Donald Trump menace de limoger Jerome Powell de la Réserve fédérale

Le président des États-Unis, Donald Trump, a menacé le 15 avril 2026 de limoger Jerome Powell de son siège au conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale si celui-ci ne quitte pas l'institution à l'expiration de son mandat de président, le 15 mai 2026. Lors d'un entretien accordé à Fox Business, M. Trump a déclaré à l'animatrice Maria Bartiromo qu'il s'était abstenu d'agir plus tôt pour éviter toute polémique. Bien que les fonctions de président de M. Powell prennent fin le 15 mai, son mandat de gouverneur au sein du conseil de sept membres court jusqu'au début de l'année 2028, ce qui lui confère le droit légal de rester au sein de l'institution à un autre titre. M. Powell a indiqué son intention de rester président par intérim si son successeur désigné, Kevin Warsh, n'est pas confirmé par le Sénat avant l'échéance. Ces déclarations marquent une escalade dans le différend qui oppose depuis des mois le chef de l'État au patron de la Fed, principalement en raison de son refus de baisser les taux d'intérêt.

Le parcours de Kevin Warsh entravé par une enquête pénale La confirmation de Kevin Warsh comme prochain président de la Fed est désormais liée à une enquête pénale distincte visant Jerome Powell. Jeanine Pirro, procureure des États-Unis pour le district de Columbia, dirige une investigation afin de déterminer si M. Powell a fait des déclarations inexactes au Congrès concernant la rénovation du siège de la Réserve fédérale à Washington. M. Trump a estimé le coût de ce projet à environ 2.5 (milliards de dollars) — coût de la rénovation du siège de la Fed sous surveillance. Le président a insisté sur la poursuite de l'enquête, la présentant comme une preuve de l'incompétence de M. Powell plutôt que de corruption seule.

„Ce qu'ils ont fait là-bas relève probablement de la corruption, mais c'est surtout de l'incompétence, et nous devons démontrer cette incompétence.” — Donald Trump via Fox Business

Le sénateur républicain de Caroline du Nord, Thom Tillis, membre de la commission bancaire du Sénat chargée d'examiner la candidature de M. Warsh, a menacé de bloquer la confirmation tant que l'enquête contre M. Powell ne serait pas abandonnée. Cette position crée une division interne au sein du Parti républicain. Selon Politico, l'audition de confirmation de M. Warsh est programmée pour le 21 avril 2026.

Désaccord chez les dirigeants républicains sur la poursuite de l'enquête Plusieurs figures de proue du Parti républicain ont publiquement appelé le département de la Justice à clore l'enquête, s'opposant ainsi à la position présidentielle. Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, a estimé le 15 avril qu'une interruption de la procédure serait dans l'intérêt de toutes les parties.

„Je pense que mettre fin à l'enquête est dans le meilleur intérêt de tout le monde.” — John Thune via BBC

Le sénateur du Dakota du Sud Mike Rounds, également membre de la commission bancaire, a affirmé que l'enquête ne facilitait pas l'installation du candidat choisi par le président. M. Trump a cependant rejeté ces appels, affirmant vouloir des éclairages sur la gestion immobilière de la Fed. Il a exprimé l'espoir que M. Tillis finirait par céder, déclarant qu'il « sait ce qu'il a à faire », sans toutefois exercer de pression directe manifeste. Cette situation illustre comment l'enquête pénale freine l'agenda de l'administration en matière de politique monétaire.

Scott Bessent optimiste malgré l'impasse politique Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a adopté un ton plus apaisant lors d'une conférence de presse à la Maison Blanche le 16 avril, se disant confiant quant à la confirmation de Kevin Warsh avant la date limite du 15 mai. M. Bessent a rappelé que le sénateur Tillis avait précédemment qualifié M. Warsh d'excellent candidat, suggérant une opposition de circonstance.

„Je suis certain que le sénateur Tillis veut agir au mieux pour la Réserve fédérale et pour le peuple américain. Il a déclaré publiquement que Kevin Warsh était un excellent candidat pour la présidence ; laissons donc les auditions se dérouler.” — Scott Bessent via BBC

Kevin Warsh, qui fut gouverneur de la Fed entre 2006 et 2011, est perçu comme un allié de Donald Trump et partisan d'une ligne monétaire plus ferme. De son côté, Jerome Powell s'appuie sur les précédents juridiques pour justifier son droit de rester au sein de l'institution au-delà de sa présidence, soulignant que des directions intérimaires ont déjà été mises en place par le passé. L'enjeu dépasse le seul poste de président : l'administration cherche à accroître son influence sur un conseil où M. Trump n'a nommé que trois des sept gouverneurs actuels.

La Réserve fédérale opère de manière indépendante depuis sa création en 1913. Jerome Powell avait été nommé à sa tête par Donald Trump en 2017 avant d'être reconduit par Joe Biden. Les tensions autour de la politique des taux ont marqué le second mandat de M. Trump, ce dernier accusant régulièrement M. Powell de mauvaise gestion. Le coût des travaux du siège de l'institution, s'élevant à environ 2,5 milliards de dollars, est devenu un point de friction majeur.

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