Alibaba attaque le Pentagone en justice pour faire annuler son inscription sur la liste noire des « entreprises militaires chinoises »

L'expansion de la liste noire

Le Pentagone a ajouté Alibaba à sa liste des « entreprises militaires chinoises » le 8 juin, portant le nombre total d'entités inscrites à 188. Le Département de la Défense a accusé la société basée à Hangzhou d'être un « contributeur au complexe militaro-industriel civil de la base industrielle de défense chinoise » en raison de ses liens avec le ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information (MIIT) et d'un lien indirect avec le régulateur des actifs d'État SASAC. Cette décision reflète l'inquiétude de Washington quant à la possibilité que l'armée chinoise puisse exploiter la technologie et l'innovation du secteur privé.

Parmi les autres entreprises de premier plan inscrites sur la liste noire ce mois-ci figurent le moteur de recherche Baidu, les fabricants de véhicules électriques BYD et Nio, ainsi que la société de biotechnologie WuXi AppTec. WuXi a déposé une plainte similaire contre le gouvernement américain le 11 juin. L'inscription sur la liste noire ne constitue pas des sanctions formelles, mais elle empêchera le Pentagone de passer des contrats avec ces entreprises à partir du 30 juin, et d'acheter leurs biens ou services par l'intermédiaire de tiers à partir de 2027.

Alibaba contre-attaque

Dans sa plainte déposée devant le tribunal fédéral, Alibaba a soutenu que les décisions « n'ont aucun fondement en fait ou en droit ». La société a souligné l'indépendance de son conseil d'administration, notant qu'aucun de ses membres n'a d'affiliation militaire, et a insisté sur le fait que ses plateformes sont conçues pour la vente au détail, la logistique et les technologies de l'information pour les entreprises, et non pour les armes ou le renseignement. Alibaba a également souligné que toute multinationale opérant en Chine, y compris les entreprises américaines, doit suivre les mêmes règles locales.

Les décisions n'ont aucun fondement en fait ou en droit. Alibaba est gouverné par un conseil d'administration indépendant, dont aucun membre n'a d'affiliation militaire. Ses produits et services sont conçus pour la vente au détail, la logistique et les technologies de l'information pour les entreprises, et non pour les armes, la défense ou le renseignement.

La plainte demande une ordonnance du tribunal pour retirer l'entreprise de la liste noire et affirme que cette désignation a déjà causé un préjudice irréparable. Alibaba a qualifié cette action d'arbitraire et capricieuse, ajoutant que le Pentagone n'a ni donné de préavis ni organisé d'audience équitable. Le Département de la Défense a refusé de commenter, invoquant le litige en cours.

La Chine riposte avec des restrictions à l'exportation

Lundi, la Chine a imposé des restrictions à l'exportation à 10 entreprises américaines opérant dans le secteur de la défense et de l'extraction de terres rares, une réponse directe à la liste noire de Washington. L'ambassade de Chine à Washington a qualifié les désignations de « discriminatoires » et a exhorté les États-Unis à cesser ce qu'elle a qualifié de pratique erronée.

Les entreprises chinoises qui font des affaires à l'étranger ont strictement respecté les lois et règlements de leurs pays d'accueil. Les États-Unis devraient cesser leur pratique erronée et créer un environnement juste, équitable et non discriminatoire pour les entreprises chinoises.

Conséquences juridiques et commerciales

L'inscription sur la liste noire entraîne une lourde sanction opérationnelle à compter du 30 juin, date à laquelle le Pentagone est interdit de tout nouveau contrat avec les entreprises listées. De manière cruciale, la loi s'étend également aux sous-traitants américains qui partagent des lobbyistes ou des cabinets d'avocats avec une entité inscrite sur la liste noire. Alibaba soutient que cela crée un blocus fonctionnel, coupant sa voix politique et juridique à Washington au moment même où elle a besoin de se défendre. La société a déclaré que l'étiquette nuit directement à sa réputation et jette une ombre sur toutes ses relations aux États-Unis.

Alibaba a noté que les grandes institutions financières américaines, dont J.P. Morgan, Citigroup et BlackRock, dominent sa base d'actionnaires, soulignant son intégration dans le système financier américain. Ce procès est le dernier point de crispation dans un conflit technologique entre les États-Unis et la Chine qui s'intensifie et qui se joue de plus en plus à travers les désignations, les contrôles à l'exportation et les contestations judiciaires.