Liverpool obtient le prêt pour une saison de Ronald Araújo (Barça) en pleine crise défensive

Prêt finalisé

Liverpool a conclu un accord pour recruter Ronald Araújo du FC Barcelone sous forme de prêt pour une saison avec option d'achat non obligatoire, comme l'a rapporté le journaliste spécialisé dans les transferts Fabrizio Romano vendredi 7 août. Le directeur sportif du Barça, Deco, a trouvé un accord verbal avec le club de Premier League, la transaction ayant été bouclée en quelques heures vendredi. L'entraîneur du Barça, Hansi Flick, et Deco ont tous deux approuvé le départ. Les documents devraient être signés sous 24 heures, et l'international uruguayen de 27 ans doit passer sa visite médicale dimanche après avoir voyagé dans le Merseyside samedi. Liverpool prendra en charge l'intégralité du salaire d'Araújo pendant la durée du prêt.

Crise défensive à Anfield

L'arrivée d'Araújo répond à une pénurie urgente de défenseurs aptes à Liverpool. Ibrahima Konaté a quitté le club librement pour le Real Madrid plus tôt cet été, laissant un vide en défense centrale. Joe Gomez a subi une blessure musculaire lors du premier match de pré-saison de Liverpool et devrait manquer le début de la saison de Premier League. Giovanni Leoni n'a pas joué depuis qu'il a subi une rupture des ligaments croisés lors de ses débuts contre Southampton en septembre 2025. La nouvelle recrue Jérémy Jacquet, arrivé de Rennes en février pour plus de 50 millions de livres sterling, n'a pas fait d'apparition en compétition après avoir subi une grave blessure à l'épaule la saison dernière et a été laissé de côté lors des matchs de pré-saison en raison de problèmes de condition physique. Le latéral droit Conor Bradley devrait être absent jusqu'en novembre en raison d'une blessure au genou.

Avec le capitaine Virgil van Dijk absent en raison d'engagements en Coupe du monde et Jacquet, Gomez et Leoni tous blessés, l'entraîneur Andoni Iraola a dû compter sur les jeunes défenseurs centraux Ifeanyi Ndukwe et Mor Talla Ndiaye lors de la tournée de pré-saison aux États-Unis. Le latéral Luke Chambers a également dépanné dans l'axe, Iraola admettant que l'effectif était "mince" défensivement. Ndukwe a impressionné mais doit être prêté car il ne dispose pas de permis de travail pour l'Angleterre en 2026-27. Iraola a également évoqué la situation de Jacquet après que le défenseur a demandé à être remplacé lors d'un match amical contre Leeds.

Ce n'était qu'une surcharge, et j'espère qu'il n'est pas blessé de cette façon. Je ne pense pas que nous ayons perdu quelqu'un.

Le passage d'Araújo au Barça

Araújo a rejoint le FC Barcelone depuis le club uruguayen de Boston River en janvier 2019 pour un montant d'environ 4,7 millions d'euros, débutant en équipe B. Il a disputé 213 matchs avec l'équipe première du Barça, la presse portugaise faisant état de 257 apparitions toutes équipes confondues, 20 buts et 6 passes décisives toutes compétitions confondues. Il a fait partie de l'équipe du Barça qui a remporté la Liga la saison dernière mais n'a été titulaire qu'à 11 reprises en championnat sous les ordres de Hansi Flick, qui préférait la paire centrale Pau Cubarsí et Gerard Martín. Araújo a bénéficié d'un congé indéfini accordé par le Barça début décembre après avoir demandé une période d'absence, et est revenu dans l'équipe fin janvier. Il a fait partie de l'équipe d'Uruguay de Marcelo Bielsa pour la Coupe du monde de cet été mais n'a pas joué, la nation étant éliminée au premier tour.

Autres mouvements de transferts

Liverpool s'était intéressé à Ezri Konsa (Aston Villa) mais a été refroidi par la valorisation à 60 millions de livres sterling du défenseur anglais, Arsenal ayant également vu une première approche pour Konsa rejetée. Le club a eu des discussions avec le Paris Saint-Germain au sujet de Bradley Barcola, même si le champion d'Europe le valorise à environ 145 millions de livres sterling. Par ailleurs, le FC Barcelone aurait convaincu Rodri de rejoindre le club catalan plutôt que le Real Madrid, Manchester City exigeant au moins 60 millions d'euros tandis que le Barça est prêt à en payer 45 millions. Le PSG devrait poursuivre le héros de la finale de la Coupe du monde espagnole, Ferran Torres, qui n'a plus qu'un an de contrat avec le Barça. Araújo devient la deuxième recrue d'Iraola à Anfield, après l'ailier Victor Munoz.