Konflikt w CBS: Stephen Colbert oskarża stację o blokowanie wywiadu z demokratą

Narasta konflikt między Stephenem Colbertem a kierownictwem stacji CBS oraz jej spółką macierzystą Paramount Skydance. Podczas poniedziałkowego i wtorkowego odcinka The Late Show prowadzący otwarcie skrytykował decyzję o niedopuszczeniu do emisji rozmowy z Jamesem Talarico. Talarico to wschodząca gwiazda Partii Demokratycznej, ubiegająca się o fotel senatora w Teksasie. Według relacji Colberta, prawnicy stacji zadzwonili bezpośrednio do redakcji, informując, że rozmowa nie może pojawić się na antenie ogólnokrajowej. W rezultacie wywiad został opublikowany jedynie w serwisie YouTube, co Colbert ironicznie nazwał nowym standardem dla gości, których „sieć boi się pokazać”. Stacja CBS odpiera zarzuty o bezpośredni zakaz, twierdząc, że udzieliła jedynie „wskazówek prawnych”. Zdaniem przedstawicieli sieci, emisja mogłaby aktywować zasadę równego czasu antenowego dla pozostałych uczestników prawyborów w Teksasie. Sytuacja ta wpisuje się w szerszy kontekst działań Federalnej Komisji Łączności (FCC), na której czele stoi Brendan Carr. Carr wielokrotnie zapowiadał surowsze egzekwowanie przepisów wobec programów rozrywkowych o profilu politycznym, co wielu komentatorów uznaje za próbę zastraszenia mediów krytycznych wobec prezydenta Donalda Trumpa. Zasada równego czasu (Equal Time Rule) wywodzi się z ustawy o komunikacji z 1934 roku i pierwotnie miała zapobiegać monopolizowaniu fal radiowych przez jedną opcję polityczną. Przez dekady programy typu late-night talk show były z niej wyłączone jako audycje o charakterze informacyjnym lub dokumentalnym. Colbert podkreślił, że nie chce wchodzić w „konfrontacyjną relację z siecią”, jednak czuje się zmuszony do upublicznienia sprawy ze względu na wolność słowa. Głos w sprawie zabrała również demokratyczna komisarz FCC, Anna Gomez, która nazwała decyzję CBS „korporacyjną kapitulacją” wobec administracji państwowej. Sprawa budzi szczególne emocje, ponieważ kontrakt Colberta ze stacją kończy się w maju br., a on sam nie szczędzi gorzkich słów pod adresem decydentów, którzy jego zdaniem nie potrafią postawić się zastraszaniu ze strony obozu rządzącego i organów regulacyjnych. Poparcie w prawyborach demokratycznych w Teksasie: James Talarico: 42, Inni kandydaci: 38, Niezdecydowani: 20 „Administracja Donalda Trumpa chce uciszyć każdego, kto mówi o nim źle w telewizji, ponieważ Trump nie robi nic innego, tylko tę telewizję ogląda.” — Stephen Colbert 11 lat — Stephen Colbert prowadzi program The Late Show w stacji CBS Kalendarium sporu o wywiad: 16 lutego, 18:00 — Decyzja prawników; 16 lutego, 23:35 — Monolog Colberta; 17 lutego, 15:00 — Oświadczenie CBS; 18 lutego, 00:00 — Riposta gospodarza Podkreśla zagrożenie dla wolności słowa i uleganie stacji CBS presji politycznej Białego Domu. | Skupia się na konieczności przestrzegania przepisów FCC i unikaniu faworyzowania kandydatów przez media.