de torture psychologique, qualifiant ces peines de « traitement inhumain » en raison de « l'angoisse mentale » causée.

Pression sur l'Écosse

Le gouvernement SNP de John Swinney est sous pression pour suivre Burnham et exclure les violeurs violents de son propre programme de libération anticipée. Le secrétaire à la Justice du SNP, Neil Gray, a annoncé en juin des plans pour que les prisonniers, y compris les délinquants violents et sexuels, soient automatiquement libérés après avoir purgé les deux tiers de leur peine. La directrice générale de Rape Crisis Scotland, Alev Taylor, a déclaré que les violeurs et les délinquants sexuels « devraient toujours être exclus des plans de libération anticipée ». Carol Eden, de Victim Support Scotland, a averti que « les exclusions pour infractions sexuelles et violences conjugales sont absentes de manière inquiétante » des plans du SNP.