Un juge fédéral bloque la politique de Trump autorisant les arrestations de l'ICE dans les tribunaux d'immigration

La décision

Un juge fédéral de Californie a rendu mardi une ordonnance à l'échelle nationale annulant les politiques de l'administration Trump qui permettaient aux agents de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) d'arrêter des personnes dans les tribunaux d'immigration et de les retenir dans des centres de courte durée jusqu'à 72 heures. Le juge P. Casey Pitts du district nord de la Californie, dans une décision de 71 pages, a qualifié les changements de politique d'« arbitraires et capricieux » et a estimé que les responsables n'avaient pas fourni d'explications motivées comme l'exige la loi sur la procédure administrative.

Depuis 80 ans, le Congrès ordonne aux agences fédérales de réfléchir avant d'agir.

La décision rétablit les politiques de l'ère Biden qui limitaient les arrestations dans les tribunaux d'immigration à des circonstances étroites, comme les menaces à la sécurité nationale ou la poursuite immédiate, et plafonnaient les détentions dans les cellules de courte durée à 12 heures. Elle vise également une politique similaire du Bureau exécutif pour l'examen des dossiers d'immigration du ministère de la Justice qui avait supprimé les limites précédentes.

Réaction de l'administration

Le conseiller juridique général du département de la Sécurité intérieure, James Percival, a vivement critiqué la décision dans un message sur X, la qualifiant d'« activisme judiciaire pur et simple au service d'un programme anti-américain et de frontières ouvertes ». Percival a fait valoir que les non-citoyens dont l'expulsion a été ordonnée par un juge devraient être placés en détention immédiatement, à l'instar des condamnés. La Maison-Blanche n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Lorsqu'un juge condamne un prévenu, celui-ci est placé en détention. Si un étranger fait l'objet d'une mesure d'expulsion prononcée par un juge de l'immigration, la même chose devrait se produire.

Contexte du changement de politique

Depuis que Donald Trump a repris la présidence en janvier 2025, l'administration a intensifié les arrestations d'immigrés soupçonnés d'être en situation irrégulière dans le cadre d'une campagne d'expulsions massives. Les agents de l'ICE ont commencé à procéder à des arrestations dans les couloirs des tribunaux d'immigration, détenant souvent des personnes qui s'étaient présentées à des audiences ou à des contrôles de routine. La politique a supprimé les directives antérieures qui restreignaient ces arrestations aux cas présentant un risque pour la sécurité publique ou un danger imminent.

Impacts et scènes de tribunal

Les arrestations sont devenues un point de tension lorsque des agents masqués de l'ICE ont affronté des migrants dans les couloirs des tribunaux, les séparant parfois de membres de leur famille. À New York, la pratique a suscité des manifestations retentissantes, et plus d'une douzaine d'élus démocrates ont été arrêtés dans le cadre d'une manifestation à l'intérieur d'un bâtiment abritant un tribunal de l'immigration. Un juge fédéral de Manhattan avait interdit le mois dernier à l'ICE de procéder à des arrestations dans les tribunaux d'immigration de New York ; la décision de mardi du juge Pitts étend cette interdiction à l'ensemble du pays.

Limites de détention rétablies

Les politiques annulées permettaient de retenir les non-citoyens dans des centres de courte durée de l'ICE jusqu'à 72 heures, contre 12 heures sous les directives précédentes. La décision rétablit le plafond inférieur. L'affaire a été portée par un demandeur d'asile qui a été arrêté en quittant une audience de routine dans un tribunal de l'immigration de San Francisco.

La décision constitue la deuxième défaite de l'administration devant un tribunal fédéral sur cette question en deux mois, compliquant encore les tactiques de répression au cœur de la campagne d'expulsions de Trump. Le juge Pitts, nommé par le président Joe Biden, a rejeté la demande du ministère de la Justice de limiter l'ordonnance à la région de San Francisco, estimant qu'il était « loin d'être évident » que la décision entrave considérablement les opérations de l'ICE.