Andreeva, 19 ans, remporte son premier Grand Chelem à Roland-Garros en dominant la qualifiée Chwalinska en deux sets

Un prodige tient ses promesses

Mirra Andreeva a décroché son premier titre du Grand Chelem à Roland-Garros, écartant la qualifiée Maja Chwalinska 6-3, 6-2 lors d'une finale qui a mis à l'épreuve la sang-froid de la jeune fille de 19 ans, sous un vent fort et face à un public acquis à sa rivale. Andreeva est la plus jeune championne à Paris depuis que Monica Seles a remporté son troisième titre consécutif en 1992, à 18 ans. La victoire, obtenue en 81 minutes, marque l'aboutissement d'une trajectoire commencée lorsqu'elle a fait irruption sur le circuit à l'âge de 15 ans à Madrid.

C'était un grand rêve pour moi de gagner ce tournoi. Je n'arrive pas à croire que je tiens ce trophée.

Les deux joueuses ont d'abord lutté contre leurs nerfs, échangeant des breaks dans une pluie de fautes directes. À 3-3 dans le premier set, Andreeva a commencé à trouver plus de profondeur dans ses frappes et a enchaîné neuf jeux consécutifs pour prendre le contrôle. Elle est tombée à genoux après avoir plaqué le passing de revers qui a scellé le titre, avant de recevoir la Coupe Suzanne-Lenglen des mains de l'ancienne championne Mary Pierce.

L'odyssée de trois semaines de Chwalinska s'achève

Maja Chwalinska est arrivée à Roland-Garros classée 114e mondiale et sans sponsor vestimentaire, portant un haut gris sans logo pour son premier tour face à la championne olympique Zheng Qinwen. Sa campagne qualificative avait débuté le 18 mai, et neuf victoires plus tard, elle se trouvait à une victoire de devenir seulement la deuxième qualifiée de l'ère Open à remporter un titre du Grand Chelem en simple, après Emma Raducanu à l'US Open 2021.

Cela fait 18 ans de travail acharné, de patience et de persévérance. J'ai dû traverser tellement d'épreuves pour être dans cette position.

La gauchère de 24 ans, avec sa variété de lift, d'amorties et de changements de rythme, avait déconcerté adversaire après adversaire, mais la magie l'a abandonnée en finale. Sur un Court Philippe-Chatrier venteux, Chwalinska est apparue comme l'ombre de la joueuse qui avait manœuvré des adversaires mieux classées pendant la quinzaine. Elle s'est excusée auprès du public lors de la cérémonie, disant qu'elle aurait aimé offrir un meilleur match.

Le combat mental sur le court

Andreeva a toujours parlé ouvertement de ses difficultés émotionnelles sur le court, et la finale a représenté un test mental sévère. Les supporters polonais avaient envahi les tribunes de drapeaux rouges et blancs, et les chants de « Maja, Maja » ont résonné dès l'échauffement. L'adolescente russe, qui avait craqué face à une favorite locale en demi-finale à Paris un an plus tôt, a cette fois gardé son calme, résolvant les problèmes dans un début tendu avant de s'épanouir.

Enfin et surtout, je veux me remercier moi-même d'avoir cru en moi et d'avoir toujours donné 100 %, même quand c'était dur, d'avoir essayé d'être meilleure en tant que personne et joueuse, de combattre tant de démons.

Son entraîneur, Conchita Martinez, finaliste de Roland-Garros en 2000, faisait partie de ceux qu'elle a remerciés pour l'avoir poussée dans ses retranchements. Andreeva a plaisanté en disant qu'elle pouvait être « une sacrée tête de mule parfois » et a reconnu la difficulté que son équipe rencontre pour la gérer.

Ce que ce résultat signifie pour les deux joueuses

Andreeva empochera un chèque de vainqueur de 2,8 millions d'euros. Chwalinska, quant à elle, a gagné 1,4 million d'euros de prize money (environ 1,21 million de livres sterling), soit presque le double de ses gains de carrière avant le tournoi. Elle devrait passer de la 114e à la 21e place mondiale lundi, tandis qu'Andreeva consolide sa place parmi l'élite.

Chwalinska a déclaré qu'elle prendrait des vacances plutôt que de chercher de l'expérience sur gazon avant Wimbledon, qui débute le 29 juin. Elle aura besoin d'une wild card pour intégrer le tableau principal à l'All England Club. Andreeva, de son côté, a rendu hommage à son adversaire pendant la cérémonie, qualifiant Chwalinska d'« adversaire très rusée » et disant qu'elle espérait jouer de nombreuses autres finales avec elle.

Une percée bâtie sur des années de combat

Le parcours de Chwalinska a eu une résonance plus profonde en raison de son histoire. En 2021, elle avait fait une pause indéterminée dans le tennis après avoir lutté contre la dépression pendant plus de 18 mois. Ancienne finaliste du double juniors de l'Open d'Australie aux côtés d'Iga Swiatek, elle jouait sur le deuxième circuit féminin en Europe avant le début de sa campagne à Roland-Garros.

Le tennis est un sport tellement dur. Il est tellement individuel. On commence si tôt. On est en gros des enfants quand on commence, on est des adolescentes. Les gens s'attendent à ce qu'on se comporte déjà comme des adultes et on est juste des enfants, vraiment.

Elle a réfléchi aux pressions du jeu moderne, notant que chaque match expose les joueurs au jugement public et aux commentaires en ligne. Ses trois semaines à Paris, a-t-elle dit, resteront à jamais dans son cœur.