Belfast s'embrase après l'attaque au couteau d'un homme soudanais : maisons et véhicules incendiés, la police appelle au calme

L'attaque de Kinnaird Avenue

Les violences ont éclaté lundi soir sur Kinnaird Avenue, dans le nord de Belfast, un quartier à majorité catholique. Un homme soudanais de 30 ans a attaqué un homme avec un couteau, infligeant de graves blessures au visage, au cou et au dos de la victime. La victime a été identifiée localement comme étant Stephen Ogilvie, 40 ans, qui reste dans un état grave à l'hôpital. Selon les informations, la victime vivait dans le même ensemble de logements sociaux que l'agresseur.

Avant l'arrivée de la police, l'agresseur a été maîtrisé par des passants. Parmi eux, Matt McKiernan, directeur d'une entreprise de déménagement, a frappé l'attaquant à plusieurs reprises avec le bâton de hurling de son fils. McKiernan a déclaré au Daily Mail : « Nous avons vu deux hommes se battre dans la rue, l'un sur l'autre. Nous avons pensé qu'il valait mieux aller les séparer. Mon ami Andre était sur le siège passager avant et est sorti le premier. Mais en s'approchant, il a vu le couteau. Il m'a crié de trouver quelque chose pour aider. »

Nous avons vu deux hommes se battre dans la rue, l'un sur l'autre. Nous avons pensé qu'il valait mieux aller les séparer.

L'attaquant a été arrêté pour tentative de meurtre, possession d'un objet tranchant dans un lieu public et menaces de mort. La police a confirmé qu'il n'y avait aucune indication que l'attaque soit liée au terrorisme. Conformément à la loi et à la pratique en Irlande du Nord, les autorités ne divulguent pas les noms des personnes inculpées avant leur première comparution devant un tribunal. Le suspect devrait comparaître devant un tribunal de Belfast mercredi.

Le passé du suspect

Alors que des questions se multiplient sur le statut d'immigrant du suspect, le chef de la police d'Irlande du Nord a confirmé que l'homme était arrivé en Irlande en 2021 et avait demandé l'asile. La police avait d'abord indiqué que l'attaquant était « peut-être somalien » avant de préciser qu'il était soudanais. Le suspect est âgé d'environ 30 ans.

Les émeutes de mardi soir

À 19 heures, heure locale, mardi, des centaines de manifestants – dont beaucoup étaient masqués – s'étaient rassemblés à divers endroits de Belfast. Des colonnes de fumée s'élevaient au-dessus de la ville tandis que des hélicoptères de police tournoyaient, selon des journalistes de l'AFP sur place. Les manifestants ont incendié des poubelles, lancé des objets sur les véhicules de police et brûlé des voitures et un bus, qui a été complètement détruit par les flammes. Des propriétés résidentielles et des véhicules appartenant à des immigrants ont également été ciblés, des rapports faisant état d'un pogrom terrifiant contre les migrants.

L'odeur de bois brûlé et de plastique était lourde dans l'air mercredi matin. Les effets personnels de ceux dont les maisons ont été réduites en cendres étaient éparpillés partout, et certains résidents ne savaient pas s'il serait sûr de retourner chez eux.

Le sauveteur

Matt McKiernan, un père de famille de 32 ans et habitant du quartier, se trouvait sur les lieux au moment de l'attaque. Après avoir entendu des cris et des appels à l'aide, il a attrapé un bâton de hurling en bois et s'est précipité sur l'attaquant avant l'arrivée de la police. Avec deux autres personnes, il a arrêté l'agresseur, défiant le danger. Dans un message sur les réseaux sociaux après l'attaque, McKiernan a écrit qu'il voulait simplement protéger la victime. Sa femme a déclaré être fière que son mari ait sauvé l'homme d'une mort certaine.

Mon ami Andre était sur le siège passager avant et est sorti le premier. Mais en s'approchant, il a vu le couteau. Il m'a crié de trouver quelque chose pour aider.

Réponse officielle

Le commandement de la police locale et les autorités britanniques ont lancé des appels répétés au calme et à la retenue après l'attaque, dont la vidéo a choqué le public. La police a publiquement félicité les citoyens qui sont intervenus, soulignant que leur réaction avait été décisive pour sauver l'homme blessé. Un couteau de cuisine a été retrouvé et saisi sur les lieux. La victime, âgée de 40 à 50 ans, est soignée pour des blessures aux yeux, au visage et au dos. Des témoins ont entendu l'homme crier de douleur avant d'être emmené en ambulance à l'hôpital, la tête bandée.