L'UE lance une application d'authentification de l'âge pour protéger les mineurs

La Commission européenne a déclaré, le 15 avril 2026, que sa nouvelle application de vérification de l'âge est techniquement prête. Elle sera mise à la disposition des citoyens dans les prochaines semaines, avec un déploiement public complet prévu pour l'été 2026. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a fait cette annonce lors d'une conférence de presse à Bruxelles aux côtés de Henna Virkkunen, vice-présidente exécutive de la Commission européenne pour la Souveraineté technologique, la Sécurité et la Démocratie. L'application permet aux utilisateurs de confirmer leur âge lors de l'accès à des plateformes à accès restreint sans révéler aucune autre information personnelle. Mme von der Leyen a présenté cette initiative comme une réponse directe aux préoccupations croissantes concernant les effets des réseaux sociaux et des contenus pour adultes sur les mineurs au sein de l'Union.

„« Nous avançons avec rapidité et détermination dans l'application de nos règles européennes. Nous tenons les plateformes en ligne pour responsables. »” — Ursula von der Leyen via Reuters

„« Il appartient aux parents d'élever leurs enfants, et non aux plateformes. »” — Ursula von der Leyen via ANSA.it

Le débat sur la protection des mineurs en ligne s'est intensifié en Europe et dans le monde ces dernières années. L'Australie a introduit une interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, augmentant la pression sur les autres gouvernements. Au sein de l'UE, les États membres ont progressé à des rythmes différents : la France a interdit l'accès aux réseaux sociaux pour les mineurs de moins de 15 ans, tandis que le Portugal a fixé la limite à 13 ans. Le Règlement sur les services numériques (DSA), entré en vigueur en 2022, exige que les plateformes limitent l'accès aux contenus tels que la pornographie, les jeux d'argent et les services liés à l'alcool. Toutefois, aucun outil technique unifié n'existait jusqu'à présent pour appliquer ces règles de manière cohérente entre les États membres.

La preuve à divulgation nulle de connaissance préserve l'anonymat L'application repose sur un modèle de preuve à divulgation nulle de connaissance (zero-knowledge proof). Cela signifie que les plateformes reçoivent uniquement la confirmation qu'un utilisateur dépasse un certain seuil d'âge, sans qu'aucune donnée personnelle ne soit téléchargée ou stockée. Pour configurer l'application, l'utilisateur scanne un passeport ou une carte d'identité nationale, mais les données du document ne sont pas conservées après le processus de vérification. Ursula von der Leyen a décrit le système comme « totalement anonyme », ajoutant que les utilisateurs « ne peuvent pas être tracés ». L'application est gratuite, entièrement en code source ouvert (open-source) et compatible avec les smartphones, tablettes et ordinateurs. Le code étant accessible publiquement, la Commission a indiqué que des pays partenaires hors UE pourraient également l'adopter. Selon Adnkronos, les responsables ont qualifié l'outil de « référence absolue » en matière de vérification de l'âge et de protection de la vie privée. La Commission a établi un parallèle avec le Certificat COVID numérique de l'UE, qui permettait de prouver un statut vaccinal sans divulguer l'historique médical complet.

„« C'est extrêmement important, car nous ne voulons pas que les plateformes numérisent nos passeports ou nos visages. »” — Henna Virkkunen via Adnkronos

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La fragmentation des règles nationales à l'origine d'une solution unique La Commission a développé cette application pour répondre à la fragmentation croissante du marché numérique européen, où les États membres introduisaient des restrictions d'âge de manière indépendante avec des seuils variables. Adnkronos a comparé la situation au début de la pandémie de COVID-19, lorsque les restrictions de voyage variaient d'un pays à l'autre jusqu'à l'intervention de la Commission avec un certificat unifié. Mme von der Leyen a salué les progrès réalisés par l'Espagne, la France, le Danemark, la Grèce, l'Italie et Chypre dans leurs efforts individuels. Selon Open, plusieurs pays, dont l'Italie, ont déjà décidé d'intégrer l'application à leur portefeuille numérique national. Le Parlement européen a plaidé pour un âge minimum de 16 ans pour l'accès aux réseaux sociaux, bien qu'aucune loi contraignante à l'échelle de l'UE n'existe encore sur ce seuil.

France : 15, Portugal : 13, Proposition du Parlement européen : 16

Un mécanisme de coordination pour éviter 27 systèmes différents Henna Virkkunen a annoncé la mise en place ce mois-ci d'un mécanisme de coordination au niveau de l'UE pour garantir que les systèmes nationaux de vérification de l'âge restent techniquement compatibles. Ce mécanisme doit permettre une accréditation structurée des solutions nationales, afin que les titres d'identité soient reconnus dans tous les États membres. Mme Virkkunen a souligné la nécessité de « construire une solution unique pour l'Union, et non 27 différentes ». Les entreprises privées sont libres de s'appuyer sur la plateforme en code source ouvert, sous deux conditions : le respect des normes de confidentialité de l'UE et l'utilisation de la même solution technique de base. Ursula von der Leyen a affirmé que les plateformes n'auraient plus d'excuse pour ne pas se conformer aux règles, la Commission offrant désormais un outil gratuit et prêt à l'emploi. L'application devrait soutenir l'application du DSA concernant les restrictions d'accès à la pornographie, aux jeux d'argent et aux contenus liés à l'alcool.

„« Nous devons veiller à ce que tous les mineurs de l'UE soient protégés. C'est pourquoi j'établirai ce mois-ci un mécanisme de coordination au niveau européen. »” — Henna Virkkunen via ANSA.it