La famille Agnelli cède GEDI à Antenna, tournant dans la presse italienne

Le groupe grec Antenna Group, détenu par la famille Kyriakou, a finalisé lundi 23 mars l’acquisition de 100 % du groupe de médias italien GEDI Gruppo Editoriale, marquant la fin de la présence de la famille Agnelli dans l’édition italienne après plus d’un siècle. Paolo Ceretti, président de GEDI, a annoncé la conclusion de l’opération aux salariés, écrivant que le transfert de 100 % du capital de GEDI à Antenna était désormais effectif et faisait suite à « un processus de longue négociation ». L’accord, structuré via K Group — la holding de la famille Kyriakou —, porte sur la Repubblica, les stations Radio Deejay, Radio Capital et m2o, ainsi que sur HuffPost Italia, Limes, National Geographic Italia et l’agence de publicité Manzoni. Par ailleurs, le quotidien turinois La Stampa a été vendu à l’éditeur régional italien SAE, qui avait déjà racheté plusieurs titres locaux à GEDI. Les conditions financières de ces deux transactions n’ont pas été communiquées. La famille Agnelli, l’une des plus puissantes dynasties industrielles d’Italie et fondatrice de Fiat, a bâti sa présence dans les médias au fil de plusieurs acquisitions successives. GEDI Gruppo Editoriale a été créé lorsque la holding de la famille Agnelli-Elkann, Exor, a fusionné la Repubblica, La Stampa et le réseau de journaux régionaux Finegil au sein d’un seul groupe. Le secteur italien de la presse écrite a connu un déclin structurel durable, sous l’effet de la baisse des tirages et du transfert des recettes publicitaires vers les plateformes numériques. John Elkann avait indiqué à la mi-décembre 2025 qu’il était en discussions avancées avec Antenna Group, et GEDI avait signé un accord préliminaire avec SAE pour La Stampa au début du mois de mars 2026. „Publishing is a profession that can be carried out independently only if the accounts are in order. My family and I have always considered publishing as a profession that lives thanks to its readers, but unfortunately in Italy owning a newspaper is considered an instrument of influence and power, not a profession.” (L’édition est une profession qui ne peut être exercée indépendamment que si les comptes sont équilibrés. Ma famille et moi avons toujours considéré l’édition comme une profession qui vit grâce à ses lecteurs, mais malheureusement, en Italie, posséder un journal est considéré comme un instrument d’influence et de pouvoir, et non comme une profession.) — John Elkann via ANSA John Elkann, qui est directeur général d’Exor, a reconnu dans le même entretien l’échec de la stratégie de transformation numérique du groupe. Il a expliqué que, lorsque Exor avait acquis la Repubblica et Finegil avant de les fusionner avec La Stampa pour former GEDI, la famille pensait qu’une profonde refonte numérique permettrait au groupe de retrouver la rentabilité. Au fil des années, a-t-il dit, il est apparu que cet objectif n’était pas atteignable, car la crise structurelle de la presse imprimée exigeait soit une plus grande taille, soit, pour les journaux locaux, une reconfiguration fondamentale autour de leurs communautés. John Elkann a également rejeté les critiques selon lesquelles il aurait dû rechercher des acquéreurs italiens, estimant que la nationalité de l’actionnaire ne garantit pas à elle seule la santé d’une entreprise, et citant les transactions Comau et Iveco comme précédents dans lesquels l’Italie restait centrale malgré l’intervention d’acteurs étrangers.

Nouveau directeur général nommé, tandis que les journalistes critiquent vivement la vente Mirja Cartia d’Asero prendra la tête de GEDI comme directrice générale, en remplacement de Gabriele Comuzzo, qui a démissionné. Antenna Group a indiqué qu’il entendait investir « de nouvelles ressources importantes » pour accroître la portée de la Repubblica et garantir son indépendance éditoriale, et a confirmé que le directeur Mario Orfeo, en poste depuis 2024, resterait en fonction afin d’assurer la continuité. Linus conservera la direction des activités radio du groupe. L’assemblée des journalistes de la Repubblica a publié un communiqué très critique, estimant qu’Exor avait choisi d’annoncer la vente le même jour que l’Italie votait lors d’un référendum constitutionnel sur la réforme de la justice — un moment que la commission éditoriale a qualifié de « manque de respect ultime envers le journal et son histoire de la part de l’ancien éditeur ». Le texte ajoutait : « Nous ne le regretterons pas. » Les journalistes de la Repubblica comme ceux de La Stampa ont fait part de leurs inquiétudes sur l’indépendance éditoriale et d’éventuels licenciements, et Antenna comme SAE ont donné des assurances sur ces deux points. Une assemblée des journalistes de la Repubblica était prévue mardi 24 mars.

Antenna veut faire de Rome un pôle médiatique méditerranéen Pour Antenna Group, cette acquisition s’inscrit dans une stratégie visant à bâtir ce que le groupe a décrit comme un pôle médiatique en Méditerranée, combinant édition, radio, contenus numériques et audiovisuels. Le groupe, actif depuis quatre décennies dans les médias et le divertissement, a indiqué que l’opération devait lui permettre de développer de nouvelles synergies entre ses différentes plateformes. John Elkann a présenté le choix d’Antenna comme avantageux pour la Repubblica, estimant que la portée internationale du groupe grec et son expérience de l’innovation multimédia permettraient de financer les investissements technologiques dont le secteur a besoin, y compris dans l’intelligence artificielle. Pour La Stampa, il a soutenu que l’ancrage de SAE dans la presse régionale offrirait la stabilité et les liens avec les communautés que requiert un titre étroitement associé à Turin et au Piémont. La vente d’une autre entité de GEDI, Stardust, exclue du périmètre principal de la transaction, devait également être menée à terme dans le cadre d’un accord séparé. La conclusion de ces deux opérations referme un chapitre que John Elkann lui-même a décrit comme le laissant attristé, tout en disant être convaincu que les nouveaux propriétaires offrent la meilleure voie pour les journalistes concernés.