Trump exige que l'Arabie saoudite reconnaisse Israël pour activer l'accord nucléaire, suscitant des craintes de course aux armements au Moyen-Orient

L'accord et la condition de Trump

Le 22 juillet 2026, les États-Unis et l'Arabie saoudite ont signé un accord de coopération nucléaire civile qui donnerait à Riyad accès à la technologie nucléaire américaine et, selon plusieurs rapports, la possibilité d'enrichir de l'uranium sur son propre sol. Le texte n'a pas été rendu public, mais le département américain de l'Énergie l'a décrit comme un « accord de coopération nucléaire pacifique » offrant « un large accès aux entreprises américaines au programme d'énergie nucléaire de l'Arabie saoudite ». Un accord bilatéral distinct sur les garanties a également été signé, que le département a déclaré jeter « les bases juridiques d'une coopération de plusieurs décennies, d'une valeur de plusieurs milliards de dollars ».

Moins de 24 heures plus tard, le président Donald Trump a ajouté une nouvelle condition. Dans un message sur Truth Social le 23 juillet, il a écrit que l'accord « sera approuvé, mais est entièrement soumis à l'adhésion de l'Arabie saoudite aux très respectés et réussis Accords d'Abraham ». Il a également déclaré catégoriquement : « Il n'y aura pas d'enrichissement matériel ! » La porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, est allée plus loin lors d'un point de presse le même jour, affirmant que l'accord signé « sera annulé » à moins que Riyad ne normalise ses relations diplomatiques avec Israël. Elle n'a pas expliqué pourquoi la condition n'avait pas été incluse avant la signature, ni si la pression israélienne avait joué un rôle, se contentant de dire que le président « est toujours le négociateur ultime » et que l'idée était une qu'il « avait depuis longtemps ».

Silence saoudien et exigences passées

L'Arabie saoudite n'a pas encore réagi à l'annonce de Trump. Le royaume a déclaré à plusieurs reprises par le passé qu'il ne reconnaîtrait pas Israël sans la création d'un État palestinien et un retrait israélien des territoires palestiniens occupés. Les Accords d'Abraham, négociés sous le premier mandat de Trump, ont jusqu'à présent conduit cinq pays, les Émirats arabes unis, Bahreïn, le Soudan, le Maroc et le Kazakhstan, à normaliser leurs relations avec Israël. L'Arabie saoudite, l'État arabe le plus influent, a résisté, faisant de sa participation le plus grand prix du processus de normalisation.

Israël divisé : accueil et mises en garde

La réponse officielle d'Israël a été rapide et positive. Le bureau du Premier ministre Benyamin Netanyahou a publié sur X que l'adhésion de l'Arabie saoudite aux accords « constituerait un bond historique en avant pour la paix au Moyen-Orient ». Le ministre de l'Économie, Nir Barkat, avait déclaré plus tôt qu'Israël « peut gérer cela » si le royaume acquiert de l'énergie nucléaire pacifique. Israël lui-même est largement considéré comme possédant des armes nucléaires, bien qu'il ne le confirme ni ne le nie.

Les figures de l'opposition ont cependant condamné l'accord nucléaire sous-jacent. L'ancien Premier ministre Naftali Bennett, qui défie Netanyahou lors de l'élection du 27 octobre, l'a qualifié de « grave échec stratégique qui met en danger notre sécurité » et a averti que « l'enrichissement d'uranium sur le sol saoudien pourrait conduire à une course nucléaire régionale et à une perte de contrôle dangereuse ». L'ancien ministre de la Défense Avigdor Lieberman a déclaré que « le programme nucléaire civil en Arabie saoudite aboutira à des armes nucléaires et mènera à une folle course aux armements dans tout le Moyen-Orient ». Tous deux ont exhorté Israël à faire pression sur le Congrès américain pour bloquer l'accord.

L'accord nucléaire en cours de formation avec l'Arabie saoudite, contournant Israël, est un grave échec stratégique qui met en danger notre sécurité. L'enrichissement d'uranium sur le sol saoudien pourrait conduire à une course nucléaire régionale et à une perte de contrôle dangereuse.

Une victoire pour MBS dans un contexte de troubles régionaux

L'accord est un triomphe personnel pour le prince héritier Mohammed ben Salmane, qui poursuit un tel accord depuis plus de cinq ans. Il signale que la direction saoudienne considère toujours l'alliance américaine comme vitale, malgré les tensions de la guerre en cours entre les États-Unis et l'Iran. L'accord a été annoncé alors que les forces américaines bombardaient l'Iran pour une 12e nuit consécutive et que les Houthis du Yémen attaquaient des pétroliers saoudiens en mer Rouge, fermant prétendument le détroit de Bab el-Mandeb à la navigation saoudienne.

Karen Young, économiste politique au Center on Global Energy Policy de l'Université Columbia, a déclaré que l'accord offre à l'Arabie saoudite un moment de « projection de puissance, littéralement, à la fois pouvoir politique et production d'électricité ». La construction de réacteurs prend plus d'une décennie, liant le royaume à la technologie américaine pendant des décennies et renforçant à la fois les liens sécuritaires et commerciaux.

C'est un moment de projection de puissance, littéralement, à la fois pouvoir politique et production d'électricité.

Préoccupations de non-prolifération

L'accord omet le protocole additionnel de l'AIEA, qui donnerait à l'agence onusienne une large supervision des activités nucléaires saoudiennes. Selon Reuters, il manque également l'engagement dit « gold standard » de renoncer à l'enrichissement d'uranium domestique et au retraitement du combustible usé, deux voies potentielles vers une bombe. Robert Einhorn, ancien haut responsable du département d'État qui a conseillé les administrations républicaines et démocrates sur la non-prolifération, a déclaré que l'accord pourrait revitaliser l'industrie nucléaire américaine et dissuader la Russie et la Chine de jouer un rôle stratégique, mais a reconnu les risques.

L'accord pourrait aider à revitaliser l'industrie nucléaire américaine, renforcer les liens américano-saoudiens et dissuader la Russie et la Chine de jouer un rôle stratégiquement important dans le programme nucléaire de l'Arabie saoudite.

L'Arabie saoudite, qui ne possède actuellement aucune centrale nucléaire, est un État membre de l'AIEA. L'accord devrait durer 30 ans et valoir des dizaines de milliards de dollars. Il doit encore être approuvé par le Congrès américain, où l'opposition se mobilise déjà.