En Rhénanie-Palatinat, la campagne s’achève sur un duel SPD-CDU

La campagne des élections régionales en Rhénanie-Palatinat s’est conclue vendredi avec deux réunions concurrentes organisées à seulement 30 kilomètres de distance, le SPD et la CDU tenant leurs derniers rassemblements respectivement à Landau et à Bad Dürkheim à l’approche du vote de dimanche. Le ministre-président Alexander Schweitzer a réuni les partisans du SPD dans l’Altes Kaufhaus de Landau, la ville où il est né, entouré des trois anciens chefs de gouvernement régionaux du parti : Rudolf Scharping, Kurt Beck et Malu Dreyer. La CDU a organisé sa réunion de clôture dans la Salierhalle de la ville thermale de Bad Dürkheim, où une fanfare a joué un medley d’Udo Jürgens et où le chancelier fédéral Friedrich Merz était l’invité principal pour soutenir la tête de liste Gordon Schnieder. Tout au long de la soirée, les deux candidats se sont abstenus d’attaques frontales, dans un ton conforme à l’ensemble de la campagne, que des observateurs ont décrite comme particulièrement courtoise au regard des enjeux. Cette retenue a largement été attribuée à l’idée que les deux partis pourraient bientôt devoir gouverner ensemble à Mayence, quel que soit le vainqueur.

Trente-cinq ans hors du pouvoir nourrissent les ambitions de la CDU Le SPD gouverne sans interruption la Rhénanie-Palatinat depuis 1991, ce qui en fait l’une des plus longues situations de domination continue d’un seul parti à l’échelle régionale dans l’Allemagne politique contemporaine. La CDU est écartée du pouvoir dans ce Land depuis 35 ans. Malu Dreyer, qui a dirigé le gouvernement régional de janvier 2013 à juillet 2024, a transmis ses fonctions à Alexander Schweitzer, si bien que le scrutin de dimanche est le premier de Schweitzer en tant que tête de liste. Gordon Schnieder siège au parlement régional de Rhénanie-Palatinat depuis 2016 et dirige le groupe parlementaire de la CDU comme chef de l’opposition depuis avril 2023. Gordon Schnieder, originaire de l’Eifel, a déclaré à la fin du rassemblement de Bad Dürkheim qu’il était convaincu que la CDU ne serait pas seulement indispensable à toute future coalition, mais que lui-même deviendrait le nouveau ministre-président. Il a conclu son intervention par cet appel : „« Nous allons y arriver. »” — Gordon Schnieder via dpa À Landau, Alexander Schweitzer a présenté l’élection comme un choix portant sur l’exercice réel du pouvoir exécutif, soulignant qu’il y avait une différence fondamentale entre tenir le volant et rester assis sur le siège passager. Il a répété à plusieurs reprises qu’il n’avait pas l’intention de siéger dans un gouvernement dirigé par la CDU. Né en 1975 à Trèves, Schnieder, et Schweitzer, né en 1973 à Landau, ont tous deux mis en avant leurs attaches rurales pendant la campagne. Ils ont également conservé entre eux un tutoiement et une relation de prénom à prénom, fait peu courant entre deux principaux rivaux, qui a contribué à l’atmosphère relativement apaisée de la campagne.

La polémique sur les congés spéciaux poursuit le SPD dans la dernière ligne droite Le sujet le plus disputé apparu dans les dernières semaines de campagne a porté sur l’octroi de congés spéciaux à des agents de l’État pour faire campagne, la CDU et les Électeurs libres cherchant à utiliser cette affaire contre le SPD. Le cas précis concernait un fonctionnaire du ministère de l’intérieur qui avait obtenu un congé pour faire campagne en faveur du SPD, une pratique à laquelle Gordon Schnieder a affirmé vouloir mettre fin s’il devenait ministre-président, estimant qu’elle alimentait la défiance envers la politique, indépendamment de sa légalité. Les Électeurs libres ont commandé une expertise juridique sur les congés spéciaux accordés aux secrétaires d’État et ont saisi le parquet, qui n’a relevé aucun motif d’ouverture d’enquête. Le gouvernement régional a, de son côté, affirmé que sa propre position juridique avait été confirmée par un avis distinct du constitutionnaliste et ancien juge de la Cour constitutionnelle fédérale Udo Di Fabio. La politologue Claudia Ritzi, de l’université de Trèves, a porté un regard critique sur cette offensive tardive de la CDU. „« La CDU essaie de nuire au SPD à la dernière minute. »” — Claudia Ritzi via dpa Claudia Ritzi a ajouté qu’au vu du duel très serré attendu entre les deux partis, elle voyait un risque réel que l’AfD tire finalement davantage profit de cette controverse que la CDU elle-même.

L’AfD en position de forte progression dans une course annoncée serrée Claudia Ritzi a averti que l’AfD pourrait plus que doubler son résultat de la précédente élection régionale, lorsque le parti avait obtenu 8.3 (percent) — résultat de l’AfD à l’élection régionale de 2021 en Rhénanie-Palatinat. La CDU a également lancé en fin de campagne une mise en garde contre une coalition rouge-rouge-verte associant la gauche radicale, mais Claudia Ritzi et les sources citées ont jugé ce scénario très improbable : le parti de gauche n’est jamais entré au parlement régional de Rhénanie-Palatinat et une première entrée après le vote de dimanche restait loin d’être acquise. Depuis son entrée en fonctions en juillet 2024, Alexander Schweitzer a placé la mauvaise situation financière des communes du Land au centre de son action, un thème qu’il a porté de manière plus appuyée que sa prédécesseure Malu Dreyer. La politique éducative a constitué l’autre grand sujet de fond de la campagne, aux côtés de la controverse sur les congés spéciaux. Alors que les deux principaux candidats affichaient leur confiance quant à une première place dimanche, l’issue du scrutin déterminera non seulement qui dirigera le prochain gouvernement régional, mais aussi si l’emprise du SPD sur la Rhénanie-Palatinat depuis 35 ans résistera à son premier test électoral direct sous une nouvelle direction.