L'Espagne dénombre 639 décès liés à la chaleur en une semaine alors que les températures atteignent 44°C et que la Méditerranée se réchauffe à des niveaux caribéens
Les températures sont montées à 44°C à Cordoue alors qu'une masse d'air saharienne a balayé l'Europe, faisant 639 morts en une semaine et poussant la mer Méditerranée à des températures que l'on ne trouve normalement qu'aux Caraïbes.
Le bilan de la chaleur
L'Agence météorologique espagnole (AEMET) a activé des alertes de niveau rouge pour danger extrême en Andalousie, en Cantabrie et au Pays basque mardi, dix autres communautés autonomes étant en alerte orange. Les prévisions annonçaient 44°C à Cordoue et 42°C à Jaén, Liébana et dans certaines parties du Pays basque. Les nuits n'offraient que peu de répit, avec des minimales restant au-dessus de 25°C le long de la côte méditerranéenne et dans le sud.
La canicule, qui a débuté la semaine dernière, a fait 639 morts en sept jours, selon des chiffres publiés par La Vanguardia. La masse d'air chaud, d'origine saharienne, a également transporté des poussières en suspension dans le sud de l'Espagne.
La chaleur intense revient dans l'actualité avec des maximales au-dessus de 40 degrés.
Une mer en fièvre
Alors que la terre cuisait, la mer Méditerranée a tiré la sonnette d'alarme. Les données de Copernicus montraient que la température de surface de la mer approchait les 30°C à plusieurs endroits au 23 juin, une anomalie de 2 à 3°C au-dessus de la climatologie récente. Cette mesure plaçait la Méditerranée au même niveau que les Caraïbes à la même période de l'année, mais avec un écart plus marqué par rapport à la normale.
- Copernicus enregistre la Méditerranée à 30°C avec une anomalie de 2-3°C.
- Des orages et de la grêle balayent le centre et l'est de l'Espagne.
- Des orages déversent plus de 70 l/m² dans certaines parties de la Catalogne ; l'AEMET émet des avertissements jaunes pour huit régions.
- Avertissements de chaleur de niveau rouge en Andalousie, en Cantabrie et au Pays basque ; Cordoue devrait atteindre 44°C ; 639 décès confirmés la semaine précédente.
- Les températures baissent brièvement dans le nord-est et la vallée de l'Èbre ; la chaleur recommence à monter dans le centre et le sud de l'Espagne.
- Le prévisionniste autodidacte Jorge Rey prévoit un épisode de chaleur sévère, avec des maximales de 39-44°C dans le sud et le centre.
Les scientifiques avertissent qu'une mer aussi chaude stocke suffisamment d'énergie pour alimenter des nuits tropicales prolongées et des épisodes de pluies intenses plus tard dans l'été. Une mer avec un surplus d'énergie est capable de libérer la chaleur lentement pendant des semaines, amplifiant la sensation de moiteur et modifiant l'environnement dans lequel les orages se développent.
Des orages ponctuent le four
Un bref changement a apporté des orages en Catalogne dimanche et lundi, avec Santa Coloma de Farners enregistrant plus de 70 litres par mètre carré. Le temps instable était provoqué par une petite poche d'air froid en altitude, qui a déclenché des averses localisées. Samuel Biener, météorologue chez Meteored, a prévenu que certaines cellules pourraient déverser plus de 20 l/m² en une heure, augmentant le risque de crues soudaines dans les zones montagneuses comme les Sierras del Segura et Alcaraz.
Une petite poche d'air froid en altitude située sur le sud-est favorisera la génération de cellules orageuses à partir de midi.
La caractéristique la plus notable de lundi sera la formation d'orages dans l'après-midi sur de vastes zones du nord et de l'est de la péninsule.
La suite
L'anticyclone qui dominait le pays devrait s'affaiblir en milieu de semaine, permettant aux températures de baisser brièvement dans le nord-est et la vallée de l'Èbre, où une baisse allant jusqu'à cinq degrés est prévue mercredi. Mais ce répit sera de courte durée : une nouvelle poussée d'air chaud devrait à nouveau faire grimper les maximales au-dessus de 40°C dans l'ouest de l'Andalousie, le sud de l'Estrémadure et certaines parties de la vallée de l'Èbre d'ici le week-end.
Au-delà des prévisions officielles, l'observateur météo autodidacte Jorge Rey, utilisant la méthode traditionnelle des Cabañuelas, a ciblé une période encore plus chaude entre le 11 et le 20 juillet, où il s'attend à des maximales de 39 à 44°C dans le sud et le centre et à une hausse inhabituelle dans le nord jusqu'à 31°C. L'AEMET elle-même a prévenu que vers la fin de la semaine, la chaleur sera à nouveau très intense, avec peu de répit la nuit pour les localités côtières et méridionales.
