Manchester City bat Arsenal et offre à Guardiola un 5e titre en Coupe

Manchester City a battu Arsenal 2-0 en finale de la Coupe de la Ligue, à Wembley Stadium, dimanche 22 mars 2026. Nico O'Reilly, 21 ans, a inscrit les deux buts de la seconde période et offert à son entraîneur Pep Guardiola un cinquième titre, un record dans cette compétition. O'Reilly a ouvert le score à la 60e minute de la tête après que le gardien d'Arsenal, Kepa Arrizabalaga, n'avait pas réussi à capter un centre de Rayan Cherki. Il a ensuite doublé la mise quatre minutes plus tard en se baissant pour reprendre un ballon piqué de Matheus Nunes. Ce résultat met fin aux espoirs d'Arsenal de remporter son premier trophée depuis 2020 et éteint les discussions autour d'un possible quadruplé pour l'équipe de Mikel Arteta. City, éliminé plus tôt dans la semaine de la Ligue des champions par le Real Madrid, a remporté l'épreuve pour la neuvième fois de son histoire.

Le doublé d'O'Reilly entre dans l'histoire à Wembley

Né le 21 mars 2005, O'Reilly est devenu le plus jeune joueur à réussir un doublé en finale de la Coupe de la Ligue depuis Wayne Rooney avec Manchester United en 2006. Le milieu anglais, titularisé au poste d'arrière gauche, a fait basculer la rencontre en l'espace de quatre minutes, transformant une première période fermée et sans but en victoire nette pour City. Le premier but est né d'une faute de main d'Arrizabalaga, qui n'a pu que détourner au-dessus de sa propre tête un centre de Cherki, laissant O'Reilly conclure de la tête dans le but vide. Le second est venu d'un dédoublement bien mené sur le côté droit par City, Nunes adressant un centre précis qu'O'Reilly a converti. „Sensations incroyables. Gagner une finale, battre cette équipe — nous savons à quel point elle est forte. Nous devons nous appuyer là-dessus, cela va nous donner un bon élan.” — Nico O'Reilly via Reuters Entré en fin de match, Phil Foden a prolongé sa série sans but à 20 rencontres. Il avait également perdu sa place dans le onze de départ de City lors des cinq matches précédents.

Guardiola dépasse Ferguson, Mourinho et Clough

Avec ce cinquième titre en Coupe de la Ligue à la tête de City, Guardiola dépasse Jose Mourinho, Alex Ferguson et Brian Clough, qui avaient chacun remporté la compétition à quatre reprises. Il devient ainsi l'entraîneur le plus titré de l'histoire du tournoi. 5 (titres en Coupe de la Ligue) — Le total record de Guardiola comme entraîneur de Manchester City Cinq des neuf victoires totales de City en Coupe de la Ligue ont été obtenues depuis l'arrivée de Guardiola au club en 2016. Ce succès intervient quelques jours seulement après l'élimination de City en Ligue des champions en milieu de semaine face au Real Madrid, un résultat qui avait alimenté de nombreux commentaires sur un possible rééquilibrage des forces dans le football anglais. Après la rencontre, Guardiola a qualifié Arsenal de « meilleure équipe d'Europe », selon The Guardian. Manchester City a remporté quatre Coupes de la Ligue consécutives entre 2018 et 2021 sous la direction de Guardiola. Arsenal n'avait plus gagné la Coupe de la Ligue depuis 1993 et son dernier trophée majeur, toutes compétitions confondues, remontait à 2020. Les deux clubs ont développé l'une des rivalités d'entraîneurs les plus en vue du football anglais, Arteta ayant auparavant été l'adjoint de Guardiola à City avant de prendre les rênes d'Arsenal.

Arteta défend Kepa et promet une réaction d'Arsenal

Arteta a défendu sa décision de titulariser Arrizabalaga à la place du gardien numéro un David Raya, en rappelant que l'Espagnol avait disputé les cinq matches d'Arsenal dans la compétition cette saison. „Il a joué tous les matches de la compétition et je pense qu'il aurait été très injuste pour lui et pour l'équipe de faire autrement.” — Mikel Arteta via The Guardian L'ancien attaquant d'Arsenal Ian Wright a qualifié la prestation sur Sky Sports de « performance vraiment très insuffisante », reflet d'une déception largement partagée parmi les supporteurs londoniens. Arteta a reconnu que City avait été plus tranchant dans presque tous les secteurs après le premier quart d'heure et a expliqué que son groupe devrait analyser ce qui n'avait pas fonctionné une fois les émotions retombées. Malgré cette défaite, Arsenal conservait une avance de 9 (points) — L'avance d'Arsenal sur Manchester City en Premier League, City ayant un match en retard en Premier League sur Manchester City, qui compte un match en retard, avant un affrontement entre les deux équipes programmé à l'Etihad Stadium le 19 avril. „Ce que cette équipe a accompli ces huit derniers mois a été remarquable et nous allons utiliser cette déception, cette énergie intérieure, pour vivre les deux mois les plus aboutis que nous ayons connus ensemble.” — Mikel Arteta via Reuters Arsenal reste en course pour le titre de Premier League — un premier depuis 2004 — ainsi que pour la FA Cup et la Ligue des champions.

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