Israël et le Liban : premières discussions directes à Washington depuis 1993

Des émissaires libanais et israéliens se sont entretenus face à face à Washington ce mardi 14 avril 2026, lors des premiers pourparlers bilatéraux directs entre les deux nations depuis 1993, alors que les combats entre Israël et le groupe militant chiite Hezbollah se poursuivent au Liban. Le secrétaire d'État américain Marco Rubio, l'ambassadeur d'Israël aux États-Unis Yechiel Leiter et l'ambassadrice du Liban à Washington Nada Hamadeh Moawad ont participé à la réunion aux côtés de Michael Issa, envoyé de Washington pour le Liban. M. Rubio a ouvert la session en la qualifiant d' opportunité historique de mettre fin à l'influence du Hezbollah dans la région. Aucune avancée majeure n'était attendue de cette session, que les deux parties ont décrite comme une étape préliminaire plutôt que comme une négociation formelle. Les deux pays n'ont jamais entretenu de relations diplomatiques, ce qui fait de la tenue même de cette rencontre un développement notable dans une région convulsée par les combats depuis que les États-Unis et Israël ont attaqué l'Iran en février 2026. Le Liban et Israël sont officiellement en état de guerre depuis la création d'Israël en 1948. Les deux pays ont tenu leurs dernières discussions bilatérales directes en 1993. Le Hezbollah, groupe militant chiite et parti politique soutenu par l'Iran, opère dans le sud du Liban depuis des décennies et a mené plusieurs conflits armés contre Israël. Le Liban et Israël n'ont pas de relations diplomatiques et leur frontière demeure un point de friction persistant pour les tensions régionales.Un différend sur l'ordre du jour menace les discussionsLes deux délégations sont arrivées à Washington avec des positions divergentes sur l'objet même des discussions. Un responsable libanais a déclaré que Nada Hamadeh Moawad n'était autorisée qu'à discuter d'un cessez-le-feu, Beyrouth présentant publiquement la session de mardi comme une « réunion préparatoire » destinée à poser les bases de futures négociations. Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa'ar, a déclaré aux journalistes mardi que les discussions se concentreraient exclusivement sur le désarmement du Hezbollah, et non sur un accord de cessez-le-feu. Un responsable du Département d'État américain a tenté de rapprocher les positions, affirmant que la conversation devait « définir la portée d'un dialogue continu » couvrant la sécurité de la frontière nord d'Israël et la « détermination du Liban à regagner sa pleine souveraineté sur son territoire et sa vie politique ». Ce responsable a ajouté qu'Israël était en guerre contre le Hezbollah et non contre le Liban, arguant qu'il n'y avait donc aucune raison pour que les deux voisins ne se parlent pas. Rubio a lui-même reconnu l'ampleur du défi.„Toutes les complexités de cette question ne seront pas résolues dans les six prochaines heures.” — Marco Rubio via Financial Times Le cessez-le-feu avec l'Iran laisse le statut du Liban en suspensLes discussions de Washington se sont déroulées dans le contexte d'une trêve régionale fragile laissant le statut du Liban juridiquement ambigu. Les États-Unis, Israël et l'Iran ont convenu d'un cessez-le-feu de 14 jours la semaine dernière, mais un premier cycle de discussions de suivi au Pakistan entre les États-Unis et l'Iran s'est achevé sans percée vers une paix durable. L'Iran et le Pakistan ont insisté sur le fait que le Liban était couvert par l'accord global de cessez-le-feu, tandis que les États-Unis et Israël ont soutenu le contraire. Le rôle du Hezbollah en tant qu'allié régional clé de l'Iran rend la question de l'inclusion du Liban politiquement sensible pour toutes les parties. Le différend sur la portée du cessez-le-feu a ajouté un caractère d'urgence à la réunion de Washington tout en compliquant simultanément tout cadre convenu pour les discussions elles-mêmes. L'armée israélienne progresse dans le sud du LibanSur le terrain, les opérations militaires israéliennes au Liban se sont poursuivies parallèlement à la rencontre des diplomates à Washington. Israël n'a pas bombardé Beyrouth depuis le lancement de ce que le Financial Times a décrit comme un assaut féroce à travers le Liban mercredi dernier, suite à une déclaration du président américain Donald Trump indiquant qu'Israël réduirait l'intensité de son offensive. Cependant, les forces israéliennes ont continué à bombarder le sud du Liban et ont progressé plus profondément en territoire libanais, créant de fait une zone tampon s'étendant sur plusieurs kilomètres au nord de la frontière. Lundi, un responsable militaire israélien a déclaré que les troupes avaient encerclé la ville de Bint Jbeil. Le décalage entre l'activité diplomatique à Washington et la campagne militaire en cours illustre la distance entre les objectifs déclarés des deux parties et la situation réelle dont tout accord éventuel devra tenir compte. Événements clés menant aux discussions de Washington: — ; — ; —