L'attaque et l'arrestation

Un homme soudanais de 30 ans a été arrêté soupçonné de tentative de meurtre après une violente attaque au couteau contre un homme d'une quarantaine d'années dans le quartier de Kinnaird Avenue, au nord de Belfast, lundi soir. La victime a subi des blessures importantes au visage, au cou et au dos et reste hospitalisée. Un couteau de cuisine a été retrouvé sur les lieux. La police a déclaré qu'il n'y avait aucune indication que l'attaque soit liée au terrorisme et qu'elle ne recherchait personne d'autre en lien avec l'incident.

« Je ne tolère pas des scènes de violence abominables comme celle-ci. »

La vidéo et la réaction politique

Des vidéos explicites de l'attaque ont largement circulé en ligne, montrant l'agresseur à califourchon sur la victime et la frappant à plusieurs reprises avec un couteau. Le Daily Telegraph a décrit cela comme une tentative présumée de décapitation avant que des passants n'interviennent, l'un d'eux armé d'un bâton de hurling. Les images ont alimenté l'indignation nationale et suscité de vives critiques politiques. Nigel Farage, chef de Reform UK, a exigé que le public connaisse l'identité et le statut d'immigration de l'agresseur. Le chef du DUP, Gavin Robinson, a appelé à la fin de « l'immigration incontrôlée », déclarant que le suspect vivait au Royaume-Uni avec un visa de cinq ans.

Les émeutes de mardi

Mardi soir, des centaines de manifestants, beaucoup masqués ou cagoulés, se sont rassemblés à plusieurs endroits de Belfast. Ils ont incendié des poubelles, des voitures et au moins un bus. Un bâtiment près du centre-ville a pris feu, forçant les résidents à évacuer. Un résident, Eemran, ingénieur d'origine indienne, a décrit comment les manifestants ont mis le feu à des poubelles vers 19h30 et lancé des cocktails Molotov. « Soudain, l'incendie s'est déclaré, il y avait de la fumée dans le bâtiment et les pompiers nous ont dit de sortir », a-t-il déclaré. Des hélicoptères de police survolaient la zone tandis que de la fumée s'élevait de plusieurs parties de la ville.

« Des foyers sporadiques de désordre ont éclaté ce soir dans plusieurs régions d'Irlande du Nord, avec des incidents au cours desquels plusieurs véhicules ont été incendiés. »

Propagation des troubles

Les troubles se sont propagés au-delà de Belfast. À Ballyclare, à environ 30 kilomètres de la capitale, un salon de coiffure tenu par des Turcs a été attaqué et a subi des dommages importants à sa porte d'entrée et à ses fenêtres. Le député de l'UUP, Steve Aiken, a déclaré que la violence « n'a pas sa place » dans la communauté. À Antrim, à 25 kilomètres à l'ouest de Belfast, des manifestants se sont également rassemblés. Sur Newtownards Road, une zone unioniste en bordure du centre-ville, plus de 100 personnes se sont rassemblées, des conteneurs à ordures ayant été incendiés au milieu de la route.

Appels au calme

Les cinq principaux partis politiques d'Irlande du Nord — le Sinn Féin, le DUP, l'Alliance, l'UUP et le SDLP — ont publié une rare déclaration conjointe mardi condamnant l'attaque au couteau et appelant au calme. Le secrétaire d'État pour l'Irlande du Nord, Hilary Benn, a demandé à la Chambre des communes d'éviter les manifestations violentes, avertissant qu'elles nuiraient aux communautés locales. Le commissaire adjoint de la police, Ryan Henderson, a confirmé que le suspect avait l'autorisation de résider au Royaume-Uni et a lancé à plusieurs reprises un appel au calme. Le député du Sinn Féin, John Finucane, a exhorté les gens à « s'éloigner des troubles civils », affirmant que cela « ne profite absolument à personne ».