Un jury du Texas déclare Karmelo Anthony coupable du meurtre d'Austin Metcalf lors d'une rencontre d'athlétisme en 2025

Un jury du Texas a déclaré mardi Karmelo Anthony coupable de meurtre dans la mort par arme blanche d'Austin Metcalf, une altercation qui a éclaté à cause d'un abri pour se protéger de la pluie lors d'une rencontre d'athlétisme au lycée de Frisco en avril 2025. Le verdict, rendu en moins de trois heures, est assorti d'une peine de cinq ans à perpétuité.

L'altercation

Anthony, du lycée Centennial, et Metcalf, du lycée Memorial, étaient tous deux âgés de 17 ans lorsqu'une averse a semé la confusion lors d'une rencontre sportive du district scolaire indépendant de Frisco le 2 avril 2025. Centennial n'avait pas de tente, et quand Anthony a cherché à s'abriter sous celle de Memorial, une altercation a eu lieu. Des témoins ont déclaré à la police que Metcalf avait dit à Anthony de partir.

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Le procureur Bill Wirskye a déclaré qu'Anthony avait menacé Metcalf avec ces mots, citant le témoignage du procès. L'accusation a soutenu qu'Anthony avait ensuite sorti un couteau d'un sac et poignardé Metcalf dans ce que Wirskye a qualifié d'« attaque sournoise et surprise ». Metcalf a été déclaré mort peu après son arrivée à un hôpital local.

Le procès

Les procureurs ont cité près d'une vingtaine de témoins au cours du procès d'une semaine, se concentrant sur des témoignages oculaires qui présentaient Anthony comme l'agresseur. Le médecin légiste en chef du comté de Collin, le Dr Elizabeth Ventura, a témoigné que le couteau avait transpercé le cœur de Metcalf, laissant une large blessure à la poitrine.

La défense a plaidé qu'Anthony avait agi en état de légitime défense après avoir été confronté à des adversaires plus grands. La défense a noté que Metcalf et son frère jumeau Hunter mesurent environ 1,85 m et pèsent environ 97 kg, tandis qu'Anthony mesure 1,73 m et pèse environ 59 kg. L'entraîneur d'athlétisme Adam Linwood a témoigné qu'Anthony avait été nommé capitaine d'équipe, et la défense a souligné sa moyenne générale de 4,0.

Le juge John Roach Jr a donné aux jurés la possibilité d'envisager des charges d'homicide involontaire, qui auraient été passibles d'une peine maximale de 20 ans. Le jury a plutôt rendu un verdict de meurtre.

Race et attention nationale

L'affaire a suscité une large attention sur les réseaux sociaux, avec des publications virales soulignant qu'Anthony est noir et que Metcalf était blanc. L'organisation de défense des droits civiques Next Generation Action Network a noté qu'aucun juré n'était noir. Les avocats ont sélectionné 12 jurés et six suppléants ; aucun n'était noir.

Peine et réactions

Anthony, aujourd'hui âgé de 19 ans, a été jugé comme un adulte en vertu de la loi texane bien qu'il fût mineur au moment des faits. La condamnation pour meurtre est assortie d'une peine de cinq ans à perpétuité. Lorsque le verdict a été lu, Anthony a fondu en larmes et ses parents ont quitté la salle d'audience. Hunter Metcalf, assistant au procès pour la première fois après avoir été sur la liste des témoins, s'est penché en avant alors que le verdict était annoncé. Anthony a été placé sous la garde du bureau du shérif du comté de Collin.